本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
最初发表于2011年4月18日的科学领域。
我患有对特定恐惧症，具体来说是呕吐恐惧症。我不喜欢在网上谈论它，因为它是我线下生活中压力的主要来源（它是我的广场恐惧症的根源），但我今天提起它，是因为我有一些未解答的问题，想在博客圈中抛出。
对于那些不熟悉的人，我将尝试概述呕吐恐惧症的本质，至少是我所体验的方式。它最终源于对失去身体控制的恐惧。呕吐是不可避免的、剧烈的，有时是不可预测的。对任何人来说都不是一件愉快的事（好吧，几乎任何人），但对于呕吐恐惧症患者来说，它会变成生死攸关的情况。那种失控感不仅仅令人不快，而是完全无法忍受，仅仅想到以这种方式失去控制就足以引起恐慌和歇斯底里。因此，呕吐恐惧症患者会高度警惕呕吐即将发生的内部和外部线索。内部线索如恶心，或外部线索如其他人实际呕吐、说他们感觉不舒服、说他们最近呕吐过等等。它因人而异，有些人只害怕自己呕吐，而另一些人则害怕自己和他人呕吐。就我而言，我害怕别人呕吐的唯一原因是我害怕我会感染他们所患的疾病，从而自己呕吐。
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由于处于这种高度警惕的状态，无疑会出现很多误报。呕吐恐惧症患者以无法解读自己胃肠道信号而臭名昭著。诸如胀气或饱腹感等非病理性感觉被误解为恶心。恶心（真实的或感觉到的）会引起焦虑，而焦虑的症状之一就是，是的，更恶心。它变成了一个可怕的积极反馈循环，一旦开始滚动，就很难逃脱。
当我感到焦虑的野兽开始在我体内膨胀时，我使用了几种应对机制。它们分为几类：准备性、预防性和分散注意力。准备性行为是指如果我真的呕吐会缓解过程的事情，例如脱下宽松的衣服、扎起头发，并确保可以使用厕所。预防措施包括服用止吐药、苯二氮卓类药物、小口喝水、吸吮薄荷糖等。然而，分散注意力的方法似乎是最有效的。
我的分散注意力技巧通常有两个方面：给我的身体一项微不足道的任务来完成，并给我的大脑其他部分一些东西来集中注意力。通常这涉及在我的公寓里走来走去，要么和我的男朋友交谈（如果他在身边并且愿意帮忙），要么在电视上放一些轻松愉快的节目。在这种情况下，我喜欢情景喜剧和烘焙节目（如《纸杯蛋糕大战》）。电视/对话部分很容易理解：我正在为我的大脑提供一个轻松的分散注意力的东西，让它专注于此，而不是想着恶心和焦虑。如果我不专注于此，大多数时候它会自行消失。走路的部分我不太容易理解。
我知道集中注意力于一项微不足道的活动是分散注意力过程的一部分。如果我专注于四处走动和保持平衡，即使只有一小部分大脑参与其中，那也是少了一部分大脑可以思考我的胃。但是，这并不是唯一的原因。走路实际上会摇晃我的身体，并为我误解为恶心的内部线索添加“噪音”。走路似乎通过用其他感觉覆盖刺激来真正地稳定我的胃。但最后，我不能完全排除生理上的联系。是否有化学原因导致走路可以稳定胃或减轻焦虑？我听说过“忍痛走过”，但你也可以“走过”恐惧吗？我没有足够的心理学或神经科学知识（我想脑-肠轴在这个反应中非常重要，但我不知道如何），无法知道答案，所以我希望有人能解答。身体运动能平息交感神经反应吗？
顺便说一句，我经常想知道，为什么呕吐恐惧症患者声称比正常人呕吐的次数更少，是否有生理原因。我知道交感神经反应会导致胃肠蠕动减慢。如果恐惧减慢了蠕动，它也会减慢逆蠕动吗？
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