本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
编者按：MSU中国古生物学考察队是由蒙大拿州立大学地球科学系、恐龙古生物学教授Frankie D. Jackson和David J. Varricchio，以及中国杭州浙江自然博物馆古生物学家兼副馆长金幸生领导的项目。这是该项目第二年派遣学生（主要来自小型初级学院和部落学院）前往中国进行古生物学工作。今年的学生目前正在中国研究恐龙蛋以及中国文化。
学生们在天纳市南部的一个野外地点创建地层柱。（Josette Wooden Legs 摄影）。
地质学和我是新相识，所以当我发现我们要做地层柱时，我有一些疑问。地层柱到底是什么，我该如何开始？我很紧张，因为我们小组里都是聪明的古生物学和地质学专业的学生，他们真的懂行，而我只是一个最近转专业的生物学学生，困惑地望着巨大的沉积物墙。所有路过我们路边冒险的人似乎都和我一样，对我们正在做的事情感到困惑。
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地层柱小组由阿曼达、克里斯蒂和乔比组成。（Frankie Jackson 摄影）。
我们开始从我们下巴士的地方沿着路堑向天台市南部走了不远的路。第一步是确定哪一层是最后沉积的。就在之前，我们快速介绍/复习了如何使用布鲁顿罗盘和雅各布杖。我仍然对这些不太自在，但在我的两位组员的帮助下，我开始描述我能看到的所有特征。
我们没有发现任何新的蛋（尽管另一组在他们的区域发现了一窝！），但我们有很多其他信息要记录。我们记下了沉积物大小、分选、侵蚀特征、走向和倾角、砾石大小以及良好地层柱的所有其他关键组成部分。我们正在研究的部分大约有四层，但随后不知何故延续到了路的另一边。
在好奇的旁观者中，我们跋涉穿过马路，爬到我们下一个区域的顶部。从这里我们可以看到公寓、鸡舍、我们的研究伙伴，当然还有我们将要非常熟悉的沉积物层。与马路对面相比，这些层非常清晰，尽管我们不得不不断避免从山上摔下来，但我们开始进入良好的节奏。
乔比会描述每一层，然后我会将这些观察记录在我的野外笔记本中；克里斯蒂负责布鲁顿罗盘。这些层非常重复，在不同的砾岩和泥岩之间交替，但有趣的是，一些泥岩层尖灭了。
我们不得不再次移动以找到下一层，最终情况发生了变化。仍然是泥岩和砾岩之间的相同交替，但这里有剧烈的颜色变化，砾石大小的很大变化，以及最后一层的踪迹。经过一整天观察一层又一层，我们即将结束的事实帮助我们完成了任务。完成后，我们跳上巴士，前往我们的酒店，在那里我们开始将我们的信息整理成主副本。
各小组在漫长的一天野外工作后聚集在一起整理信息。（Josette Wooden Legs 摄影）。
这是我再次迷失方向的另一点，起初我只是在那里提供精神支持。在地层柱被绘制出来后，我终于添加了自己的贡献；每一层的描述。我们画出了图案，就完成了！我们绘制了发现恐龙蛋的岩层，这将帮助我们解释晚白垩世浙江中部的环境，当时恐龙漫步在这些盆地中。我不会说创建地层柱很容易，或者说我是专业的，但我绝对对整个过程更有信心了。
关于作者：阿曼达·雷格尔斯沃思目前是卡罗尔学院的学生，她在那里学习生物学和地球科学的结合。她大学最初是学生物学的，但后来意识到她童年时收集和分析岩石的热情从未消失。她没有确定的职业规划，但她正在考虑生物海洋学、与地球科学相关的工作或教学。在中国研究恐龙蛋的机会对她很有吸引力，因为它使她能够研究在她学校无法获得的东西，并变得高效且对科学方法更有信心。她也对其他文化感兴趣，所以这是探索和结识一些了不起的人的绝佳机会。
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