本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
看起来有些猫对黄瓜已经忍无可忍了。
在最新的病毒视频中，猫VS黄瓜，猫咪从黄瓜（是的，黄瓜）那里飞速逃跑，这些黄瓜是在它们不知情的情况下被放在它们身后的。
观看这个视频，你可能会问一个显而易见的问题：“猫和黄瓜之间有什么问题？黄瓜对猫来说天生就很可怕吗？”其他人则在问，这到底是无伤大雅的乐趣还是毫无意义的残忍行为。接下来是对最新的猫黄瓜热潮的细致分析。
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罗德岛琼斯动物行为训练机构（@JonesAnimalBeh）的凯特娜·琼斯（Katenna Jones），ScM，ACAAB，CCBC，CDBC，CPDT-KA 指出，这与其说是黄瓜本身的问题，不如说是黄瓜的呈现方式的问题。把黄瓜——或其他任何水果、蔬菜或又长又细的物体——呈现在猫咪的前方，你会得到非常不同的反应。请亲自看看。
琼斯解释了她的方法：“我想指出，问题不在于黄瓜，甚至不在于它们的形状，而在于它们意想不到的出现。我让猫咪看到物体过来，并把它放在一个很小的距离，这样猫咪可以选择接近、忽略或退缩。”
这就是答案：黄瓜本身并没有对猫产生某种超凡脱俗的、令人恐惧的力量。猫咪没有长期以来被黄瓜折磨的历史。如果被问到，猫咪不会拿起武器对抗黄瓜。
另一方面，在放松的、毫无戒心的猫咪背后呈现任何东西都可能会产生惊吓反应。虽然猫咪可能会表现出一些人认为的夸张反应，因为黄瓜的形状有点像蛇，但猫咪与蛇之间并非单方面的关系，而且人们发现猫咪会捕食它们。
琼斯补充说，做出反应的猫咪往往会做出类似的反应：“它们没有发出嘶嘶声或咆哮声。我觉得这类似于你在树林里踩到一根树枝时，因为它让你以为是蛇而跳起来。或者，如果有人在你没注意的时候向你扔一条橡胶蛇。这种反应非常快，这是一种硬连线的逃跑方式。”
底线是，无论有没有黄瓜，许多猫都会对任何意外地放在它们身后的新奇物体做出惊吓反应，尤其是当它们正在全神贯注地做其他事情，比如吃饭的时候。
我不会假装不知道为什么人们会对这些视频感到既着迷又有趣。正如一位密友解释的那样，“我不知道猫咪竟然能跳得那么高或移动得那么快。”看到动物做一些新的或新奇的事情可能会很有趣。更不用说，猫咪的惊吓反应比我们人类的版本更具杂技性。
人类是惊吓反应的大力支持者。我们喜欢自己吓唬自己（想想鬼屋），就像我们喜欢吓唬别人一样（想想《美国最搞笑家庭录像》）。在她备受欢迎的节目中，艾伦·德杰尼勒斯（Ellen Degeneres）非常小心地尽早和频繁地吓唬嘉宾，这让观众非常高兴。我们喜欢看到冷静的杰克·吉伦哈尔（Jake Gyllenhal）睁大眼睛、张大嘴巴，或者泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）在浴室里被偷袭后摔倒在地。许多人要求“请多吓唬一下”。
而猫咪竟然会被，呃，一根黄瓜吓到？我们对黄瓜的了解（一种主要是水的良性蔬菜类水果）与猫咪对一种无害食物的看似过度的反应之间的不协调，完全具备了让人捧腹大笑的娱乐性。
以娱乐为代价
如果周六早上卡通片中的猫咪被偷偷摸摸靠近的黄瓜吓得飞起来，那可能没什么问题，但是把黄瓜或其他随机物品放在毫无戒心的同伴猫身后，对你和你的猫来说都是有害的。我不会像IFL建议的那样“在家尝试”。为了了解原因，我们先来了解一下猫咪的故事。
你好。
你是一只家养猫。
你正在家里闲逛，你对这里的一草一木都了如指掌。你有睡觉、栖息和抓挠的地方。这里有纸袋和箱子可以让你躲藏和放松，还有一个可以吃饭的地方。这是你的家，你知道一切的一切。
嘿，到吃饭时间了。你已经把自己安置在你熟悉的吃饭地点。没什么新情况。（这可能看起来不明显，但你是放松的。动物在感到压力或焦虑时往往不会进食，因此狼吞虎咽是一个表明事情通常都很顺利的指标）。
有人从你身后走过，继续往前走。其中一个人。没什么好报告的。这是正常的。你继续吃饭。
你暂停吃饭，转过身去继续你的快乐之旅——也许是蜷缩起来小睡一会儿，上个厕所，或者在房子里溜达一圈——但是，这是什么？有什么新的东西就出现在你的眼前！这是不寻常的，而且是出乎意料的。它真的凭空出现了。这是什么鬼！
是的，猫咪会因为完全非人为操纵的原因而受到惊吓，比如人类响亮、幽默的放屁声、汽车回火声或雷声大作，但不应该去寻求猫咪的惊吓。多年的心理学研究发现，恐惧不容易被控制，而且它会很快失控。惊吓猫咪可能会产生意想不到的后果。
为了了解猫咪恐惧的真实情况，我咨询了加州大学伯克利分校心理学博士候选人、长期认证的猫行为顾问米克尔·德尔加多（Mikel Delgado）（关注她的博客猫和松鼠和其他重要的事情…以及在推特上的@mikel_maria）。
德尔加多同意，“一试恐惧条件反射背后有很多研究”——也就是说，在一次接触某件事后，就会形成持久的恐惧关联。“恐惧可以很快地在杏仁核中编码——杏仁核是大脑中帮助应对威胁的部分。恐惧是适应性的，因为它保护我们免受威胁……这也使得它更难被遗忘。”将话题转回人类，德尔加多举例说，“你需要在餐厅的餐桌上看到蟑螂跑过多少次，才会决定避开那家餐厅？”
恐惧的另一个问题是它不会停留在原地。“恐惧可以泛化到其他物体或地方，”德尔加多解释道。“许多人提到的一件事是，猫咪在吃饭时应该感到安全。恐惧会变成恐惧症——我们知道人类的恐惧症需要花费大量的时间和系统的脱敏才能克服。”
琼斯补充说，“猫咪不明白这是一个玩笑，它们不理解幽默。它们只知道恐惧和不信任。我觉得这就像生活在一个不安全的地方。你不知道什么时候会有东西来找你，所以你总是很紧张，时刻保持警惕，永远无法完全放松。”
不幸的是，德尔加多和其他与猫咪及其主人合作的人经常会遇到有恐惧相关问题的猫咪。“最近一位客户养的猫在雷雨中受到惊吓后产生了极度的恐惧。客户无法触摸这只猫，否则这只猫会因为恐惧而排便——持续了数周。我在布鲁克林的其他客户的猫咪在‘桑迪飓风’期间开始打架。花了几个月的时间才让这些猫咪重新相处融洽。”
最后，恐惧的感觉不好。我的常用参考资料，《应用动物行为与福利百科全书》将恐惧描述为“一种情绪反应，由感知与危险相关的刺激引发，导致保护性的防御反应”。它还指出，在其他因素中，引发恐惧的刺激可能包括新奇的事物。你好，黄瓜。
个体差异很可能是一些猫咪逃之夭夭，而另一些猫咪则悠闲地经过臭名昭著的黄瓜的原因。“有些猫咪似乎比其他猫咪更容易感到恐惧或害羞，”德尔加多解释说。“这些猫咪可能只需要最少的‘挑衅’就会被送入恐惧状态（即，超过它们的阈值）。感到恐惧的猫咪也可能长时间保持‘反应性’，这可能会使它们难以处理。”
我不指望家养猫咪过上完全没有恐惧或压力的生活，但似乎也没有必要故意去吓唬家里的猫咪成员。我最喜欢的一些 YouTube 视频的主角是学会了爱，而不是害怕历史上令人恐惧的物体的动物，比如臭名昭著的吸尘器。
当作家兼训犬师艾琳·安德森（Eileen Anderson）（@eileenanddogs）打开吸尘器时，她的狗狗们会跑过来，因为对它们来说，这表示奖励时间。请点击此处查看这是如何发生的。看到家养动物快乐地跑向传统上令人恐惧的东西，我感到非常欣慰。
这是猫咪波波（Bobo）喜欢吸尘器的视频。
如果你觉得猫咪大战黄瓜很有趣，你并不孤单，但为了你的猫咪着想，放下黄瓜吧。
图片：麦克斯·内森（Max Nathan）黄瓜酣睡，Flickr 知识共享。