本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
你的口袋里可以装很多潜在的致命物品，所以让我更具体一点
“你希望不再存在于你口袋里的狗狗杀手是什么？”
你能猜到吗？让我们回顾一下线索
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它可能对狗是致命的
它可以在你的口袋里找到
你希望它不再存在
你能猜到吗？
你在猜吗？
还在猜吗？
有答案了吗？
好的！
确定？
是！
便士！
或者，更具体地说，是1982年之后铸造的便士。
并非所有便士都是一样的
虽然所有便士的价值都相等——一美分，无论哪一天——但它们的成分却不相同。1982年之前铸造的便士主要成分是铜（约95%），而1982年之后大量生产的便士主要成分是锌（约97.5%）。1982年是过渡年，重量决定了成分——锌便士相对较轻。当掉落时，铜便士发出较高音调的“铃”声，而锌便士则发出更像“砰”的声音。（狗狗们不关心这些，但也许你关心。）
便士的问题
1982年之后铸造的便士最令人担忧。* 这些便士通常被描述为镀铜锌便士，因为它们主要含有锌，并且含有约2.5%的铜。锌在酸性环境中容易腐蚀，这对任何在胃里发现一枚（或多枚）便士的人来说都是坏消息。
锌是一种必需的矿物质，但在过量时是不可取的。根据美国防止虐待动物协会动物毒物控制中心的数据，“胃的酸性环境导致摄入的便士迅速释放锌。释放速率取决于胃的pH值、食物的存在与否以及便士在胃中停留的时间……狗的锌中毒剂量尚不清楚。”已知的是，锌的快速释放与红细胞的破坏有关，这可能导致多种衰弱性疾病，包括肾或肝功能衰竭。
不幸的是，我们的宠物狗并不关心便士的价值或成分。《兽医实践新闻》最近发布了他们的“2014年X光片竞赛获奖者”，副标题是：“动物几乎会吃任何东西。证据在X光片中。” 在榜单上
从大丹犬身上取出了43条半袜子
一个最终（完整）从金毛寻回犬体内排出的灯泡
一只名叫Woof的狗吃了五只橡皮鸭
诺里斯，捕鼠梗，吃了一个胸罩
从八哥犬Stella的胃里取出了104枚便士
患锌中毒的狗通常表现出严重的呕吐、腹泻、食欲不振、牙龈苍白或发黄、尿液颜色更像葡萄酒，甚至呼吸困难等等。好消息是，许多狗可以康复，特别是如果及早发现。一项对19例锌中毒犬的回顾性研究发现，17只在住院后存活了下来。当然，这意味着有两只狗没那么幸运。
我提醒您注意便士成分的变化以及锌中毒的话题，不是为了引起自发的恐慌或大规模检查所有进入您家的便士（毕竟，1983年之前的便士也含有锌，许多其他狗可能摄入的家用物品也是如此）。相反，我想将便士消费置于一个更广泛话题的框架下。
在21世纪，我们越来越关注人类对周围世界施加的影响。例如，研究人员发现人为噪音与“海洋无脊椎动物的身体畸形”有关，而交通噪音可能是城市鸟类比乡村鸟类唱更高频率歌曲的原因。宠物狗常常受我们的摆布，从它们何时以及如何进食，到它们是否穿连裤袜。当然，当华盛顿批准从铜便士过渡到锌便士时，没有人想到狗。但如果亚伯拉罕·林肯今天还活着，我相信他会说：“三十二年前，我们的先辈们在这片大陆上创造了一种新的便士，用锌制成，所以请把它们放在你的狗够不到的地方。并且请不要允许经济通货膨胀，使这些便士变得毫无用处。谢谢。”
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* “由于[这些]严重影响，请将所有便士摄入视为潜在危险，并积极治疗每个病例”（Richardson et al. 2002）。
图片来源：Brian Pocket；Flickr创意共享
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参考文献
Droual R. & F. D. Galey (1991). 灰头小叫鸭（Ortalis cinereiceps）因摄入便士引起的锌中毒，《禽类疾病》，35 (4) 1007。DOI：http://dx.doi.org/10.2307/1591645
Gurnee C.M. (2007). 狗的锌中毒：19例病例（1991-2003），《美国兽医协会杂志》，230 (8) 1174-1179。DOI：http://dx.doi.org/10.2460/javma.230.8.1174
Mikszewski J.S. & R. S. Hess (2003). 狗的锌相关急性胰腺炎，《小动物实践杂志》，44 (4) 177-180。DOI：http://dx.doi.org/10.1111/j.1748-5827.2003.tb00141.x
Richardson et al (2002). 狗因摄入便士引起的锌中毒。美国防止虐待动物协会动物毒物控制中心。《兽医学》