本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
哦，宝贝。
一只一个月大的蜥蜴（一种罕见的爬行动物，是类似蜥蜴的恐龙的后裔）的发现，让新西兰的环保人士欢欣鼓舞。自从动物学家四年前开始在卡奥里野生动物保护区内放生200只成年蜥蜴，希望它们能够繁殖后代以来，这是两个世纪以来首次在该大陆上发现幼年蜥蜴。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
保护区保护经理雷温·埃姆普森在一份声明中表示：“我们对这一发现感到非常兴奋。这意味着我们已成功在大陆上重新建立了一个繁殖种群，这对新西兰的保护工作来说是一个巨大的突破。”
这些爬行动物被带到卡奥里是为了保护它们免受捕食者的侵害，并为它们提供更广泛的栖息地并保护它们免受全球变暖的影响（蜥蜴的性别由土壤温度决定）。发现幼崽并非完全出乎意料；该保护区报告在10月份发现了一个有四个卵的蜥蜴巢穴。
国际自然保护联盟（IUCN）将蜥蜴列为易危物种。它们是新西兰的本土物种，也是喙头目中仅存的成员。由于该目中的其他物种在6000万年前灭绝，因此蜥蜴经常被称为“活化石”，该保护区指出。虽然尚不清楚它们在国家大陆消失了多长时间（它们确实生活在周围的岛屿上），但自从太平洋鼠吃掉它们的卵后，它们在18世纪后期几乎消失了。
一些关于蜥蜴的有趣事实，根据保护区：它们可以长到24英寸（60厘米）长和2.2磅（1千克）重，并以其头骨顶端中心的一块白色鳞片“第三只眼睛”而闻名。这种爬行动物实际上无法用它看到东西，但“眼睛”可能充当光传感器，告诉动物在阳光下待多长时间。它往往只在蜥蜴生命的前六个月可见。
蜥蜴可以屏住呼吸长达一个小时，并且它们的牙齿也很不寻常——下颌有一排牙齿，上颌有两排牙齿。它们的寿命比我们大多数人都要长：据认为蜥蜴可以活大约100年。
幼年蜥蜴的图片/汤姆·林奇，卡罗里保护区信托