本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
编者按：密歇根州立大学中国古生物学考察项目是由蒙大拿州立大学地球科学系恐龙古生物学教授 Frankie D. Jackson 和 David J. Varricchio，以及中国杭州浙江自然博物馆古生物学家兼副馆长金幸生领导的项目。这是该项目第二年派遣学生（主要来自小型初级学院和部落学院）前往中国进行古生物学工作。今年的学生目前正在中国研究恐龙蛋以及中国文化。
二叠纪-三叠纪界线。（照片由 Josette Wooden Legs 拍摄）。
今天我们去了二叠纪-三叠纪界线的模式产地。模式产地由国际委员会选择，地点的可达性是一个重要的方面，以便其他科学家可以访问该地点。 对地层界线进行定义非常重要，它有助于我们确定用于划分遥远过去的各个时期的确切时间。
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二叠纪以生命史上最大规模的灭绝事件结束，它由其中发现的化石定义，特别是牙形石。牙形石是由磷酸盐材料制成的小型牙齿状化石，已用于岩石对比超过 150 年。尽管牙形石在地层学中得到了广泛应用，但直到 20 世纪 80 年代，当第一个牙形石动物被描述出来时，人们才知道它们来自的动物是什么样子的——结果证明它们是早期的脊椎动物，是与我们相关的鱼类生物！
入口处建筑顶部有牙形石化石形状和菊石雕像。（照片由 Josette Wooden Legs 拍摄）。
我们的一天从杭州出发，乘坐两小时的巴士开始，行驶在中国版的高速公路上。当我们驶入出口时，我们看到了两个巨大的圆柱形物体，乍一看像是核电站，但我们发现它只是一座燃煤发电厂。我们沿着一些铺砌的乡间小路行驶，我们原本以为会看到一个标有标签的路堑，甚至是一小段通往界线岩石的徒步路线；但相反，我们发现了一个地质奇境。
起初我们以为我们是在一个特别好的休息站，但随后我们看到了牙形石的纪念碑。入口处建筑顶部有牙形石化石形状和菊石雕像。我们进去后，发现美丽的道路上雕刻着菊石形状，石头上摆放着精美的鱼，以及，你猜对了：更多巨大的牙形石牙齿雕像。走道尽头的博物馆大部分是中文的，但我们都很喜欢观看不同的岩石和矿物，然后继续前往一个展出化石和恐龙的大厅。
（照片由 Josette Wooden Legs 拍摄）。
最后一个大厅有关于界线的信息，Ashley 近距离观察了一些牙形石。我们沿着一条石头小路走到界线处观看。遗憾的是，施工阻止了我们观看三叠纪部分，所以我们只能查看二叠纪岩石。
（照片由 Josette Wooden Legs 拍摄）。
与公园主管共进午餐后，我们去了博物馆观看 4D 电影。虽然是中文的，但它非常有趣，因为它以动画形式展现了生命的历史，特别关注了二叠纪。泡泡出现了，椅子也随着电影移动和摇晃；最后椅子甚至戳了我们的背部！但这没有恶意；它只是想强调灭绝事件的重要性。总的来说，这是在二叠纪-三叠纪奇境中充满惊喜和乐趣的一天。
中国的 4D 电影。（照片由 Josette Wooden Legs 拍摄）。
关于作者
Ashley Poust 是 Dave Varricchio 的研究生。从伊利诺伊州罗克岛的奥古斯塔纳学院毕业后，他曾在中国的武汉居住一年，并在华中师范大学教授英语。Ash 的工作主要涉及中国的小型带羽毛的兽脚亚目恐龙，但他也涉猎翼龙和哺乳动物。当他不思考进化问题时，他喜欢徒步旅行、烹饪以及打壁球和弹吉他。Ash 明年将就读加州大学伯克利分校，攻读生物学博士学位。他非常高兴能参加这次旅行，并帮助向新一代学生介绍中国的奇妙之处。
Hannah Susorney 原籍密歇根州马凯特。她刚在蒙大拿州立大学完成大二学年，主修地质学。她从去年参加该项目的团队那里了解到了这个项目。她在博兹曼的时间用来徒步旅行、阅读和给她的猫穿上可爱的衣服。
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