本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
我最近和我的医生进行了一次尴尬的对话。我正在做例行体检，他建议我做前列腺癌的 PSA 检测。我 63 岁了。
我告诉他 PSA 检测对男性的危害大于益处。他承认 PSA 检测会产生假阳性，但他坚持认为后续检查和活检将确定您是否真的患有危及生命的癌症。他认识有人刚通过这项检测挽救了生命。
当我仍然拒绝接受检测时，他看起来好像为我感到遗憾。他应该为数百万因接受 PSA 检测而接受不必要活检、手术和放射治疗的男性感到遗憾。
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PSA 代表前列腺特异性抗原，这是一种由前列腺产生的酶，前列腺位于男性膀胱下方。这项检测开发于 20 世纪 80 年代，旨在检测 PSA 水平是否升高，这可能表明前列腺中存在癌细胞。
问题在于，炎症和其他与癌症无关的问题也可能升高 PSA 水平。而且，当 PSA 检测正确检测出癌症时，它通常生长缓慢，以至于永远不会导致死亡甚至损害健康。检测出这些非致命性癌症被称为过度诊断。
2012 年，美国预防服务工作组（一个联邦政府资助的专家小组）建议不要进行 PSA 检测，称其弊大于利。该决定主要基于两项大型研究的数据，一项在美国进行的研究发现筛查并没有降低死亡率，另一项在欧洲进行的研究表明死亡率略有降低。
今年春天，工作组根据欧洲研究的新数据，略微提高了其评估。工作组仍然不建议进行 PSA 检测，但表示医生应与 55-69 岁的男性讨论其“潜在的益处和危害”。工作组发现该检测对更年轻或更年长的男性没有益处。
《纽约时报》分析了新评估背后的统计数据，如下所示：如果 1000 名 55 至 69 岁的男性定期接受检测 10 至 15 年，将有 240 名男性获得 PSA 阳性结果，通常会进行活检。100 人将获得阳性活检结果，80 人将接受手术和/或放射治疗，60 人将遭受这种治疗的副作用，包括大小便失禁和阳痿。将预防一到两例前列腺癌死亡病例。
需要明确的是：由于 PSA 检测呈阳性，您被误诊的可能性是生命被挽救的可能性的 240-120 倍，接受不必要手术或放射治疗的可能性是生命被挽救的可能性的 80-40 倍。这些数据基于 工作组的这份草案文件。
工作组的分析比考科蓝协作组织 2013 年的一项研究更倾向于 PSA 检测，考科蓝协作组织是一个国际合作组织，旨在对医疗程序进行公正的评估。该组织对 PSA 检测的五项主要研究进行了荟萃分析，包括美国工作组审查的美国和欧洲试验。综合数据显示，“前列腺癌特异性死亡率和总体死亡率均未显着降低。” 数字直肠检查也被发现无效。
该报告补充说：“与基于 PSA 的筛查和后续诊断评估相关的危害是常见的，且严重程度中等……常见的重大危害包括过度诊断和过度治疗，包括感染、需要输血的失血、肺炎、勃起功能障碍和大小便失禁。”
美国家庭医师学会建议不要进行常规 PSA 筛查，但许多医生（像我的医生一样）继续推广这项检测。要了解原因，请阅读伊丽莎白·罗森塔尔的重要新书 《美国的疾病》，该书揭示了贪婪如何腐蚀医疗保健。罗森塔尔在成为医学记者之前获得了医学博士学位，她指出 PSA 检测催生了一个“庞大的检测和手术产业”。
例如，她提到了泌尿科医生大卫·萨马迪，他在纽约市一家医院运营机器人前列腺手术项目，并且是福克斯新闻的医学记者。2014 年，萨马迪发起了“萨马迪挑战”，该挑战敦促女性缠着“她们生活中的男性”从 40 多岁开始进行 PSA 检测。罗森塔尔报告称，萨马迪“年收入约 300 万美元”。
前列腺特异性抗原的发现者、病理学家理查德·J·阿布林在 2010 年的《纽约时报》中称 PSA 检测为“以利润为驱动的公共卫生灾难”。他估计每年有 3000 万美国男性接受检测，费用至少为 30 亿美元。
阿布林承认，该检测可能使前列腺癌高风险男性受益，例如那些亲属死于该疾病的男性。但他认为，医学界必须“停止不恰当地使用 PSA 筛查。这样做将节省数十亿美元，并将数百万男性从不必要的、使人衰弱的治疗中解救出来。”
PSA 检测对男性所做的事情与 乳房 X 光检查 对女性所做的事情一样。医生怎么能在道德上推广造成如此大危害的检测呢？这难道不是违反了希波克拉底誓言吗？而且，消费者怎么能允许自己被欺负和恐吓去接受这种有缺陷的检测呢？
现在请原谅，我需要找一位新医生了。
延伸阅读:
请参阅后续文章：为什么我们高估了癌症检测的救命能力