本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
你的邻居有一个很棒的汽车修理工：细致、可靠、诚实。你的车最近发出一些奇怪的声音，你考虑去拜访一下这位修理工。听从推荐总是不错的，对吧？
但是，当家里的狗开始不停地对着访客吠叫时，你也会向邻居快速咨询一下狗的行为建议吗？我建议不要这样做，或者至少在没有某种方法评估你收到的信息的情况下不要这样做。
“可能比以往任何时候都有更多的人了解狗，但这通常是一种肤浅的知识，很容易被自封的狗专家为了个人利益而利用，”宾夕法尼亚大学兽医学院的詹姆斯·瑟佩尔教授写道。“这些魅力四射但经常信息不足的狗大师和‘犬语者’精心编辑的滑稽动作可能在电视上观看时很有趣，但最终，当狗主人吸收了太多这种准科学的‘蛇油’时，受苦的却是狗。”
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那么，什么是见多识广的关于狗的看法呢？我认为，随着证据的成熟、增长和转变的观点值得我们关注。
这让我想到了詹姆斯·瑟佩尔备受期待的第二版《家犬：其进化、行为以及与人的互动》。这一版捕捉了关于狗的一切的当前状态：“关于犬科家犬的进化、自然历史和行为，我们真正知道什么——以及我们不知道什么。”
许多爱狗人士已经热切期待这本书的第二版发行超过 20 年了。在播客访谈中，瑟佩尔回顾了 1995 年第一版的受欢迎程度：“它似乎恰逢犬类科学的专业化。它似乎是人们突然对狗的行为、狗的认知以及诸如此类的东西感兴趣的序幕。”
2017 年版提供了一种学术性和研究导向，但对读者友好的方式来思考狗是谁，它们为什么会那样做，以及它们来自哪里。第一版中的章节被完全修改，并增加了七个新章节，涵盖了 20 年前几乎不存在的领域。本书分为四个部分——起源与进化；行为、认知和训练；狗与人的互动；以及边缘生活。每个人都能找到适合自己的内容。
在所有关于狗的书籍中，我为什么要告诉你这一本？一方面，因为当它寄到我家时，我‘欢呼雀跃’，读完之后，我仍然在欢呼雀跃。另一方面，我们阅读和听到的关于狗的信息会影响我们对它们的行为。我们不断地代表它们做出决定，而这些决定可能会受到天知道什么东西的指导。快速的谷歌搜索。你和你的第一只狗的经历。卡通狗说的一些话。《家犬》继续帮助我们使用科学研究和问题来构建我们的思维——和我们的决策。
《家犬》带领读者了解他们可能对狗提出的许多问题。有些狗的腿非常短小，而另一些狗的腿却非常长，这是怎么回事？吉娃娃犬和大丹犬怎么能是同一物种的成员？遗传学对不同的行为特征有多大（以及多少）贡献？这又是如何计算或评估的？早期生活经历与后来的行为之间存在关系吗？当狗不停地吠叫或在你不在家时撕毁房子时，这意味着什么？生活在人类社会边缘的野生或自由漫游的狗的生活是什么样的？它们如何获得食物？它们与其他狗的关系如何？这些问题仅代表本书 416 页内容中探讨的一小部分问题。由于这些问题没有一个字的答案，《家犬》给了这些以及其他问题应有的时间和细节。本书充满了研究和参考文献。“如果你是家犬行为的认真学生，你需要这本书，”Patricia McConnell，PhD，CAAB（她对这本书的评论在这里和在这里）。
其中两个非常有价值的章节，一章关于学习和训练方法，另一章关于应用动物行为学领域，突出了无论我们是否意识到，我们都在不断地告诉狗一些事情，给它们信息，将一些训练思想强加于它们——所有这些都会影响它们的行为以及与我们的关系。主人可能希望狗在被叫到时过来，或者更喜欢 #1 和 #2 在外面而不是里面进行，但是狗的长期进化历史与我们并肩并没有预先为每个个体预设这些“特征”。相反，我们所做的——我们所投入的——会影响它们所做的。
我们可以选择投入什么。兽医行为学家伊拉娜·雷斯纳 （Facebook），学习和训练章节的作者，回顾了关于训练的研究，并指出并非所有技术都是平等的。一项基于调查的研究表明，“超过四分之一的受访狗主人报告说，基于恐吓的训练技术，如殴打、咆哮、抓住和摇晃狗的下巴或颈背，或惩罚性地将狗翻滚到背上，会导致狗的攻击行为（Herron 等人，2009 年）。”另一方面，理解惩罚的风险以及可能的使用，以减少某些行为的频率也很重要。这两章都探讨了惩罚这个复杂的话题，惩罚经常在电视和流行书籍中被过度使用和过度简化。“准科学的蛇油”似乎在这个领域猖獗，损害了狗的福祉以及狗与人的关系。
正是像这样的章节让狗主人在他们与狗互动的方式上拥有更多的控制权、视角和能动性。“最终，训练方法应该继续基于学习科学以及不造成伤害的决心，”雷斯纳总结道。
《家犬》的另一个主题是，尽管狗可能看起来简单明了（人类最好的朋友！无需多言！），但当我们深入研究时，这种跨物种的友谊（两种物种之间的关系）实际上相当混乱和复杂。一些文化接受服务犬和情感支持犬（本书澄清了两者之间的区别），而在其他地方，狗是晚餐或主要的公共卫生问题。在它们作为家庭成员的角色中，我们可能会将人类的品质归于它们——有时是它们无法达到的品质——而不是探索和拥抱成为狗是什么样的感觉，本版在关于早期生活和行为发展、狗的社会行为和交流以及社会认知的章节中对此进行了广泛的介绍。
《家犬》也提醒我们，狗并非一成不变。即使基因组学和考古学正在努力工作，关于犬科家犬的起源和进化故事仍然没有共识，但我们正在朝着这个方向前进。如果狗不是一成不变的，那么更光明的未来是可能的。例如，犬类繁殖虽然很受欢迎，但也并非没有巨大的福利问题。过去 200 年来，为了实现和保持独特的审美或功能，导致了大量品种特有的疾病和状况。罗伯特·休布雷希特及其同事撰写的犬类福利章节解释说，“巴哥犬和斗牛犬的呼吸困难是由于它们被培育出异常的短吻（短头）头部形状造成的。在这些动物中，口鼻骨骼结构的缩短与口腔、鼻子和喉咙软组织的相应减少不匹配，因此气道变窄和阻塞（Brown 和 Gregory，2005 年）。”品种特有的遗传状况也是一个问题，例如达尔马提亚犬中的一种隐性基因会影响它们分解蛋白质的能力，导致高水平的尿酸和膀胱结石形成的潜力。真疼。
尽管已经确定了数百种遗传性疾病，但改善品种相关福利问题的运动并不明显，特别是当许多福利问题实际上是人们认为可爱的一部分时，比如短而扁平的脸或过多的皮肤皱褶。不希望永久延续遗传缺陷的爱狗人士可以考虑使用幼犬合同（如果考虑购买狗），或者查看爱是盲目的，这是一个由兽医和福利专家解说的 3 分钟视频，旨在改变这种趋势。
《家犬》还建议狗政策应以研究为基础，特别是当多项研究得出相似结论时。例如，由于当地基于品种的政策，伴侣犬正在被从家庭中夺走，当发现这些政策不能减少狗咬伤或保护公众健康或安全时，应该重新考虑。相反，一些研究强调，个人不能简单地被描述为“具有攻击性”或“不具有攻击性”。相反，存在某些条件，在这些条件下，个别狗更可能表现出攻击性。
我们对狗的理解是一个不断进步的过程。我们都受益于提出更多像《家犬》中探讨的那些问题。
这不是我第一次推荐一本书，也不会是最后一次！过去的评论和推荐如下。