本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
在政府关门以及公众对国家动物园大熊猫摄像头变黑的强烈抗议（“熊猫！熊猫！”公众尖叫）之间，你可能没有注意到新闻中出现了一些关于大象的消息。
我不是在说那些关于可爱的大象和它们大耳朵的轻松文章，根据BuzzFeed的说法，“我们想和它们成为最好的朋友。” 相反，对话的焦点集中在全球大象数量的减少上。
虽然我目前的研究重点是犬类行为和认知，但我的背景是应用动物行为学，即研究“驯养和利用的动物”。 大象当然符合“被利用”的范畴，主要是为了它们的象牙。 大象尸体数据和大量象牙的查获表明，大象的猎杀正在增加。
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“2010年发现的非法猎杀大象尸体的比例是记录中最高的，仅在2011年被超过。 象肉是一种重要的副产品，但象牙是偷猎大象的主要原因。 现在很清楚，大象，尤其是非洲中部的大象，正受到严重威胁，自2011年以来的偷猎可能已经达到了所有大象种群都在净减少的水平。”（嵌入式引用此处）。
虐待狗的行为会引起恐慌和公众的强烈抗议。 上个月，当一只狗遭受“中世纪式”虐待时，媒体一片哗然。 这就是我了解到的程度。 对于其他人来说，这仅仅是个开始。 动物护理专业人员和犯罪现场调查员可以去学校学习如何检测动物虐待的迹象，并记录和保存证据以供审判。 从业人员学会寻找旧伤，并认识到多次骨折或裂缝可能不是“意外”。 像佛罗里达大学的ASCPA兽医法医学项目这样的项目，会举办关于“血迹分析”、“动物犯罪现场”和“射击重建”的活动。
伴侣动物虐待受到全球关注，并且是可以起诉的。 大象就没那么幸运了。 但时代正在改变。 本周五，10月4日，大象拥有了一个国际平台，全球将举行15场保护大象的游行，包括在纽约市、洛杉矶、旧金山和华盛顿特区的游行。 资助的伙伴关系和倡议正在积极准备阻止大象的猎杀。
本周五在纽约市，亨特学院和思考动物组织将举办一场晚间专家讲座，为大象发声。演讲者包括：
伊恩·道格拉斯-汉密尔顿，世界公认的非洲象社会行为权威之一。
威廉·克拉克，国际刑警组织“智慧项目”协调员，该项目支持保护大象和犀牛的执法能力。
詹姆斯·C·德意志，野生动物保护学会非洲项目主任。 超过1300名外勤人员到位，以帮助维护非洲大陆的标志性野生动物。
帕特里克·奥蒙迪，肯尼亚野生动物管理局副局长。 他专程飞往纽约市参加本次活动。
约翰·昆尼奥内斯，因其“黄金时间直播”和“20/20”节目七次获得艾美奖。 昆尼奥内斯将担任主持人。
我对大象的兴趣远远超过我的知识，我期待着与这些敏锐的大象观察者和保护者共处一室。 我将在周五晚上发布推文，请关注。 或者希望在那里见到你！
讲座详情
星期五，10月4日
专题研讨会：晚上7:00 - 8:30
私人招待会：晚上8:30 - 10:00
亨特学院，第68街和列克星敦大道交汇处
纽约州，纽约市
门票和活动详情请见此处。 关于亨特学院学生免费入场的信息请见此处。
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图片：Flickr Creative Commons 杰斯罗·泰勒 和 BuzzFeed
参考资料
Maisels F, Strindberg S, Blake S, Wittemyer G, Hart J, et al. (2013) 非洲中部森林象数量的灾难性下降。 PLoS ONE 8(3): e59469. doi