本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
森林砍伐正在累积。新的研究发现，由于伐木、农业、水坝、火灾、采矿、气候变化和人类发展等多种因素的综合影响，到2050年，亚马逊地区可能会失去一半以上的树种。
今天发表在科学进展杂志上的一篇论文指出，总而言之，亚马逊超过15000种树种中，至少有36%到57%的树种现在应被视为濒临灭绝。
这篇论文由来自21个国家的158位研究人员共同完成，研究了亚马逊盆地和圭亚那地盾在两种森林砍伐情景下的森林状况。在第一个“一切照旧”的情景下，即基于近年来我们所看到的森林砍伐率，到2050年，亚马逊将失去约40%的森林。在第二个情景下，这一比例将降至21%，第二个情景将看到森林治理的改善和栖息地丧失的减少。
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无论如何，集体影响将是巨大的。该论文估计，在这些情景下，地球上受威胁的植物物种数量现在至少比之前认识到的高出22%。研究人员发现，亚马逊的许多树种可能符合濒危或极危物种的条件。到2050年，至少有1600种树木的个体数量将少于1000棵。其中一些无疑将面临灭绝。
即使是常见的物种也无法幸免。研究人员发现，巴西坚果（Bertholletia excelsa）、可可（Theobroma cacao）和巴西莓棕榈（Euterpe oleracea）等具有商业价值的物种将至少减少50%。
不过，根据该论文的主要作者，荷兰自然生物多样性中心的资深研究员汉斯·特尔·斯蒂奇的说法，实际情况并没有研究人员预期的那么糟糕。“我曾认为情况会更糟，”他说。“如果你身处‘森林砍伐弧’中，似乎一切都失去了。但你也可以意识到，就像在欧洲一样，这种森林砍伐为人们的生活提供了机会。好消息是，超过80%的亚马逊森林没有被砍伐，这是一片广阔的森林。” 他说，大约一半的土地处于某种形式的保护区。其中一些被划为保护区，而其他地区则受到可持续利用或土著领地的管制。
尽管如此，一些地区受到的打击将比其他地区更严重。“许多预计会灭绝的物种的全部分布范围都在亚马逊东部或南部，” 特尔·斯蒂奇说。“分布范围小或种群小的物种比分布范围大的物种更容易灭绝。”
这篇论文最引人注目的事情之一是，许多最受威胁的物种已经非常稀有，以至于科学界从未完全甚至根本没有描述过它们。相反，只有少数常见的树木主导了我们对亚马逊森林的理解。同一团队的先前的一篇论文发现，最常见的227种亚马逊树种占该地区个体树木总数的一半以上。与此同时，这篇新论文记录了不到5000种物种的种群数量。亚马逊其余的树种——大约10000种额外的物种——仍然未知或研究不足，研究人员称之为黑暗生物多样性。“大多数灭绝事件确实将发生在‘黑暗生物多样性’中，” 特尔·斯蒂奇说。
如此多树木的丧失显然会对亚马逊的生物多样性产生连锁反应，并将许多其他物种置于危险之中。“灭绝不仅仅是一个物种的问题，” 特尔·斯蒂奇说。“许多物种将受到影响。对于大型食肉动物和灵长类动物来说，森林砍伐加上巨大的栖息地破碎化将产生更直接的影响。在碎片化栖息地中的狩猎也可能减少其他哺乳动物的数量，并影响许多其他物种的传播。”
该论文警告说，热带树木现在可能成为世界上最受威胁的物种群体之一——与苏铁、两栖动物和珊瑚相当——但它也明确指出，亚马逊现有的保护网络系统正在发挥作用，如果我们继续改进这些保护措施，许多物种可能会被拯救。“我们能够有所作为的信息应该被接受，” 特尔·斯蒂奇说。
照片 © 汉斯·特尔·斯蒂奇。经许可使用
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