本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们都见过一些狗，它们头小身子大，与电影《阴间大法师》中脑袋缩水的人惊人地相似。有些狗天生就是这种特殊的头身比例，但对另一些狗来说，这通常是人为造成的。
是的。有些狗超重了。哥本哈根大学生物伦理学教授彼得·桑德ø估计，发达国家大约三分之一的伴侣犬超重。此外，桑德ø认为“超过二十分之一的狗是肥胖的。”
在英国，肥胖犬受到了亟需的关注。在第四频道系列节目《狗狗的秘密生活》中，主持人马克·埃文斯（RSPCA前首席兽医顾问）和一个来自英国大学的专家团队探索了现代伴侣犬面临的诸多挑战。该系列以《肥胖犬》开播，任何人都可以在YouTube上观看。
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你知道你的狗肥胖吗？
您可能想知道，“为什么《肥胖犬》会成为一个名为《狗狗的秘密生活》的系列节目的第一集？ 肥胖的狗肯定没有什么秘密可言！’ 除非肥胖狗的主人就是您。桑德ø在最近出版的编辑卷《动物福利困境》中的一章《肥胖的伴侣：理解猫和狗肥胖的福利影响》中探讨了这个问题。桑德ø和他的合著者解释说：“许多拥有超重或肥胖伴侣的人没有意识到情况就是这样。” 看来我们并不总是能认出肥胖的狗。
为了探究主人是否可以可靠地评估他们狗的体重，诺丁汉大学的研究人员要求主人将他们的狗归类为体重过轻、正常、超重或非常超重。然后将主人的评估与兽医的评估进行比较，兽医是专门接受过动物健康基本评估培训的人群。
那么主人做得怎么样呢？ 首先，主人知道数字！ 几乎70%的主人提供了他们狗的估计体重，这表明他们至少在某种程度上熟悉他们狗的体重。 不幸的是，主人并不总是理解这些体重对他们狗的健康意味着什么。 事实上，主人倾向于低估狗是否超重或非常超重。 例如，根据兽医的说法，几乎40%的超重狗的主人将狗描述为正常（甚至一位主人认为他们的超重狗应该增重！）。 虽然一些主人确实承认他们的狗超重，但兽医通常将这些狗标记为非常超重，而主人则倾向于将它们简单地归类为超重。 再次，主人似乎低估了他们狗病情的严重程度。
犬类肥胖不是一个玩笑，它通常被认为是福利和生活质量问题。 肥胖会使狗容易患上严重的健康问题，如糖尿病、心血管问题、关节和骨骼疾病以及寿命缩短（通常缩短约两年）。 犬类肥胖“越来越被认为是重要的动物福利问题，因此过度喂养可以被描述为与喂养不足一样残忍 (RSPCA 2008)。”
但回到主人。 有些主人真的可能没有意识到他们的狗超重吗？ 当研究人员调查主人和兽医体重评估之间的脱节时，似乎主人有时对构成体重有不同的看法。 例如，主人可能不认为狗肥胖，而是“全是肌肉”（你可能会想象我们自己会这么说）。 其他主人则认为，因为他们的狗已经减肥了，所以他们的狗现在没事了——尽管兽医仍然会认为这只狗超重。 主人似乎用故事情节来掩盖他们狗的体重，不幸的是，这些故事情节可能会掩盖狗超重的事实。
如何识别超重的狗
另一种可能性是，主人根本不知道如何评估他们狗的身体状况。 毕竟，对于特定的狗来说，什么是超重，什么是非常超重？ 我的牛仔裤清楚地告诉我我的体重何时增加（尽管有时我喜欢说“哦！ 它们只是洗过了！”）。 狗主人通常不会给狗穿紧身牛仔裤（据我所知），所以他们无法使用这种标准。
好消息是，任何人都可以轻松学会评估狗的身体状况。 兽医通常依赖于 9 点或 5 点身体状况评分量表，其中对狗进行检查并从体重过轻到明显超重以及介于两者之间的一切进行排名。 这些工具可以帮助确定狗的体型是否健康。 ASPCA 推荐普瑞纳的身体状况工具，该工具提供每个体重类别的空中和侧视图，适用于狗和猫。 用手触摸狗身体的特定部位，此处描述，也可以让您了解狗的身体状况。 例如，您将如何对上图中斗牛犬进行排名（1 到 9 分制）？ 我交谈过的一位兽医给这只狗打了 9 分。 你呢？
不是终身肥胖犬
肥胖犬不是一夜之间发生的。 事实上，它们是经过许多个夜晚发生的（笑声！）。 在《肥胖犬》这一集中，我们跟随钱瑟、凯西和莫莉，这三只狗都会从减肥中受益。 《肥胖犬》带我们参观了每只狗体重增加的道路，以及它们减肥的道路。
这一集充满了犬类科学和人类动物学主题。 我们看到狗会注意到食物的谁、何时、何地和什么方面。 一个隐藏的摄像头监视着钱瑟，一只骑士查理王小猎犬，当到了给奶奶送饭的时候，它就会竖起耳朵。 奶奶似乎对她两个和四条腿的孙子孙女都很慷慨！
在观看《肥胖犬》时，人们清楚地认识到，在经过一生的强化和社会学习之后，要减轻狗的体重是具有挑战性的。 关于狗的饮食习惯，插画家马克·乌尔里克森在他的即将出版的书《狗狗规则，若无其事》中指出——“我的每只狗都有自己最喜欢的食物……。 虽然我还没有遇到过挑食的狗。” 狗喜欢吃东西。 人们喜欢喂它们。
话虽如此，成为一只超重的狗不一定是永久性的状况。 《肥胖犬》回顾了导致每只狗体重过高的许多因素（和人），然后主持人马克·埃文斯和他的团队帮助每个家庭采取措施扭转局面。 例如，钱瑟的家人了解到，喂养不仅仅是关于什么东西下肚，还与如何下肚有关。 益智玩具和慢食碗可以帮助狗在获取食物的实际过程中花费更多时间。 慢食碗可以防止狼吞虎咽，这种喂养方法对于正常体型的狗以及超重的狗都很有用。
我承认在《肥胖犬》接近尾声时（轻微地）哽咽了。 埃文斯在收到关于救援拉布拉多犬凯西的好消息后，与凯西的主人度过了一个令人感觉良好的时刻，这只拉布拉多犬最初体重达到了 110 磅（“你现在真的可以感觉到肋骨了，”埃文斯宣布道。“我的意思是，你仍然需要用力按压……但它们在那里！”）。 凯西的状况有所改善，不是因为她早上醒来并宣布，“你知道吗。 真的没有必要再觅食了。” 相反，她的主人意识到了凯西独特的问题区域——显然凯西吃掉了所有其他狗的食物以及她在散步时发现的任何美味佳肴——然后致力于减肥和锻炼计划，使她走上了一条新的道路。
向第四频道以及所有为《狗狗的秘密生活》做出贡献的研究人员和从业者致敬，他们将肥胖等重要的福利主题，以及（在随后的剧集中）分离焦虑和攻击性带给广大观众。 该节目在处理真实家庭和真实狗的生活时，既尊重又富有同情心，我期待着看到该系列的进展。
如果您在英国，我希望您能实时欣赏《狗狗的秘密生活》系列节目。 如果您像我一样在世界其他地方，我们将不得不等待剧集发布到 YouTube 上……这真是迫不及待了！
与《狗狗的秘密生活》保持联系——@DogsC4、@MarkEvansTV、马克·埃文斯 Facebook、#ADogsLife
这篇文章不能代替咨询健康从业人员。 如果您对狗的体重或喂养有疑问，请咨询兽医或专家。
图片来源：DC 的 Jason Pier 拍摄的斗牛犬 Madison； Flickr 创意共享
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参考文献
Appleby, Weary & Sandøe, Eds (2014)。 Sandøe, Corr & Palmer。 第 3 章：肥胖的伴侣：理解猫和狗肥胖的福利影响。《动物福利困境》。
RSPCA (2008)。 宠物护理 - 超重宠物。
White G.A.、K. Cobb、J. Craigon、R. Hammond & K. M. Millar (2011)。 犬类肥胖：兽医和主人的看法之间是否存在差异？，《小动物实践杂志》，52 (12) 622-626。 DOI：http://dx.doi.org/10.1111/j.1748-5827.2011.01138.x