本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
狗狗不像我们一样使用镜子来指代自己。没有狗狗会凝视镜子并思考：“原来我的耳朵是这个样子的。” 但这并不意味着镜子对狗狗来说毫无意义。相反，它们与镜子的关系似乎有三种同样有趣的类型。
最初… 您可能见过狗狗第一次遇到镜子。如果那只狗狗住在您家里，也许您已准备好相机，准备捕捉“事件”，将其搞笑视频发布到YouTube，然后坐下来观看点击量飙升。
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初次遇到镜子时，狗狗——像其他动物一样——可能会像对待同类一样反应，在这种情况下，是另一只狗狗。幼犬通常不把镜子里的影像当成自己，而是当成另一只狗狗在玩耍、鞠躬、用爪子抓、吠叫或开始在房间里跑来跑去。在某些情况下，狗狗对镜子中盯着自己的狗狗影像表现出不太友好的姿态，例如身体僵硬、目不转睛地盯着，或竖起背毛。但很快，情况就发生了变化。
你对我毫无意义…… 狗狗逐渐发现，无论是示好的玩耍还是僵硬的姿势都毫无意义，它们便不再关注镜子。镜子沦为生活中的背景，不值得它们花费时间。当这种情况发生时，狗狗正在展示动物王国中最有用且最普遍的学习类型之一：习惯化。习惯化是指当个体学会不对之前引起兴奋的刺激做出反应时，在本例中，刺激就是镜子。
习惯化是一件好事。“对每一个新奇或令人震惊的刺激都做出反应，无论其重要性如何，都可能浪费能量，从而导致适应不良，” 《应用动物行为与福利百科全书》解释道。如果狗狗不对它们日复一日遇到的许多事物习以为常，它们可能无法作为我们的犯罪伙伴与我们共同生活。习惯化突出了狗狗的学习和记忆能力：“无需对 X、Y 或 Z 做出反应。以前经历过了，做过了。”
习惯化的速度因个体而异。它可能受到刺激的价值或质量以及呈现时间或频率的影响。由于镜子和反光面很常见，而且通常是永久性固定装置，因此习惯化可能发生得相当快。如果狗狗有一段时间没有看到镜子，或者狗狗在新地方遇到镜子，则可能会恢复狗狗的旧反应，或者自发恢复。
然后就有了工具…… 我们通常不认为狗狗是工具使用者，但我们常常没有意识到狗狗使用了最强大的工具：我们。
您 可能就是您狗狗的第一工具。狗狗走到前门，您带它出去。狗狗对着食品储藏室叫，您喂它。狗狗通过一套被称为目光交替的巧妙行为把我们变成工具。以下是它可能如何运作的：狗狗够不到想要的东西，比如滚到沙发底下的球。狗狗看着球，看着人，看着球，看着人。这就是目光交替，有时还伴随着吠叫。结果：工具，我的意思是，人类，从沙发底下捡回了球。好人。目光交替很常见；您在您的狗狗身上见过吗？正如我之前提到过的，正是电影《僵尸世界大战》中一只狗狗的目光交替造成了相当大的混乱。
但我们不是狗狗的唯一工具。几年前，人类动物学研究小组（Anthrozoology Research Group）的蒂法尼·豪厄尔（Tiffani Howell）和波琳·贝内特（Pauleen Bennett）——现在在澳大利亚维多利亚州的拉筹伯大学（La Trobe University）——进行了两项研究，探讨宠物狗是否利用镜子的反射特性来解决问题。第一个问题：你能找到你的主人吗？在这项巧妙的研究设置中，一位主人引导狗狗注意镜子。第二位主人站在隔壁房间，拿着狗狗最喜欢的玩具。但只有当狗狗看镜子时，第二位主人才可见。狗狗该怎么办？
在四十只参与研究的狗狗中，只有七只在镜子里看到第二位主人后转头看向他或她。结果表明，一些狗狗理解反射的本质，这与主人声称他们在家中与狗狗玩“镜子游戏”相符。在《大众科学》的读者中，你们有人和你们的狗狗玩过这样的游戏吗？
在他们的第二项镜子研究中，豪厄尔和同事询问狗狗是否可以找到隐藏的食物，这些食物只能通过战略性放置的镜子看到。研究参与者仍然是宠物狗，但这次狗狗被分为两组：实验组，可以使用反射食物位置的镜子；对照组，没有镜子。77% 的可以使用镜子的狗狗（17 只狗狗）找到了食物（狗狗真棒！）。但是，尽管尝试控制气味线索，对照组中也有 41% 的狗狗（9 只狗狗）——没有镜子——也找到了食物。对照组中的这些狗狗“似乎在地板上嗅探，直到它们能够找到零食”。
这个故事的寓意是：镜子对狗狗来说并非毫无意义，但镜子也不是它们的第一工具。 根据具体情况，第一名并列的工具可能应该是我们和它们的鼻子。
参考文献
豪厄尔，T.J.，贝内特，P. 2011。狗狗（犬属）可以使用镜子解决问题吗？兽医行为临床应用研究杂志，6, 306–312。
豪厄尔，T.J.，图赫萨蒂，S.，康杜伊特，R.，贝内特，P. 2013。狗狗使用镜子找到隐藏的食物吗？兽医行为临床应用研究杂志，8, 425–430。
米克洛希，Á.，庞格拉茨，P.，拉卡托斯，G.，托帕尔，J.， & 恰尼，V. 2005。关于视觉交流信号在狗狗（犬属）与人类以及猫（猫属）与人类互动中的应用的比较研究。比较心理学杂志，119, 179–186。