本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
如果我说一只像狗一样的机器人为另一只像狗一样的机器人开门 不会让我感到毛骨悚然，那我就在撒谎了。
关于机器狗的全面讨论改日再谈，但就目前而言，研究真狗的认知和福利的研究人员对狗和科技持有不那么令人不安的看法，尤其是在涉及触摸屏时。
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和您一样，动物也可以学习与触摸屏上显示的内容互动，它们的触摸揭示了它们的选择，反过来又揭示了它们的思维。陆地和水生动物都可以被训练使用触摸屏——从 大猩猩和黑猩猩 到 狗、猫、 猪，甚至 海豚 等。触摸屏研究已经探索了狗如何以及将什么分类、它们的排除法学习能力以及它们如何区分不同的图像。另一个额外的好处是，一旦狗掌握了触摸屏，人类就可以从研究中抽身出来，并且不会在不知不觉中提示狗。
Müller 及其同事 (2015) 的一项研究 发现狗可以通过触摸屏区分快乐和愤怒的人类面部表情。
研究人员现在提出了一系列新的问题：触摸屏对用户有益吗？除了作为了解狗思维的窗口之外，触摸屏还能锻炼狗的思维吗？
没有比老年宠物狗更合适的起点了，这是一个面临独特挑战的群体。与活泼的年轻同类相比，老年犬的身体活动可能会减少。人们通常较少关注它们的学习、训练和其他精神活动；毕竟，谁没听过 不正确的谚语：“老狗学不会新把戏。”但狗的大脑不应该处于不活跃状态。相反，“研究表明，精神和身体刺激似乎可以延缓衰老，因此停止这些活动实际上可能会导致狗更快地衰老。”
Lisa Wallis 及其在布达佩斯 ELTE 大学 高级家庭犬项目 和维也纳兽医大学 Messerli 研究所 聪明狗实验室 的同事正在开展一系列研究，以探索触摸屏对狗的生理、行为和认知福祉的影响，包括这种类型的参与如何影响狗与主人之间的联系。
他们最近在第四届人机交互国际会议上发表的 会议论文 让我们了解了狗如何学习使用触摸屏以及未来研究的方向。在多次会话中，狗学会了当它们用鼻子触摸屏幕上的特定图像时，就会弹出一个食物奖励。起初，屏幕上只出现一个图像。一旦狗可靠地学会了用鼻子触摸图像，它们就会进入辨别训练，其中两个图像同时出现，但只有一个图像是“正确的”。
对 130 只 6 岁以上的狗进行了设备使用培训。只有两只狗无法掌握这项任务，三只狗表现出明显的挫败感，这表明触摸屏在大多数老年犬的能力范围内。“触摸屏作为一种训练工具的力量在于其灵活性、可靠性、可控性以及提供新颖的激励体验的能力。”换句话说，一旦狗学会使用触摸屏，它们可以用它做什么的可能性是无限的。（如果你的狗沉迷于俄罗斯方块，别打电话给我。）
Wallis 及其同事将继续研究触摸屏使用的长期影响，但它似乎很有希望。“触摸屏的积极关联非常强烈，以至于在几次狗独自一人（训练员出去接电话）且喂食器出现故障时，狗仍然在触摸屏上工作，直到会话结束，没有任何奖励。”主人，即使是最初持怀疑态度的人，也对他们的狗使用的策略印象深刻。他们还观察到，狗从触摸屏会话回家后睡得很香，这突出了精神活动可以产生与体育锻炼相同的一些效果。
进一步的研究将探索长期使用触摸屏对狗的性格、活动水平、幸福感指标以及对狗与人之间关系的影响。敬请期待。
参考文献
Wallis LJ, Range F, Kubinyi E, Chapagain D, Serra J, & Huber L. (2017). 利用狗与计算机的互动为狗提供精神刺激，尤其是在衰老期间。第四届人机交互国际会议论文集。英国米尔顿凯恩斯。