本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在西昆杜尔研究站的第一个月对我来说异常激动人心且富有成效。就数据而言，我不能要求更多了，而且一直非常忙碌，以至于现在坐在这北苏门答腊的首府棉兰，感觉好像已经过去不止一个月了！我应该借此机会指出，我的总结几乎肯定会充满拟人化和推测，而不是科学论文中更为简约和技术性的风格，因为我试图解释（并为自己理解）我来这里观察的猩猩的行为复杂性和关系。毕竟这是一个博客！
然而，如果这是一篇科学论文，我可能会将这个月总结如下：在 30 多天里，我搜索并遇到了 13 只猩猩，总共花费了 194 个小时跟踪七只个体：一只带法兰的雄性、一只过渡期雄性、一只亚成年雄性和四只带着幼崽的雌性，幼崽的年龄从不到一个月到六岁不等。在此期间，我记录了来自带法兰雄性的 44 次“长叫声”，并收集了来自三只雌性和过渡期雄性的尿液样本。我还完成了两天的物候样地调查。除了不恰当地使用“我”（这是一个团队的努力）之外，这一切听起来都很平淡。
在野外工作的第一天就找到一只猩猩是一个好的开始；过去我曾有过几周没有收集到任何数据的经历，所以一开始就能取得突破真是太好了。我跟踪的第一只猩猩是本多特·贝萨尔（大山羊），他目前正从无法兰过渡到带法兰。这意味着，尽管他已经是成年猩猩，但他现在才开始发育猩猩两性异形的第二性征：脸颊垫和喉囊，这将使他能够发出长叫声（我研究的重点）。本多特是一只很好的跟踪对象，他不太害怕观察者以至于不断奔跑（这会让人疲惫），但他旅行的距离相当可观，并且在我们跟踪他的这段时间里，他有一些有趣的社交互动。
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本多特目前正在过渡成为带法兰的雄性，尽管他的脸颊垫仍然很小。
由于像本多特这样的无法兰雄性不会发出长叫声，因此他们无法像带法兰的同类那样从远处吸引雌性进行交配。相反，这些体型较小的雄性会广泛地寻找雌性进行交配。在我们跟踪本多特的第三个早上，他突然朝一个声音跑去，当我们跟上时，我们听到了一阵亲吻吱吱声（猩猩受到惊吓时发出的声音）和树枝断裂的声音（可能是因为我们，而不是本多特）。他遇到了雌性扬蒂和她四岁的女儿叶尼。
三岁的叶尼紧紧抓住她的母亲扬蒂，吃着一些水果。
雄性猩猩比雌性猩猩体型更大，并且经常使用胁迫手段来获得交配机会。对于无法兰雄性来说尤其如此，雌性猩猩并不喜欢它们作为伴侣。然而，作为一只四岁的幼崽，叶尼仍在哺乳期，因此使她的母亲无法再次怀孕。在这种情况下，预计扬蒂会与本多特合作交配，以避免因其胁迫行为而造成的任何损失，因为她不会因拥有“质量较低”的后代而受到任何惩罚。尽管有这样的预测，但在党群（距离不到 50 米）中度过的两天里，两人几乎没有任何互动，并且彼此之间都显得非常冷漠，以至于扬蒂甚至允许她的女儿有时与本多特一起玩耍。
最终，这种冷漠达到了本多特完全停止跟踪扬蒂的程度，他转移到了站点的另一个区域。他几乎立即遇到了另一只雌性猩猩艾尔玛和她的幼崽伊尔万，伊尔万已经六岁了。大约六年之后，苏门答腊猩猩雌性将再次开始发情周期，因此我预计她的行为会与扬蒂的不同。有趣的是，她似乎更渴望与本多特保持党群关系，跟踪他而不是反过来。然而，伊尔万仍在哺乳期，尽管频率不高，所以我们不确定她是否已经开始发情周期（我将在下个月尝试排卵测试），而且他们在一天半的时间里没有交配。同样，这两个个体都没有真正主动接近对方进行任何直接互动。最终，我们被迫在研究区域的西部以外、远离营地、在茂密的丛林中且几乎没有小径可循的情况下放弃了这个群体。我对更深入地研究艾尔玛在她再次开始发情周期时的情况以及观察本多特在未来八个月内的成熟过程非常感兴趣，在此期间，我希望他可能会开始尝试他的长叫声。因此，这两个个体很可能是我研究的关键动物。
在随后六天徒劳无功的搜索中，一只发出长叫声的雄性猩猩不断地从河对岸嘲讽我，我们终于遇到了另一只猩猩。是艾尔玛和伊尔万，他们独自返回了网格中心。然而，第二天我计划休息一天，所以我把他们交给了拉奎尔（来自葡萄牙的研究生）、本和洛加，但不幸的是，当艾尔玛从新来的三只猩猩组成的群体中跑开时，洛加在一次混乱的情况下失去了她，这个群体包括苏西（她将成为我接下来几天的关注焦点）、她的幼崽西博伊（三岁）和一只无法兰的亚成年雄性猩猩布鲁图斯。
跟踪这三只猩猩是一种乐趣，西博伊不断地渴望玩耍，尤其是和布鲁图斯一起玩耍，这让我们所有人都很开心，直到我们不得不放弃它们，因为它们离开了该区域。然而，野外助理后来跟踪了这个三人组，注意到群体动态发生了明显变化，苏西背部有大面积的伤口，西博伊似乎非常沮丧。我们认为可能是布鲁图斯试图与苏西交配，但遭到抵抗，导致了一场争斗，西博伊很容易在试图抓住他的母亲，甚至可能试图介入时被击中。再次跟踪他们并试图弄清楚到底发生了什么是很有趣的。
布鲁图斯是一只无法兰的雄性，最近有人观察到他发出“洛克”叫声。
在这个月的中间，我们遇到了另一个平静期，几天没有成功搜索，直到一天早上，在站点的东部，我们发现了一只新的无法兰雄性安托和一只非常小的、青少年雄性昆杜尔，昆杜尔之前只被跟踪过一次。他们似乎不喜欢看到我们，发出亲吻吱吱声并投掷大树枝，然后以惊人的速度穿过丛林。
昆杜尔是一只青少年雄性，他可能只是最近才离开他的母亲独自生活，因为他非常小。
我们跟在他们后面跑了一段路，最终在他们停下来在一棵菠萝蜜树上觅食时赶上了他们，在那里，在就猩猩在哪里进行了一番简短的争论之后，我们意识到实际上还有第三只猩猩，马德莱娜。更令人震惊的是，她抱着一个新生儿，不到一个月大！我跟踪了她美好的五天。她非常习惯人类，似乎不介意与安托社交，最棒的是，她经常靠近观察者，这给了我们一个很好的机会来观察这个新生儿，他比我们之前见过的任何猩猩都年轻得多，而且她经常把他抱在脖子上！我收集了一些尿液样本，看看她的激素水平如何反映新生儿的出生，以及她的尿液分析结果会很有趣，不出所料，结果显示白细胞水平很高，并且有一些酮体，表明她的脂肪储备正在燃烧殆尽。有趣的是，并且与其他苏门答腊站点一致，到目前为止，我的所有其他个体都没有产生酮体，这表明它们没有能量压力，尽管我很想看看这会如何随着水果丰度而变化，因为西昆杜尔是一个生产力远低于苏瓦克或克腾贝的站点，而大多数苏门答腊研究都是在这些站点进行的。
马德莱娜检查她的新生儿，而安托（右）看着她。
需要从跟踪猩猩的工作中休息一下（这很累，而且由于她带着新生儿，马德莱娜睡了很多觉，这不是最令人兴奋的体验），我在上周之前休息了几天，和苏普拉尤迪一起做了一些物候样线调查，这绝对是我短暂职业生涯中最好的一周之一！
这一切始于再次尝试跟踪布鲁图斯，我们的野外助理报告说他发出了罕见的“洛克叫声”，这似乎可能是无法兰雄性猩猩版本的长叫声！可悲的是，尽管我和拉奎尔带着麦克风和录音机跟踪他，但他没有发出叫声！这可能是因为他当天早些时候遇到了扬蒂，并且又组成了一个党群。他们俩整天互相跟随，令人沮丧地筑了一个又一个巢，但从不安静休息，因为另一个人是醒着的，这导致他们把我们带到了研究区域的东部很远的地方，度过了漫长的一天。更糟糕的是，他们甚至在我们太黑而无法看清之后才筑夜巢，所以我们不得不放弃他们，而没有完成一整天的跟踪。
我感到沮丧，又和马德莱娜一起度过了一天，这天仍然相当平淡无奇，但很好地补充了我的行为数据集（而且这个婴儿很可爱），然后我们在第二天再次开始搜索。我们之前的搜索都是分组进行的，因为我不够值得信任，但在西昆杜尔待了三个星期后，苏普拉尤迪允许我独自搜索，这很好，但效果不太好，因为苏普里在上午 10 点发现了一只猩猩，但是，由于 Telkomsel 的蜂窝网络的变幻莫测（我确实有信号），他直到中午之后才联系到我。是扬蒂和叶尼，她们回到了网格，尽管前者不断抗议（整个下午都在发出亲吻吱吱声），但我们还是设法留住了她们直到一天结束，因为她径直走向一只发出长叫声但距离遥远（且略微超出区域）的雄性猩猩，这可能是我研究的关键动物。
那天晚上回到营地，我感到沮丧的是，我们离我需要研究的雄性猩猩如此之近，但我们却“不被允许”追踪他，因为他在研究区域之外。我们估计扬蒂的巢穴距离他在下午 5:12 发出的最后一次长叫声只有大约 800 米，但她的巢穴也正好在国家公园的边界上。我们讨论了这种情况，决定尝试绕过公园外围的一些橘子园，以便找到这只雄性猩猩，即使我们只能跟踪他几个小时，因为距离营地很远。因此，第二天我们发现自己在农田中徒步旅行，在无情的阳光下汗流浃背，因为橘子树几乎没有遮荫！为了增加找到雄性猩猩的机会，苏普里决定向农民询问，事实证明这是一个绝妙的主意，因为他们向我们指明了他在那天早上已经发出的三次长叫声的方向，并给了我们一些美味的橘子（非常鼓舞士气）。按照他们的指示，我们转入丛林，在 20 分钟内找到了一只全新的带法兰雄性猩猩，他正懒洋洋地躺在树上。又过了五分钟，我录制了我在苏门答腊的第一次长叫声！
詹姆斯是过去 18 个月内在西昆杜尔被发现的三只带法兰雄性猩猩之一。
这只雄性猩猩后来被命名为詹姆斯，以我的名字命名（营地经理的决定，真的！）。他体型很大，但绝不是该站点最大的雄性猩猩，尽管他可能是优势雄性的候选者，因为他多处骨折的手指和脚趾表明他经常战斗，而且他频繁的长叫声表明他赢得了（或者认为他会赢得）相当多的战斗！尽管我们前一天晚上达成了协议，但我无法放弃一只带法兰的雄性猩猩，尤其是因为詹姆斯整天都在发出长叫声，这为我的数据收集提供了巨大的早期推动力！因此，在经过简短的短信争论后，我们同意留住他直到一天结束，而且，幸运的是，詹姆斯向研究网格的东部边缘移动，让我们第二天可以继续跟踪他，而无需进一步谈判！
第一天我记录了来自多种不同情境的 15 次长叫声；第二天是 23 次；第三天，也就是缩短的一天，又记录了 6 次。这是一个惊人的长叫声数量——比我在硕士研究期间从三只不同的雄性猩猩那里收集到的四个月的长叫声还要多！詹姆斯的长叫声能力比我以前遇到的任何雄性猩猩都令人印象深刻，不仅在数量上，而且在持续时间上也是如此，他的叫声通常持续超过五分钟，而且在第二天晚些时候，他发出了一次史诗般的叫声，持续了超过 10 分钟。弄清楚他为什么如此频繁地叫叫将是一件有趣的事情。当然，尽管他不太在意我们的存在，只是偶尔发出亲吻吱吱声，但我们确实认为第一次跟踪他可能产生了一定的影响，因为一些长叫声是直接针对我们的，而且有一次他甚至发出了“快速长叫声”，这是一种非常罕见的叫声，听起来像是加速的长叫声，只有受到高度干扰的个体才会发出（当一只大型动物冲过灌木丛时，他刚刚对我们发出亲吻吱吱声，然后他就吓坏了）。
可能导致他高频长叫声的另一个因素是与一只极其不幸的无法兰雄性安托（我们在本月早些时候遇到过他）的相遇，詹姆斯对他发出了一声非常具有攻击性的长叫声，其中包括暴力地拆毁一棵树。安托逃跑了，詹姆斯在当天剩下的时间里频繁地叫叫。整个事件非常有趣，因为之前的研究发现，雄性长叫声的产生会形成一个保护圈，无法兰雄性猩猩不会进入这个圈子。然而，尽管詹姆斯在整天中相当规律地叫叫，包括就在 15 分钟前，一只无法兰雄性猩猩出现在距离他 30 米以内的地方。我们对此的最佳解释是，安托试图拦截任何被詹姆斯的叫声吸引而来的雌性猩猩，只是弄错了距离。显然，还需要进一步的研究，如果能够同时跟踪一对带法兰和无法兰的雄性猩猩，看看无法兰雄性猩猩如何回应长叫声，以及它们之间的间距如何相应变化，那将是非常棒的。
理想情况下，我希望能够跟踪詹姆斯最多 10 天，但尽管第二天整天都在网格内度过，但他逐渐向北漂移得越来越远，一直漂移到边缘，让我们在第二天经历了一次史诗般的徒步旅行回到营地，当然，第三天返回营地也是如此（我知道距离很远，因为野外助理每天都在轮流和我一起跟踪）。再次达成了协议。本和我将尽可能长时间地跟踪（官方规定是在网格外 200 米，但这实际上取决于小径，只要有小径，这些家伙通常很乐意跟随到任何地方），希望詹姆斯会在某个时候向南返回。他没有，而是再次把我们拖向北方。随着小径消失，植被变得越来越茂密和多刺，我们考虑了放弃詹姆斯的可能性。然而，在我们达到那个地步之前，他为我们做出了决定。
首先，他追赶了我们一下，这对于大型雄性猩猩来说是很常见的，而且实际上并不危险。当被一只野生猩猩追赶时，关键是要表现得像一只顺从的猿类——也就是说，趴在地上，吃树叶，不要进行眼神交流。它们会停止冲锋，可能会盯着你看一会儿，然后继续寻找食物（注意：这只对野生动物有效，对于被圈养或康复的习惯与人类接触的动物无效）。接下来，他决定吃蜂蜜。猩猩追逐蜂蜜对于观察者来说是一场噩梦；它们的皮肤很厚，所以会坐在蜂巢旁边，将其砸成碎片，并将手伸入甜腻的粘液中而不会遭受任何后果。与此同时，蜜蜂自然会发狂，蜇伤该区域内的任何人。在本的脸被蜇了几次后，我们跑了大约 20 米上山，这让我们对猩猩的视野非常有限，而他却愉快地破坏着蜂巢。
过了一会儿，詹姆斯将一大块蜂巢掉到地上，迫使我们离得更远。似乎饱了，他没有爬回树上，而是用手腕和脚在灌木丛中漂移。在丛林地面上，猩猩很难跟踪（如果还有一群愤怒的蜜蜂，那就更是如此了），它们几乎没有声音，并且几乎没有灌木丛的移动痕迹可以追踪。因此，我们发现自己独自一人在森林中。我的直觉是，如果我们真的想找到他，我们是可以再次找到他的（可能这只是骄傲在作祟），但既然我们已经离网格一公里了，我们无论如何也会很快放弃他，所以我们决定徒步返回营地。
这是我第一个月研究工作的一个不祥的结局，但我非常高兴能在如此短的时间内记录到如此多的叫声并跟踪如此多的个体。而且，我非常期待在未来跟踪詹姆斯，并看看他的长叫声在我将在第二个月开始的回放实验中效果如何。