本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
过去几周，中型食肉动物的诱捕工作让我非常忙碌，但结果令人鼓舞。到目前为止，我的诱捕成功率非常令人振奋（特别是考虑到我正在对食肉动物进行采样，它们的样本量通常都非常低）。
到目前为止，出现的“角色”包括白尾獴 (Ichneumia albicauda)、细獴 (Galerella sanguinea)、黑背胡狼 (Canis mesomelas) 以及普通和斑点麝猫 (Genetta genetta 和 G. maculata)。我甚至还成功捕获了一个真正的“奖品”：一只患有白化病的雄性细獴，这一发现太令人兴奋了，以至于我的导师从研究中心一路开车到诱捕网格来一睹它的风采。
观察不同物种的典型脾气一直是一件很有趣的事情。白尾獴是可怕的生物，似乎每一只都比上一只更易怒。我们的重捕率很高——我们曾连续三、四个早上捕获一些个体——到第二次或第三次捕获时，我甚至不用看就能通过叫声判断陷阱里是哪只白尾獴。
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我最喜欢的一只是一个老掉牙的雌性，当我们在处理她的时候，她大约每 30 秒就会发出非常独特的嘶嘶咆哮。不过，她还是不断回来见我……尽管它们的脾气很坏，但白尾獴无疑是漂亮的动物。
细獴没有那么好斗，但在处理过程中非常滑溜。它们可以像松鼠一样攀爬，并以其纤细的身体名副其实，可以从难以置信的狭小开口中溜走。麝猫，我最喜欢的，非常漂亮，并且比獴类动物更温柔。它们与獴类的不同之处还在于它们不像獴类那样想隔着陷阱的栅栏吃掉你，这总是一个令人愉快的变化。
我一直用各种各样的好东西来引诱陷阱：橘子片（据说麝猫会吃水果，尽管我观察到即使它们被关在陷阱里，它们也没有碰过），鸡蛋和油炸牛肉脂肪残渣。我和我的室友都是素食主义者，每天下午我准备诱饵时，牛肉脂肪的烟雾弥漫在我们的厨房里，这无疑象征着我们对科学的奉献精神。
我还将游戏相机放置在每个陷阱上，以监测两种现象：1) 中型食肉动物访问陷阱但实际上没有被捕获的频率，以及 2) 调查被诱饵气味吸引但无法进入陷阱的大型食肉动物。网格上大型食肉动物的多样性也同样令人兴奋：斑鬣狗 (Crocuta crocuta)、条纹鬣狗 (Hyaena hyaena)、豹 (Panthera pardus)、阿拉伯狒狒 (Papio anubis) 以及许多过于狡猾而无法进入陷阱的胡狼。观看晚上发生的一些行为也很有趣，例如胡狼彼此之间做出像狗一样的玩耍鞠躬，或者豹子用头彻底摩擦我的相机。
我已经在 Mpala 待了将近六周了，今天早上我们刚刚下了第一场真正的阵雨。它持续了大约三十秒。不过，您可以肯定，这里的野生动物将最大限度地利用这一点点水。在几乎完全没有降水的情况下，生物能够自我维持甚至繁殖的丰富性和多样性令人惊叹。
就在过去的几天里，我看到了大象、斑鬣狗、剑羚、小羚羊、黑斑羚、长颈鹿、绿猴、狒狒和带着幼崽的薮猫。我之前在热带地区工作，那里“旱季”意味着有时可能整整一天都没有下雨，我一直对这里的动植物的毅力感到敬畏。
尽管景观看起来干枯，但目前缺少降雨对我的研究有利，因为我正在尝试在降雨到来之前和之后对每个地点进行采样。我本周在 Mpala 北部工作，那里是我研究的降雨梯度中最干旱的一端。那里的植被比这里（研究中心和住所所在地）南端的植被稀疏得多，而且缺乏遮盖物意味着阳光非常强烈。
到目前为止，我在一个陷阱站记录的最高温度为 43°C (109.4°F)，尽管晚上会降温到 15°C (59°F) 左右。那个诱捕网格和我采样过的南部网格之间的物种组成差异很有趣，这让我对这些数据最终将提供的见解感到非常兴奋。
早上检查陷阱和处理动物、晚上开车回去给陷阱放诱饵（我们在白天关闭陷阱，以避免在阳光明媚炎热时捕获任何动物；没有人想要烤焦的麝猫）、每天煮大量的诱饵（我花在厨房里为我的小动物做饭的时间比我为自己做饭的时间还多），以及查看每次采样活动中数以万计的相机照片，事情确实很忙。不过，到目前为止的结果令人兴奋，而且每次我把这些动物“握在手里”时，我仍然感到敬畏。就景观、生物多样性以及观察和捕获动物的成功而言，肯尼亚绝对是在宠溺我。
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