本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
霍布斯很热门。这位17世纪的英国哲学家认为，在文明之前，我们的祖先深陷“所有人反对所有人的战争”之中。只有强大的政府，霍布斯称之为“利维坦”，才遏制了我们暴力的倾向。
许多有影响力的现代学者都信奉这种霍布斯观。他们包括理查德·兰厄姆、贾雷德·戴蒙德、爱德华·威尔逊、阿扎尔·加特、史蒂文·勒布朗、劳伦斯·基利和史蒂文·平克。
平克在他2011年的畅销书《人性中的善良天使》中断言，即使是最饱受战争蹂躏的现代国家也“远不如传统的部落和氏族暴力”。平克在2007年的一篇文章中宣称，“霍布斯是对的”。
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霍布斯观与我称之为战争的深根理论相重叠，该理论认为致命的群体暴力是与生俱来的，是自然选择植入我们体内的。我不知疲倦地批判这些观点[参见“延伸阅读”]，因为它们会产生后果。许多人认为，如果战争是与生俱来的，那么它就是不可避免的，因此根除战争的努力是徒劳的。[参见“附录”。]
《自然》杂志上的一项新研究“人类致命暴力的系统发育根源”为关于暴力起源的辩论增添了燃料。这项由格拉纳达大学的何塞·玛丽亚·戈麦斯和其他三位研究人员进行的研究断言，“致命暴力深深扎根于灵长类动物谱系”，并且人类“继承了他们对暴力的倾向”。
生物学家马克·佩吉尔在《自然》杂志的一篇评论中声称，戈麦斯的研究代表了对霍布斯观点的“严重打击”。实际上，戈麦斯等人的研究与霍布斯/深根模型相矛盾，后者将致命暴力描绘成文明帮助治愈的一种遗传疾病。
戈麦斯和他的同事汇编了对1000多种哺乳动物物种（包括我们自己）中观察到的致命暴力发生率的估计。该小组发现，近缘物种之间的种内暴力发生率相似。社会性、领地性物种（尤其是灵长类动物）的发生率往往较高。
该小组计算出，根据智人与黑猩猩和其他物种的基因亲缘关系，智人的种内暴力死亡率应约为百分之二。这意味着暴力导致每百人死亡中的两人死亡。
关于旧石器时代人类（在农业和永久定居点出现之前）的暴力死亡的经验数据也表明，根据戈麦斯等人的说法，百分之二的人死于暴力。这种趋同性使研究人员得出结论，即人类暴力至少部分是遗传性的。
需要注意的是：该研究将所有形式的暴力（从杀婴和处决到国家之间的战争）都归为一类。因此，其结论不一定支持上述学者关于战争是与生俱来的说法。仅仅因为侵略是与生俱来的并不意味着战争也是。
但即使不考虑这种担忧，戈麦斯的研究也不支持霍布斯的假设。霍布斯主义者引用的史前人类暴力死亡率范围从15%（平克）到25%（勒布朗），大约比戈麦斯等人估计的百分之二高出一个数量级。
戈麦斯团队注意到他们的估计值比平克等人的估计值低得多，他们解释说“我们在研究中纳入了更多的人群，并根据每个样本的个体数量对所有分析进行了加权。”换句话说，戈麦斯的估计更彻底。
戈麦斯的小组还表明，在人类定居并形成酋邦、国家和帝国之后的数千年里，致命暴力激增而不是下降。戈麦斯等人写道，“在大多数历史时期，致命暴力的程度都高于”为史前人类计算的水平。根据他们的数据，致命暴力在世界范围内大约在500年前开始下降，并在过去100年中降至旧石器时代水平以下。
与他们研究评论的作者佩吉尔不同，戈麦斯和他的同事在得出结论时很谨慎，他们强调了古代流血事件发生率估计中的不确定性。但当他们评论全球暴力事件最近的下降时，他们流露出一种霍布斯式的意味。他们写道，“人们普遍承认，国家垄断合法使用暴力的权力显着降低了国家社会的暴力事件。”
国家在其最佳状态下，确实促进了国内和跨境和平。但在过去100年中，国家也对可怕的战争和种族灭绝负有责任，并且发明了可以摧毁文明的武器。这个详细的维基百科页面估计，在第二次世界大战期间，德国损失了8%的人口，苏联损失了13%，波兰损失了17%。
国家代表着解决暴力的方案，但它们也是问题的一部分。
附录：我上面提到的所有深根理论的支持者——理查德·兰厄姆、贾雷德·戴蒙德、爱德华·威尔逊、阿扎尔·加特、史蒂文·勒布朗、劳伦斯·基利和史蒂文·平克——都没有说过如果战争是与生俱来的，那么它就是不可避免的。但是其他人，包括美国军方领导人，都表达了这种宿命论的结论。
后记：在即将到来的专栏中，我将发布专门研究暴力根源的学者的对戈麦斯研究的评论。
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