本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
编者按：海洋地球物理学家罗宾·贝尔正在率领一支探险队前往南极洲，探索冰盖下神秘的山脉。以下是她作为ScientificAmerican.com关于“极地未来”深入报道的一部分，所做的第十三次更新。
南极洲麦克默多站——上周六，我们活动频繁。我们团队的核心成员计划南下前往极地，开始适应海拔高度。我们花了一天的时间再次打包我们的设备箱。在伯格野外中心，我们整理了我们的设备，以确保每个人都有一个睡眠包——：两个绝缘垫，一个非常温暖的羽绒睡袋和一个塞进一个大行李袋的羊毛衬垫。双水獭背面的套件和帐篷将作为紧急情况下的避难所。我非常清楚这些套件可能是你最好的朋友，因为我有一个朋友，当他的野外车辆滑下冰坡进入火山时，就使用了他的套件。
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接下来是人员装备。它被分成三堆：一堆是不需要在东南极冰盖上的东西，一堆是AGAP营地必不可少的东西，还有一小堆是需要在南极逗留四天的必需品。我的跑步短裤将留在麦克默多。我的大部分保暖内衣、羊毛袜和我家人寄来的圣诞礼物将送到AGAP。极地堆里有几本书和在配备滑雪板的C-130飞机上飞行所需的真正保暖的装备。我想我还会带上我的滑雪板，这样我就可以在南极滑雪了。
大家的士气都很高。打包后，我回到办公室查看飞行计划。正当我开始审查优先事项时，雷神公司的项目经理戴夫·尼尔森突然冲进来，带来了坏消息。营地的电力不足，在问题解决之前，没有人能去极地。那时是星期六下午5:25。麦克默多在星期六下午5:30完全停止运转36小时。没有其他办法。我们被困住了。
我担心营地的燃料，但我没有密切关注电力计划。营地似乎没有足够的电力来给带有仪器的飞机或厨房里的炉子插电，而让飞机插电对于保持它们的正常运转非常重要。东南极洲的气温很低。迄今为止记录到的最冷气温是在俄罗斯的东方站，该站海拔高度大致相同，但向北数百英里。最冷的气温是零下128华氏度。在夏季，气温可能会升高到零下22华氏度。任何风都会使情况看起来更糟。
营地厨师仍然用两个科尔曼野营炉为16个人准备饭菜。食物显然很好，但是帐篷里充满了二氧化碳。电力不足可能会冻结飞机引擎并冷透仪器。充满一氧化碳的厨房不利于人们适应环境或开展科学研究。寒冷再次困扰着我们。
这个星期六晚上在麦克默多举行了一场大型社交活动，即妇女联欢晚会，娱乐活动包括小号和喷火舞，随后是木匠店的喧闹舞会。不知何故，这些活动都没有吸引我们。我们去奥布山周围徒步旅行，踢了一些石头。我在这里已经一个月了。尼克和贝丝在这里待的时间更长。我们越来越窄的天气窗口带来的紧张感困扰着我们。散步的身体释放有所帮助。很快我们发现了一片南极的色彩田野——火山砾石之间盛开的精致地衣。这里的春季阳光温暖。海豹从海冰的裂缝中钻出来。我们很快就要迎来夏至，白昼会变短。当我们沐浴在永恒的阳光下时，不可否认的是，我们必须尽快转移到冰盖上，否则就没有足够的时间进行调查了。
照片由罗宾·贝尔提供。