本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
美国传统节日感恩节临近，这让我开始思考近期科学界对美洲原住民的描绘，他们被描绘成好战的野蛮人。* 当我还是小学生时，我的同学们和我戴着纸制的印第安头饰和清教徒帽子，重演了“第一个感恩节”，在那个节日里，据说是友好的美洲原住民与清教徒一起享用秋季盛宴，食物包括火鸡、鹿肉、南瓜和玉米。这一幕似乎支持了一种观点——通常(显然是错误地)归因于18世纪哲学家让-雅克·卢梭——即美洲原住民和其他前国家社会的人们是和平的“高尚野蛮人”。
正如我之前指出的那样，现在著名的科学家们嘲笑将前国家社会的人们描绘成和平的。“与那些赞美高尚野蛮人的左翼人类学家相反，”哈佛大学心理学家史蒂芬·平克在2007年写道，“定量统计——例如史前骨骼中带有斧头痕迹和嵌入箭头的比例，或当代觅食部落中死于他人之手的男性比例——表明前国家社会远比我们自己的社会暴力得多。” 根据平克的说法，17世纪哲学家托马斯·霍布斯在称前国家社会的生活为“所有人反对所有人的战争”时，“说对了”。
平克在他的2011年出版的著作《人性中的善良天使》中重申了这一观点（我为Slate撰写了该书的书评）。霍布斯式的论点也在其他有影响力的著作中被提出，特别是伊利诺伊大学人类学家劳伦斯·基利的《文明之前的战争：和平野蛮人的神话》（牛津大学出版社，1996年）；特拉维夫大学政治学家阿扎尔·加特的《人类文明中的战争》（牛津大学出版社，2008年）；以及哈佛大学考古学家史蒂文·勒布朗的《持续的战斗：和平高尚野蛮人的神话》（圣马丁出版社，2003年）。基利在专门提及前哥伦布时期的新大陆时断言，“战争的猛犬很少被拴住。”
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大众文化放大了这些科学主张。在2007年HBO的纪实电视剧《魂归伤膝谷》中，坐牛酋长向一位美国陆军上校抱怨白人对印第安人的暴力对待。上校反驳道：“早在第一个白人踏上这片大陆之前，你们就互相残杀了几百个月。”
美洲原住民肯定在欧洲人出现之前就发动了战争。在美国西南部，证据尤其确凿，考古学家在那里发现了许多骨骼，上面嵌入了投射物尖端和其他暴力痕迹；战争似乎在干旱时期激增。但是像平克、基利、加特和勒布朗这样的科学家已经用野蛮蒙昧的神话取代了高尚野蛮人的神话，而考古学和人类学研究反驳了这种神话。
在两次重大的早期遭遇中，美洲原住民以友善和慷慨迎接了欧洲人。以下是克里斯托弗·哥伦布在1492年登陆巴哈马时对阿拉瓦克部落人民的描述：“他们……给我们带来了鹦鹉、棉球、长矛和许多其他东西，他们用这些东西换取了玻璃珠和鹰铃。他们心甘情愿地交易他们拥有的一切……他们不携带武器，也不认识武器，因为我给他们看了一把剑，他们出于无知抓住了剑刃，割伤了自己……有了50个人，我们就可以征服他们所有人，让他们做任何我们想做的事情。”
这段话——我是在历史学家霍华德·津恩的《美国人民的历史》（哈珀·柯林斯出版社，2003年）中找到的——多么生动地捕捉到了殖民主义的整个肮脏历史！哥伦布就像他说的那样做了。几十年内，西班牙人屠杀了几乎所有阿拉瓦克人和新印度的其他土著居民，并将少数幸存者奴役。“哥伦布发起并由其继任者推行的残酷政策导致了彻底的种族灭绝，”历史学家塞缪尔·莫里森——他很钦佩哥伦布！——写道。
类似的模式在17世纪初的新英格兰展开。1620年，清教徒乘坐“五月花号”抵达普利茅斯后，他们几乎饿死。当地部落万帕诺亚格族的成员帮助了这些新来者，教他们如何种植玉米和其他当地食物。1621年秋天，清教徒与万帕诺亚格族人一起庆祝了他们首次丰收，举行了为期三天的盛宴。我和同学们在小学重演的那个活动真的发生过！
万帕诺亚格族的友善是非同寻常的，因为他们最近遭受了早期欧洲探险家带来的疾病的蹂躏。欧洲人还杀害、绑架和奴役了该地区的美洲原住民。根据维基百科关于普利茅斯殖民地的条目，普利茅斯殖民者在他们绝望的第一年里，甚至从万帕诺亚格族人那里偷走了谷物和其他物品。
1621年盛宴的美好氛围很快消散。随着更多英国殖民者抵达新英格兰，他们从万帕诺亚格族和其他部落手中夺取了越来越多的土地，这些部落最终以暴力反抗——但徒劳无功。我们都知道这个故事的结局。“当哥伦布到来时，墨西哥北部居住着1000万印第安人，最终减少到不足一百万，”津恩写道。
阿拉瓦克人和万帕诺亚格人对我们很友善——我说的我们指的是欧洲血统的人。我们通过使他们患病、征服和屠杀他们来表达我们的感谢。而我们竟然有脸称他们比我们更野蛮。
感恩节快乐！
图片来源：让·莱昂·热罗姆·费里斯绘制的1621年普利茅斯盛宴画作，由维基共享资源提供。
*自我抄袭警报：我最初在2010年发布了这篇专栏文章。