本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
坦桑尼亚小火烈鸟 (Phoenicopterus minor) 的确切种群数量很难获得，但估计数量在 150 万到 250 万只之间。 这看起来可能很多，但近年来该物种的数量急剧下降，以至于 IUCN 在其濒危物种红色名录中将这种鸟类列为“近危”。
数量下降很大程度上源于人类在小火烈鸟在非洲的三个主要繁殖地造成的生态干扰，典型的例子是（后来被取消的）在纳特龙湖建造苏打灰采矿厂的计划。 世界上至少 75% 的小火烈鸟在那里繁殖，这使得该湖泊的健康对该物种的生存至关重要。
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上周，坦桑尼亚宣布了一项行动计划，以帮助保护火烈鸟，不仅在其境内，还在邻国境内。 该计划是在英国剑桥的国际鸟盟的协助下制定的，包括对火烈鸟进行新的科学研究、管理当地水资源以及在非洲国家之间建立合作——这在该大陆是罕见的。
“在非洲，我们倾向于将物种和种群视为国家资产，”国际鸟盟肯尼亚内罗毕办事处协调员肯·姆瓦特说。“即使在我们有像角马这样在国家之间迁徙的种群的地方，也没有太多的合作。”
但火烈鸟行动计划改变了这一点。“在管理火烈鸟种群方面，我们必须具有区域视角，”姆瓦特说。“我们同意鼓励在整个火烈鸟分布范围内进行区域合作，包括坦桑尼亚和肯尼亚，那里的湖泊提供了重要的繁殖地。我们还将与埃塞俄比亚和乌干达合作。”
“当涉及到火烈鸟时，我认为我们更愿意相互交谈并确定优先行动，”姆瓦特说。“我们已经一直在努力沟通和合作，尤其是在我们制定计划阻止苏打灰工厂时。我认为我们可以从中学习。”
姆瓦特说，行动计划的其他方面包括“确保湖泊和周围生态系统的完整性得到维护”。 各国政府已同意审查水和其他资源是如何被开发的。 他补充说，湖泊附近的建筑工地将接受“彻底的审查和战略环境评估”。
科学研究也是行动计划的重要组成部分。“关于火烈鸟的了解非常少，尤其是在它们的繁殖需求方面，”姆瓦特指出。“它们什么时候繁殖？它们需要什么条件？在它们繁殖和觅食的湖泊中应该避免哪些变化？”
此外，这些东非国家需要确定其火烈鸟种群的规模，以便他们将来可以监测数量。
