本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
过去十年，世界上最稀有的大型猫科动物变得稍微不那么稀有了。 根据本周发布的人口普查，目前俄罗斯至少有 57 只阿穆尔豹 (Panthera pardus orientalis)。 这看起来可能不多，但该亚种在 2007 年在那里只有大约 30 只，因此这个数字代表了种群数量几乎翻了一番。
现在，你可能认为数 57 只大型猫科动物应该不难。 问题是，这些豹子分散在超过 36,000 公顷的土地上。 为了进行这次人口普查，科学家们在豹地国家公园内使用了相机陷阱，收集到了惊人的 10,000 张照片，该公园覆盖了阿穆尔豹的大部分栖息地和所有繁殖地。 每只豹子都有独特的斑点图案，因此可以在照片中单独识别这些猫科动物。
我们将这急需的豹数量激增归功于什么？ 世界自然基金会（WWF）宣布了人口普查结果，并将功劳归于 2012 年建立的姗姗来迟的国家公园，该公园禁止了 12,000 公顷优质豹栖息地内的几乎所有人类活动。 世界自然基金会俄罗斯阿穆尔分会负责人兼阿穆尔豹中心监事会成员尤里·达曼表示，这使得该公园成为“豹保护和研究的主要组织力量”。
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阿穆尔豹在被认为恢复之前还有很长的路要走，但这仍然是一个好兆头。 自然资源保护主义者还表示，这表明当人们着手拯救一个物种时可以取得什么成就。 世界自然基金会亚洲物种保护负责人巴尼·朗表示：“阿穆尔豹数量的如此强劲反弹进一步证明，即使是最濒危的大型猫科动物，只要我们保护它们的栖息地并共同努力进行保护，也能恢复。”
阿穆尔豹保护的下一个重大步骤有望解决居住在中国邻近地区的另外 8 到 12 只大型猫科动物的问题。 包括世界自然基金会在内的保护组织一直在推动建立中俄自然保护区，这将允许大型猫科动物和其他野生动物在两国边境之间自由迁徙，从而实现更大的遗传多样性和幼年成年豹的扩散。 如果该计划有朝一日成为现实，那么阿穆尔豹的数量可能会真正开始恢复。
图片 © WWF-俄罗斯 / ISUNR。 经许可使用