本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
马达加斯加岛是种类繁多且令人惊叹的壁虎的家园，拥有来自 10 个不同属的近 70 个物种。现在您可以将一个新物种添加到列表中：Paroedura hordiesi，一种高度伪装的夜行性壁虎，最近在马达加斯加北部被发现。本周在Zoosystematics and Evolution中对其进行了描述。
P. hordiesi——像马达加斯加的大多数壁虎一样，它还没有通用名称——生活在布满裂缝和缝隙的石灰岩岩石上，这些裂缝和缝隙允许它躲藏。这种壁虎的栖息地非常有限，面积不到 130 平方公里，位于岛屿最北端的法兰西山自然保护区内。虽然从技术上讲是一个保护区，但该保护区已严重退化，并受到非法伐木和木炭生产的威胁。由于这些原因，发现这个新物种的研究人员在他们的论文中写道，它应该被认为是极度濒危物种。
来自几家德国和法国机构的研究人员检查了新物种的形态和遗传特征，并将它们与来自马达加斯加北部的数十种其他物种进行了比较。他们发现了广泛的差异，这对于他们称之为保护区的“微地方性物种”来说是典型的，所有这些物种都具有非常小的栖息地范围。这些物种——包括壁虎、侏儒蛙、变色龙和石龙子——被极其多变的地貌分隔开来，这些地貌包括生长在火山岩顶部的热带雨林、生长在石灰岩上的干燥森林和沙质海岸环境。作者写道，即使它们之间没有很大的距离，这也使它们能够进化成范围广泛的物种。
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这种高度的微地方性意味着这种新的壁虎可能不是该地区最后被发现的物种。巴伐利亚州立动物学收藏馆的首席作者 Frank Glaw 在一份准备好的新闻稿中说，该保护区“被认为拥有尚未被发现的生物多样性”。也许这次和未来的发现可以帮助官员承诺更好地保护这个独特的地区，这个地区在一个已经独特且生物多样性丰富的国家中更是独一无二。
图片来源：Frank Glaw，根据知识共享许可使用