本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
作者：曼彻斯特大学的詹妮弗·穆勒博士
9月22日星期日。
不期望一切都按计划进行是好事。上周日（9月22日），计划是向北飞往斯瓦尔巴群岛（约78°N），在朗伊尔城降落并加油，然后在斯瓦尔巴群岛地区进行采样和更多科学研究，然后返回基律纳。但事情并没有完全按计划进行。朗伊尔城的风速已经超过了BAe-146飞机从那里起飞的安全阈值。因此，在原定起飞前几个小时，计划在早上进行了更改，但即便如此，这些计划最终也被证明不可行，最后，在任务科学家约翰·派尔和基思·鲍尔做出一些坚定的决定后，我们延误了1¾小时离开了基律纳。我们原本计划进行两次飞行，现在只能进行一次飞行，但仍然实现了关键目标：对从俄罗斯输送到斯瓦尔巴群岛附近的空气进行采样，即对甲烷的长距离输送进行采样。
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由于我们仍然需要向北到达斯瓦尔巴群岛，以测量被输送到北极地区的这些气团，并在一次飞行中返回基律纳，因此我们以高海拔向北飞行（因为低空飞行会消耗更多燃料）。在到达熊岛之前，我们在北纬73°下降到较低的高度，然后通过“锯齿”来探测不同的高度。这基本上是在大气中垂直向上和向下移动，形成锯齿的形状；对于我们来说，这意味着在1000英尺和最小安全高度之间移动，同时水平向北前往斯瓦尔巴群岛。当试图找到大气中特定气溶胶和污染物层的高度时，锯齿形很有用。模型预测我们会在斯瓦尔巴群岛南部发现这样一个层，但我们测得的甲烷浓度增幅很小。在斯瓦尔巴群岛西部上来时，我们在略微波涛汹涌的海面上低空飞行，然后在北纬78°调头并以高海拔返回基律纳。
我们向北飞行是为了测量从更东部输送过来的甲烷，我们确实采样到了一些（所以，成功了！），但周日周围也有很多云。俗话说，“如果生活给你柠檬，那就做柠檬水”，我想说周日的情况是“如果生活给你云，那就测量云”。来自FAAM的格雷厄姆·诺特在飞行中操作了核心的云仪器（即云物理测量，例如云滴或冰的数量、大小和类型），在某个时刻，他通过对讲机与任务1的基思·鲍尔进行了有趣的对话，讨论了有关子弹玫瑰花冰晶，以及在显示器上看起来像甜甜圈的失焦冰晶。总会有新的东西要学！我们还飞过了一些非常稀薄的冰云，从窗外看并不明显，只有格雷厄姆才能告诉我们我们是在云中还是在云外。
虽然我的研究兴趣是大气微量气体，例如甲烷，但我还是忍不住彻底享受这次飞行，因为我们看到了无数的云。是的，有时你会得到你认为不想要的东西，你只需要顺其自然，享受并充分利用它。来自FAAM的斯特凡·博吉特也是这样做的，他创造性地利用早上的航班延误来制作和分发了一些开玩笑的“免费饮料券”。但凭借我们所看到和测量到的，以及飞行甲板提供的美味瑞典蛋糕，足以让我们的科学家在这次飞行中感到甜蜜和快乐。