本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
编者按：这是Ulyana Horodyskyj系列文章的第四篇，她是一位地质学家，致力于研究沉降在巨大冰川上的空气传播颗粒（如烟尘）如何影响冰川融化的速度。四月中旬，她和她的科学家、志愿者和夏尔巴人团队几乎到达珠穆朗玛峰的 base camp 时，一场巨大的雪崩在营地正上方夺走了 16 位夏尔巴人的生命。Horodyskyj 不得不取消他们原定的攀登计划，并花了两个星期试图与各国政府谈判，寻找一座新的山峰进行探测。为了赶在气温升高和季风到来（这将使攀登变得不可能）之前，他们最终做了最后一分钟的安排，匆忙赶去收集最后的数据。一位团队成员遭遇了可怕的事故，险些丧命。
在珠穆朗玛峰的悲剧之后，我们的登山队和夏尔巴人支援队在加德满都重新集结，以决定如何继续前进。鉴于该项目投入了大量资金，对我们来说，尽力挽救一些工作成果非常重要。经过多次谈判，我们成功获得了位于尼泊尔中部，与西藏接壤的希姆隆峰（海拔 23,343 英尺，7,126 米）的新攀登许可。
到达山峰的 base camp 需要多段交通运输。第一段是从加德满都乘坐私人汽车七小时到达一个名为贝西沙哈尔的小镇，然后乘坐颠簸的吉普车八小时到达一个名为科托的小村庄。这需要在狭窄蜿蜒的道路上极其谨慎地驾驶，道路两侧是千英尺的悬崖峭壁。景色非常壮观：郁郁葱葱的绿色植被和雄伟的瀑布。
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从科托，我们雇佣了驴子将我们的科学和攀登装备运送到 25 英里外的 base camp。我们徒步跟随了两天，到达了 Phu 村。这涉及到大量的上下坡，而且大部分路程我们都在巨大的峡谷中跋涉。当我们靠近 Phu 时，地形变成了“恶地”地貌。整天都刮着大风，后来开始下雪。那天晚上，我们得知一位当地的牦牛牧民在从 trails 上滑落时丧生。由于有 300 英尺的悬崖峭壁，即使是 সামান্য 的雨雪，危险也是真实存在的。
鉴于恶劣的天气，我们在 Phu 休息了一天，并开始计划我们的攀登策略，以便在山上最大限度地利用科学研究时间，同时避开快速逼近的季风降水。从 Phu 到 base camp 的路程还有五英里，沿着冰川地形（尽管冰面被碎屑覆盖，很像在昆布山谷）。当我们到达时，夏尔巴人已经搭好了用于睡觉、做饭和吃饭的帐篷，驴子也卸下了我们的个人装备。即使有这种帮助，我们的 daypacks 仍然超过 30 磅。电子设备既重又脆弱，因此必须背在背上。
在接下来的一周里，我们再次适应了稀薄的空气，但是由于已经在珠穆朗玛峰 base camp 的昆布山谷高处待了几个星期，我们的肺部很强壮。在没有额外支持的情况下攀登像希姆隆峰这样的山峰，我们不得不在沿途建立营地。1 号营地（约 17,500 英尺）建在碎石（岩石）中，靠近冰面，以便更好地睡眠；岩石比冰面温暖得多。2 号营地建在更高处的冰雪中（约 19,500 英尺）。为了到达顶峰，我们又建立了一个营地——一个即用即走的地方，因为我们不想在高处停留太久。
我们向 1 号和 2 号营地运送物资进展顺利，但不得不承认这很困难，因为我们搬运了所有的个人装备、团队装备、攀登和科学设备以及食物。一次性攀登是不可能的。相反，我们从 base camp 背着沉重的负重爬到 1 号营地并卸下，然后返回 base camp。然后我们休息。第二天，我们把下一批物资运到 1 号营地并在那里睡觉。更高的营地的程序是相同的。随着我们越爬越高，负重变得越轻（气体用完；食物被吃掉），但氧气减少仍然使装备感觉相当沉重。
我们能够从营地收集雪样本，以便查看不同海拔高度的黑碳和灰尘浓度。冰川每天都变得明显变暗，因为像烟尘这样的颗粒落在冰雪上，在那里它们在强烈的阳光下升温，并继续融化下面的冰雪。早晨通常是攀登的最佳时间。但是，我们不能出发太早，因为我们是山上唯一的登山者，必须沿途寻找自己的 routes。即使到了上午 9 点，随着天气转暖，脚下的雪也变得泥泞和危险。
5 月 19 日，探险队领队 John All 在更高的营地进行 route 勘探，而我们其他人则在较低处的 base camp 收集更多团队装备，为我们的最后一个高海拔营地做准备。第二天，当 Jake St. Pierre 和我带着额外的装备前往 2 号营地时，一架直升机从我们正上方飞过。在这山谷中听到直升机是非常罕见的，所以我们知道这不是好消息。在不完全知道发生了什么事的情况下，我们转身并向下推到 base camp 以获取消息。结果是 John 掉进了冰缝，多处骨折，正在加德满都康复。[编者按：John All 在他坠落到狭窄的冰冻监狱 70 英尺深处时险些丧命。当他意识到自己可能无法脱身时，他在底部拍摄了一段戏剧性的血腥视频，现在可以在他的 Facebook 页面上观看。]
得知此事后，Jake、David Byrne、Chris Cosgriff 和我共同决定一起结绳前往 2 号营地，并将所有留在那里（超过 200 磅）的设备全部拖下来，而不是继续冲顶以获取最终的样本。鉴于多种变量，这是一个正确的决定。由于融化季节的开始，每天都有新的冰缝出现，陡峭路段的 routes 正在变成脚下的泥泞，这很容易导致从山坡上坠落千英尺。继续前进的风险太高了。尽管如此，我们还是在我们走过的各种 routes 上获得了大量有用的数据。
在过去的两个月里，我们遇到了逆境和挫折，其中一些是我们无法控制的，另一些是可以预防的。在 4 月 18 日珠穆朗玛峰发生悲惨雪崩，夺走了我们的一位尼泊尔团队成员 Asman Tamang 的生命后，我们与夏尔巴人一起哀悼。在希姆隆峰发生的最新事故中，我们作为队友和朋友互相支持。尽管如此，科学研究仍在继续。我们希望结果，即使因为我们没有完全到达我们想要的海拔高度而受到一些限制，也能为世界之巅如何在不断变化的气候中发生变化提供有价值的见解。我希望很快能为你们所有人写一份最终更新。
所有图片均由作者提供。