本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
请原谅我让这个博客这么久没有更新。我保证我正在准备一篇关于长毛猛犸象生理学的非常精彩的文章，我将在本周晚些时候发布。同时，请欣赏今年早些时候的这篇书评
这是 2011 年 4 月 22 日在 Field of Science 博客上发布的略作修改的版本。
今年早些时候，我通过 Twitter 上的Science Online 2011赠品竞赛收到了《让我出去：从伊甸园到精子库的生育史》，作者是兰迪·胡特·爱泼斯坦博士。我花了一段时间才看完，部分原因是我当时正忙于撰写论文，但也因为它不是我完全感兴趣的话题。我目前对怀孕不感兴趣，所以一本关于生育的书现在不在我的关注范围内。然而，我决定把它留着，因为你永远不知道未来会发生什么。事实证明，上周我做了一个非常令人不安的噩梦，梦见自己怀孕了，并且被迫堕胎。这个梦在几天后仍然困扰着我，所以我从书架上拿起这本书开始读，想着它可能会帮助我驱散梦的“坏味道”。
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爱泼斯坦的文笔轻快，因此这本可能很容易变得晦涩难懂的书实际上非常流畅易读。我两天就读完了，它确实达到了预期的效果，让我的思绪摆脱了噩梦。这本书分为五个部分：
第一部分涵盖了 20 世纪之前的生育史。重点主要放在产钳的发明以及马里昂·西姆斯博士的贡献上，他因开发出一种修复阴道瘘（生育时阴道壁撕裂并通向膀胱或直肠的痛苦并发症）的外科手术方法而受到赞扬，但同时因通过对奴隶妇女进行实质上的折磨来开发他的方法而受到憎恶。
第二部分讲述了从卧室到医院的转变。在发现细菌之前，产褥热是母亲产后死亡的主要原因，医生在医院里在妇女之间随意传播细菌。这导致了一种奇怪的做法，即让妇女的生殖器在分娩后在医院的屋顶上“透气”几天，认为这可以防止母亲生病。在建立了卫生设施之后，出现了更多的药物，其中一章专门介绍了“黄昏睡眠”，这是首次尝试使用药物来缓解分娩。
第三部分探讨了心理学在受孕中的作用、自然分娩运动以及某些生育药物的毁灭性后果。第四部分涵盖了剖腹产、自由分娩者（对自然分娩更为激进的做法）和超声波，第五部分涵盖了配子捐赠和冷冻保存。
贯穿本书的主题包括医生与助产士之间的斗争、孕妇与医生之间的斗争以及关于药物在怀孕和分娩中应发挥什么作用的快速变化的观点。纵观历史，医生似乎一直在试图诋毁助产士（既是出于对妇女福祉的担忧，也是为了接管她们的业务），妇女在什么对她们的怀孕最有利的问题上与医生存在分歧，并且妇女在是否服用药物、服用哪种类型的药物以及使用或不使用特定分娩方法的原因方面未能达成一致。有数百万种不同的生育方式，没有人能就任何事情达成一致！难怪母亲们如此压力山大。
这本书让我感到困扰的一点是，这本书声称是一部“生育史”，但更准确地说是西方世界的生育史。这本书并非没有偶尔提及在非西方世界发生的事情，但这本书显然侧重于欧洲和美国，并且很大程度上缺乏亚洲或非洲的历史和实践。这不一定是一件坏事，也不是对爱泼斯坦作品的批评。这本书显然是针对西方女性的，所以专注于西方历史没有什么可耻的（而且要包括整个时代的全球生育图景会使这本书长得多，而且可能不那么容易阅读）。我只是相信要诚实地说明范围的局限性，仅此而已。
虽然爱泼斯坦力求写一本公正平衡的书，但有时她的偏见确实会渗入叙述中。在关于自由分娩者的一章中尤其明显，他们认为分娩根本不需要任何医疗帮助。她在这一章中的语言有时会带有不屑的意味，但我想这是意料之中的，因为她是一名医生。公平地说，即使是女科学家也没有 100% 同意对怀孕和分娩来说最好的医疗干预程度。例如，请参阅伊西斯博士和凯特·克兰西最近关于这个主题的帖子。但总的来说，她的立场很明确。没有一种生育婴儿的方法；妇女应该根据可获得的信息来决定什么对她们最好，然后坚持自己的立场。而且，也许同样重要的是，当一位母亲选择了一种方法时，这并不意味着她就一定会对选择其他方法的母亲做出评判。新妈妈们已经有很多事情要担心了，不必担心别人会根据她们的选择来评判她们。