本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在南卡罗来纳州桌岩州立公园发现的一只死亡的三色蝙蝠（Perimyotis subflavus）的检测结果呈 Geomyces destructans 阳性，这是一种致命且神秘的真菌，自 2006 年 2 月首次被观察到以来，已导致数百万只蝙蝠死亡。现在，这种真菌已在 美国 21 个州和加拿大 5 个省份 发现。
当可见时，G. destructans 表现为蝙蝠鼻子、翅膀和身体其他无毛部位的模糊白色斑块，这种情况产生了 白鼻综合征 (WNS) 的名称。科学家们尚不清楚真菌本身是否正在杀死蝙蝠，或者它是否仅仅是导致死亡的其他原因的症状。我们所知道的是，感染该真菌的蝙蝠种群的死亡率高达 70% 到 100%。目前尚无已知的治愈方法或治疗方法。这种真菌仅在寒冷条件下繁殖，因此 WNS 似乎目前仅威胁到冬眠的蝙蝠。
“白鼻综合征已在南卡罗来纳州得到证实的消息对于这些非常重要的哺乳动物来说是毁灭性的，”南卡罗来纳州自然资源部 (DNR) 的野生动物生物学家玛丽·邦奇在一份 准备好的新闻稿 中说。“我们将继续与我们的合作伙伴密切合作，以了解这种致命疾病的传播，并帮助最大限度地减少其对受影响蝙蝠物种的影响。”
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根据南卡罗来纳州州立机构的说法，桌岩州立公园的三色蝙蝠栖息地位于公众无法到达的偏远地区，因此不存在人类接触的威胁。一些科学家担心人类可能会将真菌从一个洞穴传播到另一个洞穴，尽管其最明显的传播途径是蝙蝠到蝙蝠。
南卡罗来纳州可能暴露于 WNS 的其他蝙蝠物种包括大棕蝠 (Eptesicus fuscus)、小棕蝠 (Myotis lucifugus)、东部小足蝠 (M. leibii)、北部长耳蝠 (Nyctophilus arnhemensis) 和东南蝠 (M. austroriparius)。这些物种目前均未被列为濒危物种，但我们已经看到东北部的蝙蝠种群因 WNS 而急剧下降，因此这对南卡罗来纳州的所有蝙蝠来说都是一个坏兆头。
蝙蝠在调节昆虫种群方面发挥着重要作用，这一功能对于农业的成功至关重要。最近的一项研究发现，北美蝙蝠的减少可能导致每年超过 37 亿美元 的农业损失。
2013 年 3 月 12 日更新：在南卡罗来纳州确认白鼻综合征的第二天，佐治亚州的三个地点也证实了该病，使真菌传播到的州数增加到 22 个。尽管迄今为止佐治亚州尚未发生大规模死亡事件，但科学家估计，奇卡莫加和查塔努加国家军事公园一个洞穴中三分之一的蝙蝠表现出 WNS 的迹象。“在田纳西州和阿拉巴马州各县上个季度确认 WNS 后，我们一直在 ожидая 在佐治亚州发现 WNS，”佐治亚州 DNR 的野生动物生物学家特里娜·莫里斯在一份准备好的新闻稿中说。“尽管如此，我认为没有人可以为第一次看到它做好准备。”
先前在灭绝倒计时中
照片：2009 年 3 月 26 日，佛蒙特州格里利矿，一只显示出白鼻综合征症状的小棕蝠，摄影师：马文·莫里亚蒂，美国鱼类和野生动物管理局