本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
作者：John Pyle 教授，剑桥大学 MAMM 项目首席研究员。
甲烷是一种关键的温室气体；北极是甲烷自然排放的关键区域；盛夏和秋季是排放量可能达到峰值并迅速变化的关键时期。理解相关过程是气候预测的关键。正如在下一篇博文中将解释的那样，MAMM 项目旨在解开其中的一些谜团。
我们的第二次密集型飞机飞行活动，是对长期地面测量工作的补充，将于 2013 年 8 月 15 日开始。对于参与的科学家来说，这是一个激动人心且略带恐惧的时期。仪器能正常工作吗？大气会配合吗？我们会在正确的时间出现在正确的地点吗？我们不能保证成功，但我们会尽最大努力给自己最好的机会。
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密集的实地考察工作非常有意义——团队合作提供了真正的快乐。而且北极是一个非常美丽的地方。二十年前，我参与了一系列在瑞典北部基律纳进行的泛欧洲活动，以了解北极平流层臭氧的损失。我们是在冬天去的，在冰天雪地的景观中，气温远低于零度，几乎没有日光。湖泊和沼泽会结冰数月。现在，我们希望测量气温升高时从湿地散发出的甲烷排放量。去年，我们看到了芬兰湿地上的排放热点。这次我们希望描述它们对温度的依赖性。去年，我们也飞往斯瓦尔巴特群岛；我们可能会在 9 月份北极海冰覆盖率最小时重访并进行新的测量。
我们不确切知道会发现什么。这就是科学的本质。但我们预计，无论我们发现什么，要解开它都将是具有挑战性的，并且充满乐趣。