本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
你生来就是个自恋者。你知道自己有意识，你不会担心别人是否有意识，因为只有你的经历才重要。世界是你人生戏剧的舞台。你是现实的中心。
随着你的成长，你意识到其他人也很重要。你的自恋扩展到包括你的家人、部落，甚至整个人类。也许你个人不是现实存在的原因，但你的物种肯定是。
这些假设对我们来说如此自然，以至于在我们的大部分史前史和历史中，我们都没有质疑它们。宗教反映了我们的自我中心，科学最初也是如此。太阳、月亮、行星、恒星和整个宇宙围绕地球，我们的家园旋转。难道我们的眼睛每天每夜都在告诉我们这一点吗？
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哥白尼、开普勒和伽利略需要勇气以及想象力、细致的观察和理性分析来挑战地心说。他们的见解最初受到怀疑和敌意，但帮助我们摆脱了原始的自我中心主义。
今天我们知道，地球只是绕太阳运行的九大行星之一（我没有贬低冥王星），太阳是我们星系中数十亿颗恒星之一，而我们的星系又是宇宙中无数星系之一，宇宙在140亿年前爆炸诞生。我们的地球形成于45亿年前，十亿年后，单细胞生物出现。几十万年前，在宇宙时间中只是瞬间，我们出现了，并认为整个宇宙都是为我们创造的。称我们为自恋智人。
我们最终认识到，与浩瀚的空间和时间相比，我们是多么渺小，这令人感到谦卑。但这一启示也应该成为自豪的源泉。我们拥有智慧和成熟，可以摆脱黑暗时代妄想的自负和迷信。我们赢得了智人的标签。
但最近，著名的科学家和哲学家一直在传播一些观点，将我们——更具体地说，是我们的思想或意识——重新置于中心地位。我称这种观点为新地心说。
就我们所知，意识只是地球上相对较晚进化出的一种奇怪物质——大脑的属性。然而，新地心说论者仍然认为意识遍布整个宇宙。它甚至可能是点燃宇宙大爆炸的火花。
新地心说思维一直潜伏在科学的边缘，但它正变得越来越主流。在“圣贤与科学家”会议上，这一点显而易见，该会议由整体健康大亨迪帕克·乔普拉于9月召开。会议呼吁“一种新的科学”，“可以接受意识为基本，而不仅仅是头脑产生的东西。”
人们期望从乔普拉那里得到这种观点，他曾经属于超觉静坐运动，并且仍然同情其印度教形而上学。但其他表达新地心说观点的演讲者包括哈佛大学的神经科学家鲁道夫·坦齐，他与乔普拉合著了两本书；加州大学尔湾分校的心理学家唐纳德·霍夫曼；以及加州大学洛杉矶分校的精神科医生丹尼尔·西格尔。
新地心说思维在我在去年春天在亚利桑那州图森举行的意识研讨会和去年秋天在纽约大学举行的意识研讨会上也很盛行，来自主要机构的终身教授在那里提出，意识至少与物质同等重要。以下是新地心说的具体例子
意识的信息理论。 克劳德·香农在1940年代发明了信息论，以量化和提高通信系统的效率。从那时起，科学家和哲学家一直试图将其转变为万物理论。基于信息的理论都是新地心说的，因为信息——可以定义为一个系统使观察者感到惊讶的能力——假定了意识的存在。
整合信息理论 (IIT)。 由神经科学家朱利奥·托诺尼发明，并由神经科学家克里斯托夫·科赫和物理学家马克斯·泰格马克倡导，整合信息理论假设任何具有相互作用部分的系统——例如质子，它由三个夸克组成——都在处理信息，因此是有意识的。IIT 复兴了泛心论的神秘学说，该学说断言意识存在于所有物质中。
意识的量子理论。量子力学长期以来引发了新地心说的沉思。盒子里的猫是死是活？光子是波还是粒子？嗯，这取决于我们如何——或者是否——观察它。物理学家约翰·惠勒几十年前提出，量子力学暗示我们生活在一个“参与性宇宙”中，它的存在在某种程度上取决于我们。
协调客观还原 (Orch-OR)。一些量子解释者认为，有意识的观察会导致概率性的“叠加”量子态坍缩成单一状态。物理学家罗杰·彭罗斯和麻醉学家斯图尔特·哈梅罗夫发明的 Orch-OR 颠倒了这个概念，声称叠加态的坍缩导致了意识。由于这种坍缩发生在所有物质中，而不仅仅是大脑中，彭罗斯和哈梅罗夫得出结论，意识“可能与宇宙定律的运作密切相关。”
现实是一个模拟。笛卡尔担心世界是否是由恶魔强加给我们的幻觉。哲学家尼克·博斯特罗姆复兴了这种自负，推测“我们生活在一个计算机模拟中”，该模拟由高科技文明生成。物理学家尼尔·德格拉斯·泰森、哲学家大卫·查尔默斯和科技巨头埃隆·马斯克都对模拟论表示同情，这实际上是为书呆子重新包装的创世论。
人择原理。随着物理学家失去了解释为什么我们的宇宙是现在这个样子的希望，他们越来越喜欢人择原理，该原理规定我们的宇宙必须是我们观察到的样子，否则我们就不会在这里观察它。这种新地心说同义反复的现代支持者包括斯蒂芬·霍金、肖恩·卡罗尔和布莱恩·格林。
佛教。即使佛教已有2500年的历史，它也应该列入此列表，因为它在西方知识分子中非常受欢迎。他们经常坚持认为，它不是一种宗教，而只是一种理解和放松头脑的方式。但佛教，就像我童年时代的宗教天主教一样，也信奉超自然的形而上学，其中宇宙是我们通往涅槃的精神之旅的舞台。
我理解新地心说的吸引力。虽然我在十几岁初就放弃了天主教，但迷幻药引起了我的怀疑，即宇宙是为我们设计的。1981年的一次旅行让我坚信（时间比我愿意承认的要长），我们是由一个患有多重人格障碍的上帝创造的。
虽然我不情愿地放弃了那种疯狂的神学，但我却迷上了新地心说的思想，比如惠勒的参与性宇宙和“比特生万物”，这是信息论和量子力学的融合。惠勒和他的新地心说同道弗里曼·戴森是我最喜欢的两位思想家。
我内心冷酷、强硬的怀疑论者拒绝新地心说，认为它是科学帮助我们克服的那种模糊不清的神秘主义。新地心说代表了我们恐惧和欲望的投射，我们渴望被重视。它的日益流行，也许是我们这个社交媒体盛行的自我陶醉时代的症状。
但如果新地心说让我烦恼，那么好战的唯物主义和无神论也让我烦恼，它们贬低我们对超验意义的渴望，并且似乎没有意识到我们存在的高度不可能。毕竟，如果没有思想来思考它，宇宙可能就不存在。
我想我所倡导的是简单地承认，没有任何理论或神学能够充分表达我们存在的奥秘。在我看来，这种适度的不可知论才是智人会选择的。
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