孟加拉国 32 种兰花物种恐已灭绝

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

200 多年前，苏格兰植物学家威廉·罗克斯堡出版了《孟加拉植物志》，这是一本厚厚的书，收录了在东印度公司位于加尔各答的植物园收集的数百种药用植物。

在这本书的数百种植物中，有一种兰花最初是在今天的孟加拉国吉大港地区采集的。当时被鉴定为Cymbidium alatum，现在的分类学名称是Theocostele alata。

不过，你在孟加拉国再也找不到这个物种了。自罗克斯堡在 1814 年记录以来，没有人正式观察到过Theocostele alata。

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而且它并非孤例。根据本月发表在《国际生态与环境科学杂志》上的研究，Theocostele alata是孟加拉国 32 种原生兰花物种之一，这些物种已不再出现在其境内。

这代表着孟加拉国已知 187 种兰花多样性中的 17% 已经灭绝。

研究人员称这种损失“令人震惊”，因为这些花卉具有独特的生态学意义以及潜在的药用、园艺和观赏价值。

“如果这种速度持续下去，不久的将来兰花将踪迹全无，”吉大港大学植物学教授、该研究的主要作者穆罕默德·卡姆鲁尔·胡达说。

胡达和他的同事从 1996 年到 2019 年，花费了近四分之一世纪的时间，在孟加拉国各地进行实地研究，以编目该国现有的兰花，并寻找先前描述的物种。他们甚至在植物标本室和私人收藏中寻找他们在野外找不到的物种，但都无济于事。

该论文将栖息地破坏归咎于大多数物种的消失，尽管很难确定这些兰花在孟加拉国确切的灭绝时间。在大多数情况下，对物种的最后一次官方观察，如罗克斯堡描述的植物，发生在一个多世纪以前。

一种名为Anaectochilus roxburghii的物种，生长在森林边缘潮湿的沟壑中，最后一次记录是在 1830 年，靠近锡尔赫特，这是一个孟加拉国的大城市和文化重镇。胡达和他的合著者伊什拉特·贾汉，同样来自吉大港大学，将该地区“迅速的森林砍伐”归咎于这种兰花的消失。

另一种物种Habenaria viridifolia，生长在下孟加拉地区，自 1890 年以来就再也没有被观察到过。该论文将其消失归因于栖息地破坏和过度开发。

还有Spathoglottis pubescens。这个物种曾经在锡尔赫特和吉大港附近生长，最后一次在孟加拉国被发现是在 1999 年——具有讽刺意味的是，是由胡达和他的研究人员发现的。它最后已知的栖息地在观察后不久就被开发了。

更大的图景

专家表示，孟加拉国兰花物种的丧失体现了世界各地兰花面临的类似问题。

目前有 1500 多种兰花物种出现在 IUCN 红色名录中，这是受威胁物种及其已知灭绝风险的国际数据库。其中 195 种被评估为“极危”，349 种为“濒危”，185 种为“易危”，74 种为“近危”。另有 212 个物种在红色名录中被列为“数据缺乏”，这意味着没有人知道它们在野外的状况如何。

这只是估计全球 30000 种兰花物种中的一小部分，但红色名录仍然提供了这些独特植物的保护状况的缩影，它们面临着从栖息地丧失到过度商业开发的威胁。众所周知，收藏家会花费数十万美元购买稀有兰花，而这种贸易已经导致几个物种灭绝。在最近的例子之一中，收藏家一旦得知越南一种新发现的兰花物种的所在地，就将其消灭了 99%（现在许多研究人员都对物种所在地保密，以避免悲剧重演）。

当地兰花物种的丧失也影响着人类。许多兰花物种是可食用的或具有药用价值，对兰花物种的熟悉程度在附近的社区中起着重要的作用。例如，根据本月发表在《人类世》杂志上的一项研究，中国兰花的减少伴随着与兰花相关的传统知识的丧失以及它们在文化作用上的下降。

那么，为什么有这么多兰花处于危险之中，尽管在我们的花园商店和杂货店中，一些广为人知的品种随处可见？

一方面，栖息地丧失和非法贸易是难以对抗的力量。

另一方面，大多数兰花物种都没有进行商业化甚至实验性栽培——因为我们不知道如何栽培。

部分原因是兰花在非常特定的栖息地中进化。将它们从这些条件下移走，它们就无法生长。

这不仅仅是依赖于一定的温度范围或给定的授粉媒介：兰花进化为在其生命周期的不同阶段依赖于非常特定的真菌。每个物种都与各种真菌有一系列共生关系（称为菌根），首先是种子，然后是成年植物。如果我们不知道兰花物种在其一生中使用哪些真菌，那么我们就无法种植它们。

而事实是我们对大多数真菌知之甚少。

“我们知道某些真菌类群比其他类群更常与兰花共生，”北美兰花保护中心的创始主任丹尼斯·威格姆说。“但在物种层面，它们从未被描述过。在我的实验室里，我们拥有最大的活兰花菌根收藏，我们分析过的菌根可能 99.9% 都是科学界的新发现。”

如果兰花栖息地被破坏，我们还可能看到独特的常驻真菌灭绝。

“当我们改变环境时，真菌可能是第一个遭受打击的东西，”威格姆说。“当这种情况发生时，兰花就不可能持续生存下去。”

回到孟加拉国——以及更远的地方

尽管这些已灭绝兰花所需的栖息地可能已不再存在于孟加拉国，但某些物种仍然可能存在希望。

一方面，不断寻找总不会有坏处。胡达报告说，即使实地考察未能找到那 32 种物种，但其他惊喜还在等待着他们。“我们在进行实地观察时重新发现了一些兰花物种，”他说。“其中一些物种被其他研究人员认为已经灭绝了。”

而且这些物种中很少有像Acanthphippium sylhetense这样的物种——最后一次在孟加拉国被发现大约是在 1880 年或 1890 年——已经在其他国家成功栽培多年。即使是Theocostele alata，罗克斯堡最后一次看到的物种，也偶尔会在美国的网上出售——价格低至 29.99 美元。

最后，这些物种中的许多物种的历史分布范围都超出了孟加拉国，延伸到其他国家，并且可能仍然存在于那里。即使是Spathoglottis pubescens，胡达自己在孟加拉国最后一次观察到的物种，仍然在印度和中国为人所知。

但这并不一定意味着这些分布范围更广的物种就摆脱了困境。事实上，这是不可能知道的。在胡达和贾汉列出的在孟加拉国区域性灭绝的 32 种物种中，只有 4 种经过 IUCN 的评估。Podochilus khasianus在红色名录中被列为“最不受关注”的物种，尽管该列表指出它已从四个国家消失，并且它在另一个国家的存在“不确定”。Paphiopedilum venustum（“迷人的兜兰”）和P. insigne（“壮丽的兜兰”）都因“为区域和国际贸易而进行的无情采集”而被列为“濒危”。Gastrochilus calceolaris因栖息地退化和贸易而被列为“极危”——自 2004 年以来，该评估一直没有更新。

胡达说，其他国家应该以他们的研究为动力，保护这 32 种物种，以及他们境内的其他兰花。

“如果这些国家遇到与孟加拉国物种丧失相同的原因，可能会发生相同的结果，”他警告说。“全球的自然资源保护主义者和领导人需要立即制定行动计划，以保护这些美丽而珍贵的物种。”

至于孟加拉国，胡达和他的同事现在已经转向评估仍然存在于那里的 155 种物种。他们希望确定各种物种的保护状况，并提出可能的补救措施，以防止该国生物多样性的进一步丧失。“也许我们可以查看其他植物物种的状况，以评估威胁程度，”他建议。

他希望其他人加入他们。“我认为所有自然资源保护主义者和生物多样性研究人员都应该努力提高人们对这些问题的认识，”他说。

“这是一个全球性问题，”威格姆回应道。“我们需要保护现在兰花数量众多的热点地区，并使用科学方法来弄清楚如何在未来种植和恢复本地物种。”

不幸的是，随着世界各地的物种继续失势或消失，关注兰花保护的时间越来越少。孟加拉国只是一个例子，但它不是本月宣布的唯一一个例子。就在胡达的论文发表几天后，另一项发表在《羚羊》杂志上的研究表明，来自马达加斯加的另外九种兰花物种——每种都只被科学家观察到一次——可能也加入了灭绝的行列。

可悲的是，肯定会有更多的物种步其后尘。

这篇文章最初发表于 2020 年 1 月 27 日的 The Revelator。