本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
到目前为止，我已经向你介绍了我们正在研究的浮游植物——球石藻，我们如何确定它们的去向，以及我们如何收集它们。但在这个描述中缺少一个关键要素：感染它们的病毒。很多人想了解这方面的信息。
海洋里有什么样的病毒？它们和陆地上的病毒一样吗？来自纽约的 Todd
病毒是海洋中数量最多的生物，但我们对它们的了解却很少。长期以来，人们认为浮游植物寿命很长。它们要么被吃掉，要么沉入太深的海底而死亡，否则科学家们无法弄清楚是什么导致这些小植物死亡的。事实证明，病毒会杀死大量的浮游植物。
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可能存在数十万种我们从未见过的海洋病毒。一般来说，海洋病毒与我们在陆地上发现的病毒不同，仅仅是因为它们感染不同种类的生物——海洋生物。然而，Knorr 号上的科学团队确实对我们正在寻找的特定病毒有所了解。
他们正在调查的感染埃米利亚藻（Emiliania huxleyi）的病毒是什么？他们会分离这种病毒并尝试进行基因组测序吗？来自威灵博罗的 Gaytana Balestrier
有问题的病毒被称为球石藻病毒（很贴切，因为它感染球石藻）。它真的很大（就病毒而言）——直径约 160-180 纳米。这大约是人类流感病毒的两倍大小。事实上，这些科学家正在寻找的球石藻病毒拥有所有海洋病毒中最大的基因组。它有 472 个编码蛋白质的基因。相比之下，流感病毒只有 8 个蛋白质编码基因。
在 2005 年，对感染埃米利亚藻的两种不同病毒的基因组进行了测序。到目前为止，总共对 9 种不同的球石藻病毒基因组进行了测序，每一种都感染不同种类的球石藻。感染埃米利亚藻的病毒被称为埃米利亚藻病毒 86，简称 EhV-86。
这种浮游植物与其病毒之间的关系最初是如何发现的？来自盐湖城的 Brenda Wright
1999 年，一位名叫 Willie Wilson 的海洋生物学家首次观察到埃米利亚藻病毒。在随后的几年里，他和包括这艘船上的一些生物学家在内的其他生物学家发现了球石藻和病毒之间这种有趣的相互作用。（要听 Willie 在 Radiolab 上解释浮游植物和病毒之间的史诗般的战斗，请点击此处。）
在我们谈论这种病毒的特别之处之前，我们必须先谈谈病毒感染期间通常会发生什么。病毒基本上是被包装在某种蛋白质外壳内的 DNA 或 RNA 包。它们可以有各种形状、大小和配置。
与构成植物和动物的细胞不同，病毒不通过细胞分裂进行复制。它们没有所需的所有部分。记住，它们只是一团遗传物质。所以，它们会劫持宿主的细胞。病毒会附着在健康的细胞上，并将一小包遗传物质注入宿主。然后，它利用细胞的机制一遍又一遍地复制自身。最终，大多数病毒会导致细胞裂解或破裂。
待续。明天回来了解这种特殊病毒如何感染埃米利亚藻。
在这次旅行中，我将回答你关于科学、这艘船和船上生活的问题。想知道我们如何寻找浮游生物、我们为什么在这里，或者食物是什么样的吗？问我！如果你想知道我是如何来到这里的，请查看促成这次冒险的组织：Mind Open Media和COSEE NOW。
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