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编者注：海洋地球物理学家罗宾·贝尔正在领导一支南极探险队，探索冰盖下神秘的山脉。以下是她作为ScientificAmerican.com关于“极地的未来”深入报道的一部分的第八篇更新。
南极洲，埃文斯角——我们在这里“在冰上”的第一个周末，我们有机会沿着海岸向上行驶约18英里。每年结成的海冰有六英尺厚，我们将乘坐一个巨大的橙色车辆在海冰上行驶，这个车辆有五英尺高的轮子，被称为Delta。
Delta是将人们移动到崎岖不平的海冰上的有效机制，但它的乘坐感觉就像一个鞋盒绑在溜冰鞋的顶部。我同意去是因为在返回的途中，我们会在埃里伯斯冰舌上的冰洞停留。这些冰洞形成于埃里伯斯山流出的冰川直接流入罗斯海的地方。这块长而细的漂浮冰被称为冰舌，因为它像一个冰川伸出舌头伸入海中。
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冰洞在冰漂浮的地方形成。伸入海中的长条冰在潮汐的作用下上下移动，并受到水流的冲击。压力最大的点是冰开始漂浮的地方。当冰破裂时，有时会形成洞穴。我一直以为进入这些蓝色冰的房间就像在冰盖中间漫步一样。我们的大部分工作是在南极冰盖深处成像，但很少有机会走进它们。
我太迷恋于走进冰盖的想法了，以至于我很少想到这次旅行的第一站——罗伯特·法尔肯·斯科特带领的英国单程前往南极的探险队的起点——埃文斯角小屋。刚刚从Delta颠簸的旅程中出来，我并不急于进入小屋，所以我走到风车山顶，回头看看罗斯海。旧气象站下面黑色火山岩中伸出的一些白色东西引起了我的注意。一块嵌在岩石之间的海豹骨头似乎正试图爬出来。
突然间，我的思绪不再在冰盖里徘徊。当我站起来时，我正盯着一个木框架的避风所，斯科特探险队的测量数据将近100年前就在这里记录。风吹得侧面的木板嘎嘎作响。我本可以成为我经常展示的科学家在第一个国际极地年期间记录数据的图像中的一个人物。那个山坡上变化太小了。南极洲这个地区的一些景观已经数百万年没有变化了。地质学家在湖泥中发现了看起来像昨天形成的化石树叶，尽管它们已经有1400万年的历史了。
现在有点吓到了，轮到我走进埃文斯角小屋了。这是一个灰色的下午，所以我预计小屋会很黑暗和令人沮丧。转过拐角，我惊呆了。光线从朝东的窗户中射入。桌子的样子和探险队宴会的照片中一模一样。自从从极点返回的途中丧生后小屋被遗弃以来，一切都没有改变。亨氏番茄酱和芥末瓶子放在架子上，只有一点点脱落。床铺上的袜子、鞋子和帽子看起来就像是今天刚被遗留在那里的。
斯科特尝试了许多创新的极地旅行方法。有些像机械雪橇这样的方法超前于时代；其他一些则有点另类，例如小马。他发明的小马雪鞋挂在墙上。小马的干草仍然在后面的马厩里。企鹅蛋和厚厚的鲸脂排列在入口处。地质学家带来的自行车挂在墙上。这支队伍在这个环境中遭受痛苦，也惊叹于南极的美丽。人们想知道这些遗迹是否会在某天成为科学家挖掘的化石。他们会认为番茄酱的目的是什么——或者小马蹄铁的目的是什么？
图片由罗宾·贝尔提供。