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编者注：“密歇根州立大学中国古生物学考察队”是由蒙大拿州立大学地球科学系恐龙古生物学教授弗兰基·D·杰克逊和戴维·J·瓦里基奥，以及中国杭州浙江自然博物馆古生物学家兼副馆长金幸生领导的项目。该项目今年是第二年派遣学生（主要来自小型初级学院和部落学院）前往中国进行古生物学工作。今年的学生目前在中国，研究恐龙蛋以及中国文化。
汉娜·苏索尼和克里斯蒂·洛朗在中国浙江自然博物馆研究恐龙蛋。（图片由乔赛特·伍登·莱格斯拍摄）。
我们小组正在浙江自然博物馆研究恐龙蛋窝的模式。这些数据包括蛋间距、蛋大小、蛋在窝内的方向以及蛋和周围岩石内的沉积学。观察蛋窝比单独观察单个蛋更能解释恐龙的繁殖行为和蛋窝的沉积古环境。恐龙蛋窝的观察可以与它们的现代亲戚：海龟、蜥蜴、鳄鱼和鸟类的筑巢行为进行比较和对比。
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到目前为止，我们已经查看了十几个以上的蛋窝。我们认为这些蛋窝是不完整的，因为这些蛋是在山坡上挖出的石块上发现的，而且岩石边缘通常缺少部分蛋。对于许多这些蛋窝来说，不可能判断它们是否会延伸到这些边缘之外。我们正在观察的蛋窝中的蛋大多是圆形到略微椭圆形。蛋的直径通常为 6-9 厘米。有时在蛋窝中，蛋会重叠或相互接触，有时它们的间距约为 2-6 厘米。
弗兰基·杰克逊（左）和克里斯蒂·洛朗在中国调查一个产出恐龙蛋的环境。一些蛋是在山坡上挖出的石块上发现的。（图片由乔赛特·伍登·莱格斯拍摄）。
解释数据的一个主要困难是缺乏关于蛋窝在发现地点的整体沉积结构中的位置和方向的信息。这是因为农民和建筑工人经常发现这些蛋，然后将其赠送或出售给博物馆。关于它们在露头其余部分中的排列的信息通常是未知的。因此，蛋窝的哪一侧代表原始的顶部和底部通常是未知的，我们必须在剩余的沉积物中寻找沉积特征以寻找线索。
汉娜·苏索尼和克里斯蒂·洛朗在中国寻找关于恐龙蛋历史的线索。（图片由乔赛特·伍登·莱格斯拍摄）。
我们讨论的另一个问题是蛋是否按照原始模式定向，或者水文和地质力量是否改变了蛋的方向，甚至由于河流作用将蛋重新沉积到新的环境中。
汉娜·洛朗在佛像旁摆姿势，她是今年在中国寻求恐龙蛋答案的九名蒙大拿州大学生之一。（图片由乔赛特·伍登·莱格斯拍摄）。
当我们返回蒙大拿州时，我们希望继续我们对蛋窝的研究。薄片将使我们能够观察蛋壳的孔隙度和微观结构。我们有兴趣了解蛋窝内孔隙度大小和蛋间距之间是否存在相关性，因为这可以进一步解释恐龙的筑巢行为。
关于作者
克里斯蒂·洛朗是蒙大拿西部大学（位于蒙大拿州狄龙）的一名大三学生。她是环境科学专业，辅修地质学和湿地管理。在课后，罗布·托马斯博士随意地向她介绍了这次前往中国并在那里研究恐龙蛋的机会。在实验室和实地环境中进行研究的机会将使她具备将来进行自己科学研究的技能，并使她获得合作研究的经验。这些技能将对申请研究生院有所帮助。她觉得她有很多不同的职业道路想要追求，但是，它们都有一个共同点：研究部分。
汉娜·苏索尼最初来自密歇根州马凯特。她刚刚在蒙大拿州立大学完成了大二学年，专业是地质学。她从去年去过这个项目的小组那里了解到了这个项目。她在博兹曼的时间都用来徒步旅行、阅读和给她的猫穿上可爱的衣服。
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