本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
当野生动物从偷猎者或野生动物走私者手中被救出时，自然资源保护主义者通常会努力对其进行康复治疗，并将其放回其原生栖息地。但是，如果动物在圈养期间感染了人类疾病，然后该疾病可能会传播回其物种的其他成员，那该怎么办？ 这种动物还应该被释放吗？
最近，一个在非洲工作的科学家团队遇到了正是这样的难题。 他们在乌干达和赞比亚的两个黑猩猩保护区寻找病原体从人类传播到猿类的证据，但他们对发现感到惊讶：58%接受测试的黑猩猩（Pan troglodytes）被发现携带耐药性葡萄球菌Staphylococcus aureus。 在保护区工作的十名人类兽医也携带了这种细菌。 团队成员，埃默里大学的灵长类动物疾病生态学家兼副教授托马斯·吉莱斯皮在一个新闻稿中说，感染程度“反映了美国医院和疗养院中一些最坏的情况”。
根据美国疾病控制中心的数据，葡萄球菌可能导致皮肤或血液的致命感染。 耐药性葡萄球菌每年在美国造成超过18,000人死亡。 发现保护区的葡萄球菌菌株对青霉素、苯唑西林、甲氧苄啶/磺胺甲恶唑、红霉素、四环素和克林霉素具有不同程度的耐药性。 保护区中的人类或黑猩猩均未表现出任何细菌感染的迹象。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您将有助于确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
在8月21日发表于《美国灵长类动物学杂志》（AJP）的一篇论文中，吉莱斯皮和他的同事得出结论：“通过引入人类适应的病原体，重新引入保护区猿类对幼稚[非免疫]野生种群构成风险。” 人类和猿类具有密切的遗传关系，因此野外的猿类已经从人类那里感染了从呼吸道疾病到埃博拉病毒的一切疾病。 就黑猩猩而言，保护区非常社交的性质——孤儿幼崽和幼年黑猩猩从人类那里获得身体上的温暖、社交和玩耍，以代替他们失踪的母亲——吉莱斯皮的团队发现这增加了病原体传播的可能性。
之前的研究表明，野生猿类中抗生素耐药性的证据很少。 2011年发表在环境微生物学报告上的一项研究发现，黑猩猩体内存在一些人类来源的葡萄球菌菌株，但耐药性品种的证据很少。
除了这项新研究外，《AJP》还在论文发布前几天发表了一篇关于该论文的评论。 作者写道，“在保护区情况下，确认S. aureus从人类转移到黑猩猩是一个令人担忧的事实，并且必须为不仅在保护区，而且在所有人类与猿类密切接触的项目中的疾病监测和生物安全协议提供信息。” 但评论作者——由英格兰切斯特动物园动物健康中心的兽医官史蒂夫·安温领导——也写道，S. aureus对黑猩猩的健康影响尚不清楚，因此该研究关于重新考虑重新引入的警告“可能为时过早”。
原始论文呼吁加强协议，以防止受感染的猿类被重新释放到野外；评论呼吁对人类护理人员进行病原菌预先筛查。
在相关新闻中，8月23日发表在生态学快报上的一项研究着眼于疾病在灵长类动物之间的传播方式——显然，即使是狐猴也可能从人类那里感染某些病毒——并警告说，更好地理解促成跨物种传播的因素将有助于预测未来源自动物界的传染病爆发。
图片： 年幼、无母的黑猩猩从人类护理人员那里获得母性接触。 图片由埃默里大学提供