本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
几个世纪以来，印度阿鲁纳恰尔邦的尼西部落人民一直佩戴犀鸟华丽的鸟喙作为其传统头饰“普杜姆”的一部分，这被认为是男子气概和部落身份的象征。犀鸟是阿鲁纳恰尔邦的邦鸟，但为了制作普杜姆而进行的过度捕猎威胁到所有五个本地物种在20世纪末的区域性灭绝。根据Firstpost最近的一篇文章，林业官员几乎放弃了拯救这些鸟类的希望，因为它们在该邦变得越来越稀有。
但在2000年，副首席野生动物管理员楚库·洛马提出了一个想法：制造合成犀鸟鸟喙，并提供给尼西部落人民使用，以代替真鸟喙。他争取到印度野生动物信托基金会（WTI）和其他组织的帮助，制造和分发玻璃纤维鸟喙，每个成本约为15卢比（30美分）。
起初，这个想法并未受到公开欢迎。《电讯报》在2007年报道称，尼西部落成员洛马最初提出人工犀鸟鸟喙时，“招致了部落社区的愤怒”。
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但部落长老很快开始接受人造鸟喙，一些部落成员甚至参与制作它们。除了印度野生动物信托基金会（WTI）更广泛的分发工作外，洛马还在家中分发玻璃纤维鸟喙，部落成员可以在承诺传播关于保护野生犀鸟必要性的意识后，用真鸟喙换取合成鸟喙。
合成鸟喙分发开始后不久，犀鸟种群开始反弹。2000年，阿鲁纳恰尔邦仅剩下500只鸟。到2007年，它们的数量已增长到约2000只。
今天，这些鸟类仍然受到狩猎和森林砍伐的威胁，但其他保护它们的努力也在进行中。2006年，自然保护基金会启动了一项犀鸟巢穴认养计划，该计划招募并支付尼西部落村民收集关于犀鸟筑巢的生态数据并监测其种群。这项努力被认为增加了前往帕克老虎保护区和野生动物保护区的旅游业，这是印度唯一受政府保护的犀鸟栖息地。
阿鲁纳恰尔邦栖息着五种犀鸟：双角犀鸟 (Buceros bicornis)、棕颈犀鸟 (Aceros nipalensis)、棕犀鸟 (Anorrhinus austeni)、皱盔犀鸟 (Rhyticeros undulatus) 和东方斑犀鸟 (Anthracoceros albirostris)。双角犀鸟、棕颈犀鸟和棕犀鸟都被国际自然保护联盟濒危物种红色名录列为全球“近危”物种。
照片1：双角犀鸟，Lip Kee Yap 拍摄，来自 Flickr。照片2：尼西部落男子佩戴犀鸟羽毛和鸟喙。Prashanth, N. S. 拍摄，来自 Flickr。两者均在知识共享许可下使用。照片3：尼西部落男子佩戴人造犀鸟鸟喙，Sashanka Barbaruah/印度野生动物信托基金会 拍摄。