本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
根据印度野生动物保护协会（WPSI）本周发布的一份报告，印度豹的死亡率至少为每天一只。其中至少一半的死亡是由偷猎者为了获取这些大型猫科动物珍贵的皮毛、爪子和其他身体部位造成的。
豹（Panthera pardus）生活在撒哈拉以南非洲和亚洲部分地区日益碎片化的种群中，受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I的保护，该附录完全禁止对这些动物或其身体部位进行商业贸易。但与老虎和其他物种的情况一样，偷猎和非法贸易——以及栖息地丧失等其他因素——给豹带来了巨大的压力。由于种群数量下降，世界上所有九个豹亚种都被国际自然保护联盟列为“近危”。（雪豹是单独的物种，属于濒危物种。）
根据WPSI的数据，2011年至少有356只印度豹（亚种Panthera pardus fusca）死亡，其中52%是被偷猎者杀死的。该组织及其合作伙伴警告说，这些数字可能仅代表实际死亡人数的一部分。Sanctuary Asia的Anish Andheria帮助收集了这些统计数据，他告诉新德里的NDTV：“我们报告的案例只是冰山一角。损失可能要高出三到五倍，因为大多数事件发生在森林范围之外，并且情报收集也不到位。”
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在偷猎之外，去年有41只印度豹死于与人类的冲突（通常是由于它们游荡到豹栖息地附近建立的村庄），29只死于事故（如车辆撞击），21只死于其他动物，65只死因不明。另有14只豹在从人兽冲突中营救动物的失败尝试后死亡，例如，一只雄性豹在2011年1月被困在农民的金属丝陷阱中后死亡，或者一只雌性豹在2011年5月因惊慌失措的村民在等待林业官员到来时向它扔石头而死亡。
30%的死亡事件发生在印度北阿坎德邦，该邦也是被偷猎老虎数量最多的邦。
所有这些都代表着过去十年印度豹死亡人数的持续上升。根据WPSI的数据，2010年那里有180只豹死亡，而2009年记录为161只，2007年为126只。2002年只有89只豹被杀，但过去十年没有任何一年能与2000年被杀的1278只豹相比。
2012年豹的死亡人数并没有放缓：根据WPSI的数据，今年到目前为止，已有29只豹被偷猎（或从偷猎者手中查获尸体），另有27只死于其他事件。
豹受到印度1972年《野生动物保护法》的保护。这项法律似乎并没有阻止偷猎者，但它确实赋予了当局逮捕和起诉的能力。2月23日，两名男子在浦那因携带价值超过14000美元的豹皮而被捕。同一天，五张豹皮在北阿坎德邦从偷猎者手中被查获。2月28日，兰契的印度林业官员宣布，他们逮捕了一名男子，并通缉其三名同伙，原因是他们在帕拉穆老虎保护区偷猎了一只豹，并试图出售其皮毛，他们计划将价格定在10000美元以上。豹的爪子和其他价格较低的身体部位不见了，可能已经被卖掉了。
照片由 Vineet Radhakrishnan 通过Flickr提供。根据知识共享许可使用