本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在世界最新国家南苏丹发现了一个新的蝙蝠属。这种引人注目的条纹蝙蝠已被归入Niumbaha属，在当地的赞德语中，Niumbaha意为“稀有”或“不寻常”。一篇描述这种蝙蝠的论文于本周发表在期刊ZooKeys上。
实际上，这并不是第一次看到这种蝙蝠，但却是自 1939 年以来科学家们首次观察到它。当时它被鉴定为Glauconycteris superba。宾夕法尼亚州巴克内尔大学的生物学副教授迪安·里德尔和野生动植物保护国际（FFI）的项目官员艾德里安·加赛德在南苏丹的班甘加伊禁猎区重新发现了这种蝙蝠，他们认为这个名称是不正确的。研究人员仔细研究了他们捕获的标本，并将其与其他已知的蝙蝠进行了比较。“从字面上看，你所看到的一切都与”之前的物种名称不符，里德尔在一份准备好的声明中说。“它太独特了，我们需要创建一个新的属。”
蝙蝠的黑色身体和白色条纹——类似于獾身上的图案——提供了蝙蝠需要重新分类的最初线索之一。翅膀也很独特。Glauconycteris属由小型而精致的物种组成，俗称蝴蝶蝙蝠，翅膀呈半透明的白色或青铜色。事实证明，重新发现的蝙蝠有黑色的翅膀。此外，它的头骨和耳朵与Glauconycteris属的其他物种也不匹配。（里德尔与人共同编辑了 2005 年版的世界哺乳动物物种，其中提供了关于所有这些物种的详尽细节。）
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世界自然保护联盟濒危物种红色名录此前将Glauconycteris superba列为“最不关心”物种，但这基于 1939 年的信息。科学家们只观察到该物种五次——包括最新的标本——因此这种动物显然很稀有，其状况需要重新评估。里德尔最近从伍德虎基金获得了 10 万美元的资助，以继续她在南苏丹的研究，她说她确信整个地区都需要进一步研究。“我们发现这个新的蝙蝠属表明该地区生物多样性丰富，还有很多工作要做，”她说。“了解和保护生物多样性在许多方面至关重要。了解一个地区存在哪些物种可以更好地进行管理。”
图片由巴克内尔大学/迪安·里德尔提供