本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
编者按：海洋地球物理学家罗宾·贝尔正在领导一次南极探险，以探索冰盖下神秘的山脉。以下是她在《大众科学》网站关于“极地的未来”的深度报道中的第二次更新。
新西兰基督城——从绿色之地飞往白色之地的旅程似乎今天就可以实现。一切似乎都很顺利。面包车在预定时间出现了。办理登机手续的过程很快。每个人都熟练地换上了笨重的冬季装备，打包好自己的回旋镖包，并通过了安检。昨天，人们都在睡觉和看书，但现在空气中弥漫着期待。大家手臂交叉地坐着，目光投向门口，等待我们的校车到来。很快，它们来了。我们再次被送到跑道，走向飞机。昨天，机组人员在跑道上迎接我们，今天，飞机的门是开着的，我们只是被送上楼梯，没有多余的客套。负责货舱的年轻中士（我们是货物）今天戴着毛皮帽子，蹦蹦跳跳。“我们现在就离开这里吧”这是他没说出口的信息。我们都安顿下来，祈祷好运。我又坐在大集装箱旁边，我的视野主要是固定住这个大型金属包裹的粗链条。这次我们运气不错。我们真的起飞了，向南飞去。
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飞行需要五个小时。大约是向南33个纬度。计算南北距离的最佳方法是记住，一度纬度等于60海里，所以我们的飞行距离约为两千英里。这个距离大约是从纽约到盐湖城的距离。我的朋友德特勒夫·达姆萨克和我趴在地图上，试图弄清楚我们什么时候能看到陆地。德国政府以他的名字命名了一条冰川，我们将飞越它。我们只能在最后一个小时看到这片大陆。当其他乘客都睡着的时候，我开始工作。在后面一箱雪地摩托上，一场激烈的争吵游戏仍在继续。我与机组人员聊天，询问有关下周将燃料运送到北部营地的C17飞机。我希望我们可以拍到包裹从飞机后部滑出的视频。我真的希望在其中一个包裹上安装一个Flip摄像机，了解一下和空投包裹一起到达营地会是什么感觉。
话题转向C17，这架七岁的飞机已经见过世界，现在几乎飞遍了所有大陆。这架巨大飞机的我最喜欢的功能（除了它带着我向南飞）是天花板上的烟火式救生筏。如果飞机在海里坠毁，救生筏会在飞机机身上烧出洞，然后被抛入大海。一根带有结的绳子将让我们爬过这些洞到达救生筏。看着货舱的窗外，南大洋看起来很汹涌。白色的浪花在很远的下方覆盖着海面。在这样的条件下，救生筏可能没什么用处。
谈话停止了。我们等待着大陆的出现。期待感越来越强烈。戴着太阳镜的德特勒夫是第一个从圆形货舱窗户看到大陆的人。经过耐心的等待，我们被允许上前欣赏全景。冰川冲刷着地貌。德特勒夫指出了他用直升机上的磁力仪测量过的小火山。冰层向西无限延伸，一直到加姆布尔采夫山脉，那里的冰层已经覆盖了山峰。沿着海岸，横贯南极山脉透过冰雪露出头角，冰川在山峰之间流动。当我们回到货舱时，每个窗户都排起了长队。大多数人脸上都带着灿烂的笑容。这片白色大陆有一种神奇的魔力。
我们开始下降的速度比我们想象的还要快。温暖的靴子和保暖的衣服从机组人员的袋子里拿出来。机组人员从丛林绿和沙漠迷彩换成了极地黑。最后一次，我被绑在靠近大集装箱和我最喜欢的链条的座位上。C-17轻轻地降落在一个精心修整的冰跑道上。链条发出嘎嘎声。我们到了。门开了，射入几乎刺眼的阳光和寒冷的冷风。我们走出去。我们的脚下是数百英尺的冰层，在我们前面是一座冒烟的火山，在我们后面是一片壮丽的山脉。极地版的校车有巨大的轮子，可以在冰上行驶。这辆公共汽车上没有企鹅。它们在北部18英里的开阔水域中游泳。我们已经到达了这片身披白色的大陆。
来源：罗宾·贝尔