本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
进化心理学将我们的行为和思想追溯到自然选择嵌入我们祖先的本能，这是一种危险的模因。它甚至可以使最聪明的知识分子说出不太聪明的话。史蒂芬·平克就是其中之一，他的新书《人性中的善良天使》（维京成人出版社，2011年）在许多方面是一项具有里程碑意义的学术成就，但却因他坚持认为战争是一种遗传性疾病，而文明是治疗这种疾病的方法的观点而受到损害。
另一位是《纽约时报》专栏作家大卫·布鲁克斯。我喜欢布鲁克斯的原因与我喜欢他在《泰晤士报》的前任保守派威廉·萨菲尔的原因相同。像萨菲尔一样，布鲁克斯经常借鉴科学来指导政治领域，而且他是不可预测的。对于专栏作家来说，不可预测比犯错更糟糕。
因此，当我最近在我的母校哥伦比亚大学新闻学院参加毕业典礼时，布鲁克斯获奖并发表了迷人的自嘲演讲，我感到非常高兴。他说，虽然他像所有专栏作家一样是自恋者，但他认为他的许多专栏都是半生不熟的失败之作，他在它们准备好之前就匆忙付印。当布鲁克斯承认这一点时，我立刻想到了他3月19日的专栏“好人作恶时”，该专栏荣获我的“有史以来最糟糕的布鲁克斯专栏”奖。
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思考两个月前 alleged 的阿富汗平民大屠杀，由美国士兵罗伯特·贝尔斯造成，布鲁克斯写道，“当一个看起来大多是好人的人做了完全可怕的事情时，我们会变得沉默或困惑。但这当然一直都在发生。那是因为即使是那些内心充满同情心和睦邻友好的人，也拥有犯下谋杀罪的潜在可能性。”
为了支持这一说法，布鲁克斯引用了进化心理学家大卫·巴斯的调查，后者发现 91% 的男学生和 84% 的女学生曾幻想过杀人。布鲁克斯继续说道：“这些想法并非来自玩暴力电子游戏，巴斯认为。它们之所以发生，是因为我们是那些为了生存和繁荣而杀戮的生物的后代。我们是天生的杀人犯，真正的问题不是是什么让人杀人，而是什么阻止他们这样做。”
首先，巴斯就像是对进化生物学家的拙劣模仿，他将对现代、主要是美国大学生的调查，变成了关于人类进化的漫画般简单的声明。正如我在 1995 年 10 月 19 日《大众科学》的文章“新社会达尔文主义者”中指出的那样，巴斯的推测——无视教养、文化和理性在塑造我们行为中的作用——是生物学家斯蒂芬·杰伊·古尔德嘲笑的达尔文“随意编造的故事”的典型例子。
此外，正如我已经反复指出在本博客上和在一本新书中，大多数人是“天生的杀人犯”的证据是薄弱的，甚至是根本不存在的。正如灵长类动物学家弗朗斯·德瓦尔和人类学家道格拉斯·弗莱在 5 月 18 日《科学》杂志关于“人类冲突”的特刊中所建议的那样，战争、种族灭绝和其他形式的大规模谋杀似乎是相对较新的文化现象，文化可以帮助我们超越它们。
正如前士兵和西点军校心理学家戴夫·格罗斯曼指出，大多数士兵是不情愿的杀人犯。正如心理学家菲利普·津巴多在 1971 年进行的臭名昭著的斯坦福监狱实验中所表明的那样，大多数战争罪行是糟糕的环境造成的，而不是糟糕的性格，是坏桶，而不是坏苹果。换句话说，战争甚至使普通的、有同情心的人都表现得像精神变态者。
Gemli 是布鲁克斯 3 月 19 日专栏的第一位在线评论员，他指出了这一点：罗伯特·贝尔斯“是一名长期而残酷的战争中的士兵，这场战争不断提出关于人们可以承受的压力极限的令人不安的问题。没有什么可以为他的暴行辩解，但它可以用战场疲劳、脑外伤和创伤后应激障碍的组合来解释。”
进化心理学似乎并没有给布鲁克斯带来新的见解并引导他走向不可预测的方向，而只是验证了他对人类事务的黑暗、霍布斯式的观点。与其将美国战争罪行归咎于我们的杀人基因，甚至“原罪”（是的，布鲁克斯在他的专栏中实际上引用了中世纪的迷信），他应该更密切地关注那些帮助美国变成世界上最好战的社会的政治领导人、选民和评论员。这是一个文化问题，而不是基因问题。
附言：《英国卫报》正在调查读者关于《战争的终结》提出的问题：战争是否不可避免？ 在此处插话。我想知道，布鲁克斯会如何回应？
附言#2：我刚刚开始发推文！我的标签是 @Horganism。我邀请两位评论员成为我的第一批粉丝！
图片来源：afencepostblogspot.com