本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
有很多科学术语我不懂。还有很多航海术语我不懂。两者结合起来，我经常不知道船上的一些人在说什么。科学团队经常提到的一个术语是“CTD”。正如一位读者指出的那样，CTD 在技术上只是下图所示整个装置上的一个传感器。船上的每个人都把整个结构称为“CTD”，可能是因为说“24 个尼斯金瓶和 CTD 传感器”不太容易说出口。
CTD 代表“电导率、温度和深度”，但它的作用远不止这些。据我所知，它可能是船上最重要的科学设备。它从海洋中收集水，这听起来可能很容易——毕竟我们被海洋包围着——但获得正确的 *种类* 的水是关键。
为什么我们不直接扔一个水桶到船外取水？并非所有海洋中的水都是一样的。你可能已经知道这一点了。深水寒冷而黑暗，而地表水则获得更多的阳光。这会影响不同深度可以生存的生物。水的表面通常不是那么丰富——对于大多数生物来说，它太热也太粗糙了。因此，为了获得有用的样本——对于克诺尔号上的船员来说，这意味着含有大量浮游植物的样本——科学家们必须获得更深一点的水。这就是 CTD 的用武之地。
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这 24 个“尼斯金瓶”（你看到的灰色罐子）中的每一个都收集水。当 CTD 浸入水中时，罐子的两端都是打开的，水可以自由地流入和流出。控制室中的某人决定何时关闭每个瓶子（在克诺尔号上，控制人员被称为“驾驶”CTD）。有些人可能想要 50 米深的水，而另一些人可能想要 1000 米深的水。驾驶员只需在这些不同的深度关闭不同的瓶子即可。
除了罐子之外，CTD 上还有其他传感器，可以在它下降时读取数据——比如温度、光线和盐度。您拥有的关于每个样本的信息越多，您就越能更好地比较它们。
当 CTD 上来时，所有科学团队成员都会开始工作。大多数人需要水样本来完成他们的工作，无论是进行化学染色、寻找病毒还是寻找浮游植物进行培养。所以实际上有一个用水预算：每次 CTD 下降时，人们都可以认领一个罐子或罐子的一部分进行分析。
降低 CTD 并非易事。它非常重，而且由许多非常昂贵的设备组成。（这就是他们不让我太靠近它的原因。）将 CTD 移动并放入水中需要起重机、几个人和同样多的安全帽。
由于 CTD 非常重要，它可能会在我们的航程中每天使用。它是科学团队的引擎，每天推动研究向前发展。
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