本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
一周前，我在波士顿参加了2013年科学史学会年会。在我发言的环节结束后，我立即参加了一个名为“教授职位之外的幸福——为学术界之外的职业提供建议和拥抱”的环节（本次项目中的 Sa31）。那里的讨论特别针对从事科学史研究的人员（无论是正在攻读博士学位还是为攻读博士学位的人员提供建议），但其中很多内容在我看来也广泛适用于其他领域的人员——不仅包括哲学等领域，还包括科学、技术、工程和数学 (STEM) 领域。
该环节的讨论框架是认识到并传达，获得一份和你导师一样的工作（即，在研究型大学担任教职员工，并在你的领域设有博士课程——或者，稍微放宽一点，在学院或大学担任永久教职员工，即使该学院或大学并非主要专注于研究或培养该专业的新成员，达到博士水平）不应成为维持你的职业身份和在专业社区中地位的必要条件。请注意，你所在学科的人员（包括那些培养该专业新成员达到博士水平的人员）经常确实贬低那些未能成功走上唯一真正职业道路的人，认为他们不再是真正的专业人士，但专家组断言他们不应该这样做。
而且，他们提供了大量令人信服的理由，说明为什么“唯一真正职业道路”的方法存在问题。至少在历史等领域，这些理由中最主要的是，这种方法助长了大量兼职教师的产生和增长，他们希望有一天能成为正式教师，同时却拿着相对于他们工作量（以及相对于他们的培训和专业知识）而言非常低的工资，经历着严重的工作不安全感（有时直到学期实际开始才得知他们是否会有课要教），并忍受着雇主各种各样的诡计（例如将他们的教学任务减少到全职的 50%，这样雇用他们的大学就不必依法提供医疗保险）。更糟糕的是，坚持唯一真正职业道路未能承认幸福的重要性。
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专家组成员 Jim Grossman 指出，“另类职业”这种说法本身就通过预设存在默认职业道路来强化这种有问题观点。“另类”的说法可能会挑战这样一种假设，即默认路径以外的所有选项都是次要选项。
Grossman 确定了其他一些应该从这些讨论中删除的词汇。他反对在真正指“学术就业市场”时谈论“就业市场”。否则，暗示就是如果不退出该行业，就无法真正考虑那些其他工作。他说，谈论“工作安置”可能在过去有意义，那时招聘部门的主管给另一个部门的主管打电话说：“把你们最优秀的人才送来！”而不是进行实际的招聘搜索。那些日子早已一去不复返了。
Grossman 还就我们为什么应该停止谈论“博士过剩”发表了很多看法。
他指出，博士学位是人获得的，而不是像工厂流水线上的小部件那样生产出来的。将每年新晋博士学位持有者的数量描述为过剩，是声称数量太多了——但同样，这相对于特定类型的职业轨迹而言是过多的，这种轨迹被隐含地认为是唯一值得追求的轨迹。职业领域的许多部门都可以从这些博士学位持有者的才能中获益，那么为什么我们不将目前的状况描述为“博士学位消费不足”呢？最后，“博士过剩”这种说法似乎无助于解决似乎没有好办法阻止各部门“生产”他们想要的那么多博士学位的情况。如果市场力量足以解决这种失衡，我们就不会有大量的兼职教师了。
讨论中的一位人士指出，STEM 领域在博士供需方面长期以来也存在类似的问题，这表明他们在开发其他学科可以借鉴的有用应对措施方面可能走在了前列。然而，STEM 领域的情况不同之处在于，工业职业道路一直被视为合法的（并且不会让你脱离该行业）。而且，更普遍地说，社会似乎认为在 STEM 博士期间培养的技能和思维品质是有用的且广泛适用的，而历史或哲学博士期间培养的技能和思维品质则被认为是完全深奥的。然而，有人指出，虽然 STEM 领域不像人文学科那样产生大量的兼职教师，但他们确实存在可以被称为“无休止的博士后”问题。
鉴于学术就业市场的结构性停滞是真实存在的（并且在科学史上已经存在大约 40 年了），专家组成员 Lynn Nyhart 观察到，博士生不考虑——并为——其他类型的工作做准备将是愚蠢的。此外，Nyhart 认为，只要教师招收研究生，他们就有责任帮助他们找到工作。
尽管他们声称自己基本上不了解学术界以外的职业道路，但导师确实拥有可以利用的资源来帮助他们的研究生。其中包括他们研究生课程的博士校友网络，以及他们自己博士培训的同学网络。这些网络中的许多人很可能正在利用他们的博士学位从事各种不同的工作——并且他们可以提供有价值的信息和联系方式。（此外，与这些人保持联系也承认他们仍然是你专业社区中受重视的成员，而不是将他们视为如果他们没有追求唯一真正的职业道路就对你来说已经死了。）
Nyhart 还推荐了 Versatilephd.com，特别是 PhD Career Finder 选项卡，作为探索各个领域的博士学位可以作为准备的不同类型工作的宝贵资源。该网站上的一些优质内容是付费内容，但如果您的大学订阅了该网站，您可能已经付费获得了对这些优质内容的访问权限。
Nyhart 指出，为博士生准备各种职业不需要降低特定学科的标准，也不需要改变课程——尽管，正如 Grossman 指出的那样，这可能意味着更具创造性地思考现有课程传授的技能、思维品质和经验。毕竟，对学术界职业生涯有益的技能——成为一名优秀的教师、一名有效的委员会成员、一名出色的研究人员、一位有说服力的作家、一位富有成效的合作者——是可以转移到其他类型职业生涯的技能。
David Attis 拥有科学史博士学位，并在私营部门工作了大约十年，他提到了一些值得博士生在追求私营部门职业生涯时培养的实用技能。这些技能包括对非专业人士听众进行简明扼要的两分钟论文解释，能够展示你在处理和解决非学术问题方面的能力，以及能够在商业的时间尺度上工作，而不是论文写作（即，用五个小时写一份两页的备忘录太慢了）。Attis 说，私营部门雇主正在寻找能够很好地进行团队合作并且能够在教学和研究以外的领域具有灵活性的人。
我发现本次环节的讨论非常有用，我希望那里提出的一些重要问题能够传达给没有在场的研究生导师和博士生，无论他们的学科是什么。