本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
澳大利亚澳洲野犬都去哪儿了？这种曾经遍布澳大利亚的、令人畏惧的捕食者（Canis lupus dingo）目前正走向灭绝，因为它要么被杀死，要么与家犬杂交繁殖。随着纯种澳洲野犬的消失，该地区生态系统的重要组成部分也随之丧失，并且增加了狐狸和野猫等入侵物种破坏环境的机会。
现在，澳大利亚维多利亚州正在采取初步措施来保护澳洲野犬。那里百分之八十的澳洲野犬是杂交品种，纯种澳洲野犬仅存在于两个偏远的山区。
早在2008年，维多利亚州可持续发展与环境部就宣布澳洲野犬为濒危物种，现在，终于采取了第一步措施，计划划拨公共土地用于澳洲野犬保护，以防止其灭绝。（但是，实际上尚未划拨任何土地。）
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部分问题在于，许多澳大利亚人（委婉地说）讨厌澳洲野犬。农民将这种捕食者视为害虫和对牲畜的威胁。还有澳洲野犬袭击人类的历史，最典型的例子是梅丽尔·斯特里普在《黑暗中的呼喊》中说出的那句经常被引用的话：“澳洲野犬吃了我的孩子。”
但是澳洲野犬袭击人类的情况很少见，现在可能是时候重新考虑澳洲野犬对农民造成的实际问题有多大了。正如维多利亚州澳洲野犬关爱网络主席欧内斯特·希利在为《悉尼先驱晨报》撰写的一篇文章中写道，2005年维多利亚州共有2100万只羊，其中3600只被捕食者杀死，“损失率不到每10000只羊中的两只。难道我们真的要为了区区少数的羊而继续将一种本土动物逼向灭绝吗？”
关于澳洲野犬有一个好消息：少数纯种澳洲野犬种群之一位于昆士兰州海岸外300公里的弗雷泽岛，那里不允许家犬进入。上周发布的一项新调查显示，该岛上有231只澳洲野犬，数量比之前的100到120只健康得多。
图片：澳大利亚澳洲野犬，来自维基百科
