本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们希望孩子们探索科学，并对学习（和实践）科学感到兴奋。考虑到孩子们通过玩耍学到很多东西，而不是仅仅坐在书桌前，注意一位可能对科学充满热情也可能不充满热情的老师，你可能会认为，以“玩耍”为卖点的科学套装会是一件好事。
那么，为什么我对女孩科学套装的价值持怀疑态度呢？
以这种方式包装“女孩的科学”很可能在向女孩传授科学知识的同时，也传达了社会期望。
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毫无疑问，制作肥皂、香水和化妆品涉及许多有趣的化学知识。然而，将这些化学知识定义为女孩感兴趣的——尤其是青春期前的女孩——传达了一个信息，即女孩天生（或应该）对梳妆打扮和化妆品感兴趣。反过来，这传达了一个信息，即女孩应该去角质、爽肤和保湿，掌握烟熏妆和亮泽唇妆，并发现自己的专属香味。
在这里，我看到性别化科学套装向女孩传达了两个信息。
其中之一是，科学本身并没有那么酷，以至于女孩会欣赏它，如果它装在一个不是粉红色的盒子里。相反，科学之所以显得酷，是因为它可以被证明与可接受的女性气质相容，被塞进狭隘的盒子中，而这些盒子包含了女性气质。
毕竟，浴球实际上并不会在接触浴水时爆炸。
另一个更微妙的信息是，将自己塞进可接受的女性气质的狭隘盒子中很重要。这个盒子对可接受的外观（至少整洁，如果不是漂亮、蓬松和闪闪发光的话）、气味（像花朵而不是年轻的人类）和行为（对制作东西感兴趣，尤其是作为送给别人的礼物，而不是炸毁东西或拆开东西看看它是如何运作的）施加了限制。
总而言之，这些套装传达的信息似乎是：你可以喜欢科学，而不会 transgress 可接受的女性气质的界限——但这些界限非常重要，你最好了解它们在哪里并待在其中。也许它们会说服一些女孩科学很酷，但如果它们也说服这些女孩她们必须以如此狭隘的方式表现女性气质，这是否是净收益？
在这里，我认为值得从长远来看待问题。购买关于成为女孩的正确方式的社会期望，是否会帮助女孩在科学教育和职业生涯中取得成功？考虑到“成为女孩的正确方式”往往倾向于反对在初中和高中展现自己在数学和科学方面的才能。同样考虑到，“成为女人的正确方式”往往充满了关于生育和抚养孩子、做饭和保持房屋美丽的期望——这些职责相当程度上会挤占一个人在实验室或野外的时间，如果她想追求科学事业的话。
此外，刻板印象威胁现象表明，女孩和女性认识到社会认为女性身份与擅长数学或科学是对立的。在某种程度上，无论是个人层面还是社会层面，对可接受的女性气质的约束加强了这种看法，也许我们最好不要助长这种漂亮的粉红色野兽。
这些套装不会让那些知道性别期望是胡闹的女孩爱上科学。
令人惊讶的是，我们中的一些人在小时候并不是漂亮的粉红色公主。
如果我们本来不知道科学很有趣，那么把它装在一个粉红色的盒子里，并向我们保证它有多么女性化，就会让我们反感。
如果我们确实已经知道科学很有趣，那么把它装在一个粉红色的盒子里，并向我们保证它有多么女性化，就会侮辱我们。你为什么会认为你需要给科学这种特殊的包装，才能让我们想去做它？你为什么不给我们真正好的科学套装——男孩们收到的那些礼物？
在这里，为女孩营销科学套装的人们正在做出假设，即所有女孩都是一样的。假设年轻女性是一个单一群体——尤其是一个你认为兴趣如此狭隘的群体——意味着你注定会疏远那些不符合你的刻板印象的女孩。如果仅仅是因为她们不购买你的产品而没有得到她们的钱，那是一回事。然而，如果在说服一个女孩你的科学套装不适合她的过程中，你也说服了她科学不适合她，那么这是一个值得解决的危害。
即使是那些毫不费力地表现出可接受的女性气质的女孩，也可能更喜欢非性别化的科学套装。
我有一个秘密要坦白：我最小的孩子，目前十岁，是一位漂亮的粉红色公主。她会尽可能地化妆，并拥抱裙子、高跟鞋和连裤袜。
然而，如果她收到的是“女孩的科学”套装，而不是更具智力含量的套装，她会感到受辱。至少在过去的几年里，她最喜欢的“玩具”之一是一大套Snap Circuits，它装在一个令人欣慰的非性别化的盒子里。而且，她在家里和我们一起做了大量的化学实验，尽管到目前为止，这些实验中没有一项是以制造化妆品为目标的。
一位漂亮的粉红色公主有很多面。
如果一个女孩不再符合可接受的女性气质，那么将她对科学的兴趣与可接受的女性气质联系起来可能是一个糟糕的策略。
我估计有些女孩对可接受的女性气质规范的漂亮粉红色公主式的坚持非常强烈，以至于“女孩的科学”套装可能看起来是让她们甚至给科学一个机会的唯一方法。而且，在用她们用这种套装制作的东西进行梳妆打扮、喷香水和化妆的过程中，她们可能会建立起对某些科学原理的理解。
然而，如果你已经让这样一个女孩将科学视为工具价值（在实现某种特定的女性气质方面），如果她决定实现那种女性气质不值得时间和精力，那么她对科学的兴趣会发生什么变化？我们能指望这种对科学的兴趣是持久的吗？
我的预感是，将科学与我们世界的更广泛的特征以及我们日常生活的特征联系起来——这些特征不一定只对一种性别感兴趣——将是培养对科学的持久兴趣的更好策略。
再说一次，我并没有试图在这个节日购物季推销十三种不同的女孩科学套装，所以我又知道什么呢？