红毛猩猩的呼唤：印度尼西亚研究的起伏

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。

既然我的研究已经进行到一半，花费了超过2000小时在森林中寻找和跟踪红毛猩猩，我认为现在是回顾过去并写下我在印度尼西亚研究红毛猩猩和生活一年中的一些喜爱和厌恶的事情的好机会。

研究
在许多方面，我们在西昆杜尔的野外考察点非常适合研究。我们的营地位置优美，临近河畔，食物很好，而且从北苏门答腊首府棉兰到这里也很容易。森林平坦干燥，使其成为研究红毛猩猩最容易的地点之一，因此我很幸运地遇到了大量的焦点动物（迄今为止有17只），它们通常出现在苏门答腊常见的庞大社交群体中。干燥的环境也使我们能够长时间不因距离而失去动物的踪迹（我做过的最长的一次是连续14天）。我已经能够花费如此多的时间坐在这些神奇的生物下面，以至于在非常私密的层面上，我感觉我开始了解它们的个性并理解它们的社会关系是如何运作的。就我的博士学位进展而言（哦，是的，不能忘记！），我已经记录了不同年龄和性别类别的大量长叫声。

话虽如此，研究生以抱怨各种事情而闻名：压力、长时间工作、低工资以及永远不知道自己做得有多好。当然，我可以抱怨以上所有的事情，但在野外工作，我还会遇到一些额外的麻烦，让生活更有趣！如果我研究的是圈养环境中的社会性物种，更不用说野生的、半独居的树栖猿类，那么我完成博士学位所需的数据量将是惊人的。我永远无法保证在某一天能找到动物，即使找到了，有些日子也很糟糕。早上4点起床，跋涉到森林里，追踪一只移动了45米、吃了10个小时潘丹果、位置我甚至都看不到的猿类，同时还下着倾盆大雨，这绝不是我所说的令人兴奋！

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然而，即使在那些漫长潮湿的日子里，我也不会改变研究的任何事情，我真的很感谢南加州大学允许我进行如此长时间的野外工作，以完成我自己的项目并真正了解这些神奇的动物。

人们
远离家乡可能会非常孤独；与朋友和亲人的关系不可避免地会受到影响，尽管我非常爱他们，但我日复一日唯一的陪伴是六名印尼野外工作人员助理，他们会寻找任何借口不去森林，以便他们可以沉迷于他们最喜欢的活动：睡觉和抱怨他们不在森林里有多无聊！然后，更糟糕的是，当你回到城镇，终于有机会社交时，你却会因为不在野外而受到责备！

不过，一切也并非都那么糟糕。我的印尼语终于足够流利，可以和我们的助手们一起欢笑和开玩笑，他们真的非常努力地工作，而且我喜欢在村子里闲逛，在那里我偶尔会被邀请参加晚餐和社区活动。三位新学生，约翰、罗莎娜 和 海伦，最近从英国来到这里，分别研究西昆杜尔的栖息地结构和生态，重点是红毛猩猩、长臂猿和托马斯叶猴。他们的到来给营地带来了新鲜空气，野外工作人员也很高兴有不同的研究项目可以参与。

但对我来说，与苏门答腊猩猩保护计划 (SOCP) 合作的最大好处是，我每天都能从该地区一些最有效和受人尊敬的保育主义者那里获得启发，他们已经见识过和做过一切。仅凭这一点，过去的一年就是一次令人难以置信的机会，向最优秀的人学习将使我能够发展技能、人脉和知识，这些都将在未来对我有所帮助。

森林
我们在西昆杜尔拥有的可能不是最美丽的森林。好吧，我坦诚地告诉你——由于过去政府批准的伐木特许权以及至今仍在继续的非法活动，这里的一些地方已经被破坏了。树木矮小，森林斑驳，到处都是伐木小径，而且有很多带刺的垃圾会刺伤人。然而，它也是苏门答腊最重要和最有趣的丛林之一，因为它正在再生。在理想的未来，更大的勒塞尔生态系统周围的其他被砍伐森林也将被允许恢复，因此我们对西昆杜尔栖息地、生态和生物多样性的理解将为这些地区做出更好的管理决策。我们的相机陷阱项目取得了巨大的成功（尽管有四台相机被盗），该地区仍然充满野生动物，包括多种灵长类动物、成群结队的横冲直撞的大象、看起来像史前时代的犀鸟，以及种类繁多的哺乳动物，包括难以捉摸的大小型丛林猫。

尽管我们的森林具有韧性，但过去一年最让我难以调和的是我对这个国家的人民及其文化的热爱，与我对印度尼西亚对自然的漠视以及环境执法是多么无效的经历。每天我在森林里都会沿着伐木小径行走。我听到电锯的声音。我看到新的树桩和空地，那是非法伐木者砍伐树木的地方。就在上个月，非法伐木者清理了一大片区域，并在我们在过去一年中最常遇到红毛猩猩的确切位置，即我们营地东南约 1.5 公里的地方，建造了一个大型棚屋（一个简易营地）。

我还遇到似乎源源不断的偷鸟者，因为 埃里克·梅贾德 写道：“根据传统，一个优秀的爪哇男人不仅需要一匹马、房子、配偶和一把马来克力士剑，还需要一只笼中鸟。” 阿拉斯纳帕尔村的人们不是爪哇人，但每家每户都有鸟笼。

人们不仅仅是拿走小东西或为了生存而狩猎。在我的生日那天，我最终在棉兰的动物市场闲逛，那里是 非法野生动物贩运的中心，包括 地方性、濒危灵长类动物 和数量惊人的 鸟类。看到我在森林中遇到的猴子、松鼠和鸟类被关在难以想象的最恶劣条件下，总是被关在狭小的笼子里，在死去的同伴身上争夺空间时发出哭喊声，真是令人心碎。

我还在 SOCP 的巴图姆贝林 隔离和护理中心 度过了一段时间，在那里我看到孤儿红毛猩猩终于在一个安全的地方，但由于从死去的母亲怀里被活生生夺走，被关在小笼子里，并被种植园主、政治家或警察局长的娱乐而折磨的经历，心理上留下了创伤。

想到这些事情让我感到痛苦、愤怒，有时甚至感到绝望。似乎也没有任何改变现状的意愿。在过去一年中，我总共见过我们国家公园管辖区域的巡逻队三次，其中两次是为了确保我遵守印度尼西亚共和国针对外国研究人员的繁文缛节的规定。印度尼西亚实际上也有大量的保护法律，但执法几乎不存在。我的研究物种红毛猩猩已经受到法律保护一个多世纪了，但因杀害或交易红毛猩猩，或破坏其栖息地而被定罪的案例却不到五起。

如果情况没有改变（我建议执法将是最快、最有效的解决方案），那么不仅红毛猩猩将会灭绝，而且我有幸每天都置身其中的壮丽森林也将不复存在。而森林中的所有动物，都将永远消失。