本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
这篇文章的灵感来自于即将到来的ScienceOnline 2013会议上的一个环节，题为化学恐惧症与现代世界的化学，主持人为铷博士和卡门·德拉尔
不知何故，很多人似乎对化学有一种不合理的恐惧。我不仅仅是在说对化学教学的恐惧，而是完全是对他们世界中化学物质的恐惧。因为人们认为他们对化学物质的了解是它们会爆炸，或者它们是人造的，或者它们是药物，可能有用，但也可能只是让大型制药公司的首席执行官们变得富有，而且可能它们会让人上瘾并被滥用。或者，它们正在渗入我们的水、空气、食物、身体，并且可能正在毒害我们。
在极端情况下，我觉得化学恐惧症实际上只是一种恐惧，即不愿承认我们的世界是由化学物质构成的。我可以向你保证，事实就是如此！
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您的电脑是由化学物质制成的，纸和墨水也是如此。蜗牛是由化学物质制成的，植物也是如此（它们就在我们眼皮底下进行化学反应）。酵母也在我们眼皮底下进行化学反应，没有酵母，我们许多饮料的效力就会降低。事实上，我们的厨房和食品储藏室，我们从中获取食材并准备膳食的地方，充满了许多令人印象深刻的活性化学物质。
而且，这里实际上让我想到，如果人们找到方法回归到更多他们所吃食物的从头合成——也就是说，从零开始制作食物——我们或许能够降低化学恐惧症的程度。
在过去的几个月里，我们的厨房一直是自制面包的热点。部分原因是，我们有几年时间里，唯一能用的烤箱是烤面包机，这意味着当我们再次拥有一个可以正常使用的大尺寸烤箱时，我们对使用它变得非常热情。
事实证明，当你每周烘烤两到三个面包时，你开始关注市场上的不同种类的面粉，并弄清楚像面筋含量这样的东西如何影响你的面团——它会做出多么密实的面包，它在烤箱里有多少“弹性”，等等。
（面筋是一种化学物质。）
也许你会尝试偶尔做一批饼干、松饼或速发面包，它们使用了酵母以外的膨胀剂——也就是所谓的化学膨胀剂。
（化学膨胀剂是化学物质。）
而且，你甚至可能开始感觉到哪些化学膨胀剂依赖于你的面糊中存在酸性成分（如醋或酪乳），哪些不需要面糊中的酸性成分也能发挥作用。
（这些成分，无论是否酸性，都是由化学物质制成的。甚至水也是如此。）
事实上，许多发现自己内在烘焙师的人会开始尝试使用需要更奇特成分的食谱，如卵磷脂或抗坏血酸或焦糖色素（每一种：一种化学物质）。
以至于我开玩笑说，在翻阅花哨的烘焙用品目录中的“烘焙增强剂”页面时，“人们开始自己烤面包是为了避免商业烘焙面包中的所有化学物质，但后来他们烤面包变得非常出色，并开始用所有这些化学物质来改善他们的自制面包！”
是的，为了避免食物中的化学物质而烘焙，然后发现某些化学物质会使食物变得更好，这有点脱节。但是，我希望这个过程能带来一种联系，让那些重新接触制作我们拥有的最古老食物之一的人们也能安心接受这样一个认识：有益健康的食物（和吃它们的人）是由化学物质构成的。
无论如何，这是一个值得思考的问题。