本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
非洲多哥的埃维族人有句谚语：“智慧就像猴面包树；没有人能独自拥抱它。” 这句谚语指的是Adansonia属的巨树，它们可以存活数千年，高达30米，树干直径可达10米或更大。 南非的一棵猴面包树非常大，以至于一家受欢迎的酒吧在其树干内部建立起来。 许多当地文化认为猴面包树是神圣的。 其他人则利用它们营养丰富的水果、可食用的叶子和美丽的花朵。 此外，古老的猴面包树，像许多长寿树一样，树干中经常有天然的空洞，在它们的情况下，可以储存数万加仑的水——这不仅对树木本身，而且对居住在它们附近的人们来说都是重要的资源。
但是，猴面包树的体积和文化价值并未必然保护它们。 根据7月5日发表在Biological Conservation上的研究，由于气候变化和人类发展，马达加斯加特有的两种猴面包树物种将在未来70年内失去大部分可用栖息地。 其中一个物种可能无法存活到下一个世纪。 马达加斯加是世界上八种猴面包树物种中七种的家园，其中六种在其他地方找不到。
这项研究——由法国农业研究中心CIRAD和英国约克大学的科学家进行——依赖于卫星图像和实地考察，以开发三种猴面包树物种的种群估计和分布模型：Adansonia grandidieri、A. perrieri和A. suarezensis。 这三种树木目前都被列为 IUCN 红色名录上的濒危物种，自 1998 年以来，该名录尚未重新评估任何 Adansonia 物种。 该研究表明，其中两个物种现在应该被重新归类为极危物种。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
研究表明，其中一个物种A. perrieri目前的种群数量最少，在十年的实地研究中仅观察到 99 棵树。 根据其对特定地理和天气条件的适应性，研究人员估计，气候变化将使该物种的栖息地从今天的约 21,000 平方公里缩减到 2080 年的 6,500 多平方公里。
第二个物种A. suarezensis的估计当前种群数量较高，为 15,000 棵树，但分布面积小得多，仅为 1,200 平方公里。 根据气候变化模型和该物种对高降水量的适应性，研究人员估计，到 2050 年，该物种的分布将缩减至仅 17 平方公里，并可能在 2080 年面临潜在的灭绝。
他们研究中唯一的光明点是A. grandidieri，最大且种群数量最多的猴面包树物种。 研究人员估计，树木数量约为一百万棵，分布面积超过 26,000 平方公里。 根据他们的气候变化模型，到 2050 年或 2080 年，这种情况预计不会发生太大变化，但该团队仍然建议该物种仍被列为濒危物种。
与其他可能随着气候变化而迁移或缓慢移动到新栖息地的物种不同，马达加斯加的猴面包树将没有这种奢侈。 正如研究人员指出的那样，猴面包树已经无处可去了。 许多猴面包树目前居住在为保护马达加斯加生物多样性而建立的保护区网络 (PAN) 中，但许多 PAN 以外的地区几乎已完全转变为农业或牛 grazing 区，没有留下树木扩大分布的空间。 此外，大型动物物种，如象鸟，它们可能吃过猴面包树的果实并将树木的种子带到离最初掉落地点数公里远的地方，现在都已灭绝。 考虑到这一点，研究人员在计算未来几十年树木的分布时采用了“零殖民化假设”，这意味着它们几乎没有可能自行传播到新的栖息地。
不幸的是，猴面包树可能并非孤例。 研究人员警告说，猴面包树应被视为一个案例研究，并写道马达加斯加现有的 PAN 系统“在未来不太可能有效地保护生物多样性”，因为 PAN 并不总是包含今天生活在其中的物种生存所必需的生态特征。 他们建议，PAN 系统需要进行调整，以反映气候变化模型以及各种物种在未来几十年内需要的生态特征，但警告说，马达加斯加的其余生态也必须重新考虑。 正如他们所写，“只有将生态、社会和经济研究结合起来，让当地社区和利益相关者参与进来，我们才有希望在长期内恢复[马达加斯加]的生态系统。”
图片：水面上的猴面包树，摄影：Rita Willaert。 著名的猴面包树大道，摄影：Alessandro Casagrande。 被刀耕火种农业严重破坏的猴面包树，摄影：Frank Vassen。 均根据 Creative Commons 许可使用