本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
不久前，我发现自己身处一群年轻、蒙面抗议者之中，他们砸碎商店和汽车的窗户，并与喷洒辣椒水、挥舞警棍的警察战斗。我附近的一位年轻女子向一名骑摩托车的警察投掷了一个垃圾桶，将他击倒。当一名戴着红色特朗普帽的壮汉质问她时，她朝他的脸打了一拳，并在她蒙面同伴的帮助下逃脱了。
那是2017年1月21日，我前往华盛顿特区抗议特朗普的就职典礼。在我一篇关于我的经历的专栏文章中，我承认了活动家的勇气，但谴责了他们的暴力行为。“就像‘地下气象员’和我那一代的其他致命活动家一样，”我写道，抗议者“已被暴力的男子气概魅力以及以自身残暴对抗国家压迫的粗暴正义所诱惑。”
现在，当我观看再次蒙面的抗议者在美国各地城市对抗警察并制造混乱的视频时，我感到似曾相识。在纽约市，我最近一直待在那里，你可以整夜听到直升机和警笛的声音。我的一位亲近之人上周末参加了在布鲁克林举行的集会，她在那里被一名警察推搡，并被惊慌失措的抗议者踩踏。
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我理解，作为一个年长的白人教授，我尽可能地理解最近大规模抗议背后的绝望和愤怒。COVID-19 大流行暴露并加剧了这个国家严重的社会不公。《国家公共广播电台》报道称，少数族裔正在生病，并且在经济上被这场大流行病以不成比例的高比率摧毁。当明尼阿波利斯市的警察杀害了手无寸铁的黑人乔治·弗洛伊德时，这只是压垮骆驼的众多稻草之一。
但我对抗议者中的一些暴力行为感到不安，这威胁到他们正义的事业。我希望他们能效仿甘地和马丁·路德·金的策略，他们证明了非暴力的力量。他们还应该看看吉恩·夏普的著作，这位学者和活动家受甘地和金的启发，于两年前去世，享年 90 岁。
从 1970 年代开始，夏普创作了大量关于非暴力抵抗的书籍、论文和小册子，内容涉及其历史、理论基础和实际情况。他的著作被翻译成数十种语言，启发了世界各地的社会运动。这些著作可通过阿尔伯特·爱因斯坦研究所（夏普创立的非营利组织）获取。
我曾在 2003 年采访过夏普，他出于实际而非精神原因倡导非暴力。他拒绝了敦促我们爱敌人的宗教教义。夏普认为，当权者通常应该受到鄙视和斗争，但暴力，即使是为了正义事业，通常也会导致更多的问题而不是解决问题，从而导致更大的不公正和苦难。
哈佛大学政治学家埃丽卡·切诺韦斯证实了夏普的说法。她 2011 年出版的著作《为什么公民抵抗有效》与玛丽亚·斯特凡合著，考察了 1900 年至 2006 年间进行的非暴力抵抗运动。切诺韦斯和斯特凡发现，非暴力运动“比暴力运动有效两倍以上”。非暴力抵抗“对道德和身体参与、信息和教育以及参与者承诺造成的障碍更少”。
昨天我在 Facebook 上提到切诺韦斯的研究后，我收到了我非常钦佩的一位朋友——一位历史学家的反驳，她认为暴力抗议在道德上是正当的并且是有效的。她引用了英国妇女参政权论者（例如温妮弗雷德·琼斯）的例子，她以砸碎窗户而闻名。
我的朋友还向我指出了一项2019 年发表在《美国政治科学评论》上的研究，该研究调查了 1992 年洛杉矶骚乱，该骚乱是由殴打黑人罗德尼·金的警官被判无罪引发的。研究人员得出结论，骚乱“导致民意调查中政策支持出现明显的自由主义转变”，这是由“非洲裔美国人和白人选民的动员增加”带来的。
这很有趣，但我更欣赏切诺韦斯的更大数据集。此外，普林斯顿大学政治学家奥马尔·瓦索夫的一项新研究得出结论，1960 年代的非暴力黑人抗议活动提高了民主党选民的投票率，而暴力抗议活动则帮助了共和党候选人，尤其是理查德·尼克松。这些发现呼应了马丁·路德·金的警告，即骚乱将帮助右翼候选人。
当然，我可能有偏见，也许很天真。我是一个和平主义者，我坚持希望有一天战争将成为过时之物。但我担心，如果抗议者继续诉诸暴力，他们将伤害自己并增强压迫者的力量，并更有可能让特朗普再次就职。
附言：我需要补充几点，以回应我在 Facebook 和其他地方收到的对我这篇专栏文章的反馈。首先，正如我应该在上面强调的那样，绝大多数抗议乔治·弗洛伊德谋杀案的人都是和平的，他们行使了他们的集会和言论自由权。然而，警察却经常袭击他们。《纽约时报》的一篇社论指出，“面对针对警察暴力的和平示威，警方通常会以更多的暴力回应——针对抗议者、记者和旁观者。”
其次，在那些采取暴力行动的抗议者中，有些人似乎这样做是为了纯粹的宣泄快感，或者因为他们想摧毁我们当前的政治和经济制度（极右翼和极左翼的人都抱有这个目标）。我不是为这些人写的，他们是无法触及的，而且他们代表着一个非常小的边缘群体，幸运的是。我是为大多数人写的，那些有进步目标的人，那些希望看到这个国家不辜负其平等和正义理想的人。我的信息很简单，如果你寻求积极的改变，那么你应该抵制诉诸暴力或表达对暴力的支持，因为非暴力行动主义更有效。
一些学者认为，战略性地运用暴力有助于推进工人、妇女、种族少数群体和其他群体的权利。是的，暴力帮助创建了美利坚合众国，结束了这里的奴隶制，战胜了纳粹，等等。我明白这一点。暴力可以是正义的，甚至是必要的，例如，如果它是为了克服更大的暴力。但这种推理使战争和其他形式的大规模、制度化、经批准的暴力行为永久化，包括现在困扰美国的军事化警务。这就是为什么我希望我的进步同胞们放弃一切形式的暴力，无论是小规模的还是大规模的暴力。那是我们创造一个真正公正、自由、和平世界的最佳希望。
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