本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
如果巴西科学家的计划得以实现，八种濒危物种的数量可能很快会通过大规模克隆工作而增加。该项目由巴西利亚动物园牵头，并与巴西政府农业研究机构Embrapa合作。
科学家们在过去两年已经为这些物种收集了 420 个遗传样本——主要来自在塞拉多热带草原地区发现的死亡样本——现在正在等待法律授权开始克隆。如果他们获得政府批准，他们将研究的物种将包括鬃狼（Chrysocyon brachyurus）；美洲虎（Panthera onca）；黑狮 tamarin 猴（Leontopithecus chrysopygus）；丛林犬（Speothos venaticus）；巴西土豚，当地也称为 coati（Nasua nasua）；领圈食蚁兽（Tamandua tetradactyla）；灰小鹿（Mazama gouazoubira）；和野牛（Bison bison）。野牛并非巴西本土物种，尽管其余物种的一些主要栖息地都在该国境内。黑狮 tamarin 猴是八种物种中最濒危的物种，是唯一一种完全生活在巴西的物种。
以前也曾尝试对濒危物种进行克隆和类似技术，成功程度各不相同。2011 年在美国繁殖非洲黑足猫（Felis nigripes）的努力取得了成功，尽管从技术上讲它不是克隆。2009 年在西班牙克隆已灭绝的比利牛斯山羊（Capra pyrenaica pyrenaica）的尝试效果不佳：结果出生的幼崽仅存活了七分钟。
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如果巴西的克隆工作成功，这些动物都将彼此完全相同，因此不利于维持基因多样性的人群——这种多样性是种群在面对各种疾病和捕食威胁时保持韧性的关键。相反，克隆动物将生活在动物园。“我们的想法是将这些动物圈养起来，”Embrapa 研究员卡洛斯·弗雷德里科·马丁斯告诉国际新闻社。“使用克隆可以防止从自然环境中移除[野生]动物所造成的影响。” 他说，Embrapa 是巴西第一个克隆动物的组织，其研究人员已经成功克隆了家养牛（这在世界各地是很常见的做法）。现在，他们希望将所学到的知识应用于这八种濒危物种。
马丁斯表示，克隆技术成本高昂，成功率相当低——5% 到 7%——尽管他说这与世界各地的其他克隆工作相当。
动物园名单上的物种均未达到极危级别。大多数在国际自然保护联盟的濒危物种红色名录中被列为“近危”或“最不受关注”，但都面临种群数量下降和栖息地退化的问题。
马丁斯告诉 IPS，他们可能在一个月左右获得开始克隆的法律授权。
图片：黑狮 tamarin 猴，摄影：Roger Smith。丛林犬，摄影：Ryan Sullivan。两者均在 Creative Commons 许可下使用