本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“我们如何拯救[老虎]和其他濒危物种？好吧，这里有一个主意：让我们吃掉它们！” 这是ABC记者约翰·斯托塞尔在上周五新闻杂志20/20节目中的言论。
他是认真的吗？也许是的。斯托塞尔以其自由主义观点和自由市场倡导而闻名，他认为老虎濒临灭绝是因为它们对中医从业者具有货币价值。斯托塞尔说，反对出售虎部件的法律和条约创造了一个黑市经济，最终将使老虎和其他濒危物种（如犀牛）走向灭绝。
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因此，正如Property and Environment Resource Center智库执行主任特里·安德森等受访者所描述的那样，针对老虎偷猎的基于市场的解决方案是鼓励老虎养殖和合法出售其身体部位，就像我们对牛和鸡所做的那样。
保护组织不同意。“利润和底线是《20/20》处理老虎养殖问题的唯一视角，这简直是不可思议的，” 国际爱护动物基金会亚洲区域主任格蕾丝·加布里埃尔在一份声明中说。
据估计，野外仅存约4000只老虎，远低于一个世纪前报告的10万只。除了贩运虎部件外，人类对动物自然栖息地的压力也是一个大问题。
“我们所有的科学和研究都表明，开放老虎贸易和鼓励老虎养殖对野生老虎来说是坏消息，并进一步对人类和地球也是坏消息，” 国际老虎联盟（ITC）主持人朱迪·米尔斯在同一份声明中说。
虎部件仍在中医中使用，《20/20》在纽约市的唐人街发现了待售的虎产品。但根据国际老虎联盟（ITC），自从中国正式禁止销售以来，对这些产品的需求在16年里急剧下降。
继续禁止——并继续教育公众保护老虎的必要性——将对需求施加进一步的下行压力。此外，对于关节炎等疾病，现代医学有替代虎疗法的方案。
反过来从经济角度来看斯托塞尔，我们想知道老虎养殖是否无论如何都具有成本效益。饲养老虎很昂贵。它们是体型大、饥饿、危险的生物，并且需要数年才能成熟。相比之下，偷猎很便宜。 根据国际老虎联盟（ITC），“偷猎将永远是太具有成本竞争力的选择而无法忽视：考虑一下杀死一只野生老虎的子弹、陷阱或毒药的价格，而饲养一只养殖老虎到成熟估计需要4000至10000美元。”
图片：笼中的老虎，由拯救老虎基金提供。