本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
最近一篇《大众科学》博文讨论了黑猩猩的致命暴力行为，这让我想起两年前夏天在楠塔基特岛冲浪钓蓝鱼时发生的一件事。我和我的弟弟马特在楠塔基特岛北端的沙洲大岬角钓鱼。我将荧光橙色的假饵抛向白浪滔滔的海面，然后猛地收线。这时，在我左边大约20英尺处的马特兴奋地喊道：“钓到一条！”
我和我的弟弟，我们可以说是很有竞争力的。我喜欢在网球比赛中击败他，或者比他钓到更多的蓝鱼。所以，当他收回他那条挣扎的鱼时，我自然感到嫉妒，它正好横在我视线前面。然后，发生了一件我在楠塔基特岛钓鱼半个世纪以来从未见过的事情。一头巨大的灰色野兽从海里猛扑出来，用它强大的下颚咬住马特的蓝鱼，然后潜入水下。我听到马特的鱼线发出啸叫和砰的一声，断裂了。“你看到了吗？！”马特吼道。
我自然笑了，不仅因为马特的战利品被字面上地从他手中夺走了，还因为他的命运逆转是如此令人愉悦的戏剧化。一只海豹偷走了他的鱼！大约五分钟后，当马特还在嘟囔着将一个新的假饵扔进海里时，我又笑了。一个毛茸茸的、长着胡须的头浮出水面，停在那里看着我们。海豹正在等待我们再钓起一顿美餐。
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关于灰海豹——体重可达800磅——在科德角和楠塔基特岛偷窃被钓上的蓝鱼和条纹鲈鱼的报道于2008年浮出水面。这种策略很有道理。蓝鱼速度很快，但海豹可以轻易抓住被钓上的鱼。一年之内，海豹偷鱼的范围远至科德角以南200英里的长岛海峡。有些海豹非常厚颜无耻。一段YouTube视频显示，一只灰海豹蹒跚地爬上沙滩，抢走了一个人已经钓上来的鱼。“搞什么鬼！”渔夫对着那只嘴里叼着鱼，猛地冲回海里的海豹吼道。
后来我意识到，海豹对鱼的掠夺性饥饿是本能的，是一种与生俱来的、遗传的适应，但它们的偷窃行为是后天习得的。一只聪明的海豹想出了偷窃人类钓上的鱼的主意，其他海豹在观察到它的成功后，开始模仿它。这种文化创新或模因传播开来。
那么，海豹的偷窃行为与黑猩猩的暴力行为有什么关系呢？答案是这样的。在过去的几十年里，科学家们观察到数十起事件，其中雄性黑猩猩结成团伙，杀死了来自邻近群落的黑猩猩。根据人类学家迈克尔·威尔逊最近的一项研究，凯特·王在报道中指出，当来自一个群体的雄性黑猩猩可以在对自己几乎没有风险的情况下进行袭击时，他们就会这样做。“这告诉我们一些关于人类进化的信息，”威尔逊说。
威尔逊暗示了人类学家理查德·兰厄姆在他的著作《恶魔般的雄性》（Houghton-Mifflin，1996年，与记者戴尔·彼得森合著）中提出的观点，即人类战争的根源可以追溯到数百万年前，一直追溯到我们与黑猩猩的共同祖先，黑猩猩是我们最近的基因亲属。生物学家爱德华·威尔逊在他的新书《地球的社会征服》（W.W. Norton，2012年）中表达了对兰厄姆理论的支持。哈佛大学的另一位科学家，心理学家史蒂文·平克在他的著作《人性中的善良天使》（Viking，2011年）中也表达了支持。
证据根本不支持黑猩猩袭击和人类战争源于古老的、与生俱来的适应的说法。正如人类学家布赖恩·弗格森去年在一篇尖锐的评论中指出的那样，他称之为“与生俱来的堕落的神话”，科学家们直到1974年才观察到致命的黑猩猩袭击，那是珍妮·古道尔开始在坦桑尼亚观察黑猩猩14年后。黑猩猩袭击事件很少发生；据一项估计，一个典型的群体每七年进行一次袭击。一些群体从未被观察到参与群体间袭击。
正如王在她的帖子中指出的那样，倭黑猩猩也从未被观察到互相残杀。倭黑猩猩的正式名称是Pan paniscus，与普通黑猩猩物种Pan troglodytes一样，与智人的亲缘关系也很近。为什么是Pan troglodytes的暴力行为，而不是Pan paniscus的和平行为，用迈克尔·威尔逊的话说，“告诉我们一些关于人类进化”的信息呢？
人类致命群体暴力的最古老证据是在苏丹发现的一个大约有13000年历史的万人冢，而且这个遗址是一个特例。绝大多数人类战争的证据都不到10000年。尽管人类历史饱受战争蹂躏，但许多社会，无论是史前社会还是现代社会，都避免了大规模暴力。挖掘显示，人们在11500年前定居在幼发拉底河附近的阿布胡赖拉，并在那里生活了数千年，却没有留下任何暴力迹象。即使在周围战火纷飞时，瑞士和瑞典在过去两个世纪中也保持了中立。所有这些数据都与战争是一种模因，或是一种“发明”的观点相符，正如人类学家玛格丽特·米德所说——就像海豹偷窃被钓上的鱼一样。
那么，当我和弟弟一起打网球或钓鱼时，我那种想击败他的冲动呢？或者当我打冰球时，我对胜利的热爱和对失败的憎恨呢？我的竞争心可能与生俱来，是从我父亲那里遗传来的。但仅仅因为许多男性都好胜，甚至具有侵略性，并不意味着我们就像兰厄姆所声称的那样，是“天生的战士”，如果我们认为可以逍遥法外就会杀人。我们越早拒绝这种有害的模因，它给了我们为我们的好战行为辩解的借口，情况就会越好。
图片来源：海鸟生态评估网络 (SEANET)。