本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
狮子和老虎并非唯一受盗猎威胁的大型猫科动物。根据本周发表在期刊《生物保护》上的研究，鲜为人知的云豹（豹属Neofelis下的两个物种）已成为非法贸易的最新目标。主要面向传统医药市场的这种贸易近年来有所增加，显然是因为老虎种群数量的减少迫使盗猎者寻找更容易获得的目标。
牛津大学野生动物保护研究小组的首席研究员尼尔·德克鲁兹在一份准备好的声明中说：“在一些非法市场上，云豹的皮毛和骨骼现在比老虎更常见。”
据估计，两种云豹的总野生种群数量约为 10,000 只。大陆种（N. nebulosi）生活在东南亚的山区和森林中。巽他云豹（N. diardi），十年前才被确认为一个单独的物种，仅在苏门答腊岛和婆罗洲岛上才能找到。这两个物种目前都被认为易危。一个亚种，台湾云豹（N. n brachyuran）在2013 年被宣布灭绝。
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除了数百张豹皮和豹骨外，该研究还发现云豹身体部位的非法贸易猖獗，包括爪子、整只脚和头骨。正如最近在其他物种身上看到的那样，部分贸易发生在在线社交媒体平台上。自 1972 年《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）生效以来，所有这些活动都是非法的。根据这项研究，贸易从 2005 年开始急剧上升，并且非法活动一直在持续攀升，因为走私者试图补充其老虎产品的收入。
更令人惊讶的是，该研究记录了活豹幼崽和成年豹的大规模贸易，它们被作为宠物出售或用于旅游景点。CITES 仅允许商业性销售 1972 年禁令之前在圈养条件下存在的猫科动物的任何后代。二十个不同的国家记录了出口活云豹，其中十五个国家没有自己的野生豹种群。美国位居榜首。
该论文不仅批判性地描绘了贸易，还批判性地描绘了圈养豹的繁殖，这使丛林猫科动物处于非常陌生的境地。作者写道：“云豹……对环境变化非常敏感，接触新物体、嘈杂的声音和陌生人被记录为压力源。” 所有这些条件都存在于繁殖设施中，并且会导致雄性出现异常高的攻击性，在过去 20 年左右的时间里，雄性在圈养条件下至少杀死了 25 只雌性。根据该论文，圈养动物还表现出“拔毛、咬尾巴、踱步和过度躲藏”。
在科学家们无法正式监测的设施中，情况实际上可能会更糟。该论文引用的卧底录像显示，在老挝和泰国的两个臭名昭著的老虎养殖场以及豹皮中发现了云豹幼崽。这些设施与老虎产品的非法贸易以及刺激对野生捕获野生动物的需求有关，而野生捕获的野生动物被认为在传统医药中更有效。
作为对云豹贸易的首次重大研究，作者写道，迄今为止观察到的可能只是冰山一角。他们现在呼吁加强执法以阻止非法贸易，并结束不适合保护目的的圈养云豹繁殖。
照片由斯宾塞·赖特拍摄。根据知识共享许可使用