本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
作者：金伯利·帕克，Cross-check 特约记者
[编者注：我最近强迫我在史蒂文斯理工学院科学写作研讨会上的学生对我的书《战争的终结》写简短的回应。 金伯利·帕克是一名数学专业的大二学生，她提交了以下文章，这篇文章给我留下了深刻的印象并让我感到鼓舞，因此我在此博客上与读者分享。 约翰·霍根]
我们班最近被问及是否认为粒子物理学研究应该获得公共 funding。 我们中的大多数人反对，我们的理由是这种研究没有实际价值。 像粒子对撞机这样精密而昂贵的仪器无疑是对国家资源的浪费。
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因此，令人惊讶的是，在约旦建造同步加速器粒子对撞机的计划获得了中东国家（包括伊朗、巴基斯坦、巴勒斯坦权力机构和以色列）的压倒性支持。 科学发现并不是追求的唯一目标。 参与者希望这个被恰当地称为 SESAME（中东实验科学与应用同步辐射光源的缩写）的装置，将为通常不会合作的国家之间开辟沟通渠道，并可能激发和平。
在约翰·霍根的《战争的终结》中，他认为战争可以通过简单地选择和平来根除。 为了支持他的论点，他引用了穆扎弗·谢里夫著名的强盗洞穴实验，其中营地里的 22 名五年级男孩被分成两组，响尾蛇和鹰，并被隔离一周，每组都对“其他人”产生怀疑。
当被带到一起参加比赛时，这些群体彼此之间表现出惊人的暴力行为，因为他们被“操纵成互相憎恨和战斗”。 然而，一旦这些群体面临只能通过相互合作才能解决的问题时，暴力行为就停止了，他们最终成为了朋友。 谢里夫认为这些互动证明了“如果传统上敌对的群体被[共同目标]联系在一起，他们就可以克服分歧”。
这个想法启发了斯坦福大学物理学家赫尔曼·温尼克在十多年前建议将德国拆除的同步加速器送到中东，而不是被报废。 正如谢里夫实验中的男孩只有在每个人都出钱的情况下才能租到电影一样，像 SESAME 这样昂贵的项目只有在多个国家 funding 的情况下才能实现。
截至 2012 年，伊朗、以色列、约旦和土耳其已同意各出资 500 万美元为该项目 funding，该项目将设在约旦，预计将于 2015 年开放。 巴基斯坦和巴勒斯坦权力机构分别愿意提供 500 万美元和 200 万美元，埃及和美国都在考虑提供 funding。 该项目还收到了许多国家捐赠的备件，效仿了德国的榜样，并获得了欧盟的 funding（科学外交）。
愿意为项目 funding 是一回事，但是来自这些国家（其中一些国家没有外交关系）的代表真的可以在同一个房间里一起工作吗？ 尽管国家之间存在敌意，但“筹备会议的气氛[非常]平静和务实”（BBC）。 该地区的科学家只是决定忘记他们的政治分歧，以便追求他们的研究。 这些科学家之间建立的“信任桥梁”能否对整个地区产生影响？ 科学合作能否激发和平？
如果 SESAME 取得成功，这将不是科学研究第一次被用来改善国际关系。 欧洲核子研究中心是在第二次世界大战后建立的，目标是重建欧洲科学，同时激发以前交战国之间的和平合作。 在整个冷战期间，东西方能够通过欧洲核子研究中心保持联系，专注于纯粹的研究，排除军事科学，并欢迎来自所有国家的科学家。 今天，来自 100 多个国家的科学家加入了欧洲核子研究中心，它激发了全球许多类似的项目（公共服务欧洲）。 SESAME 将是中东地区的第一个。
正如强盗洞穴中响尾蛇和鹰之间的敌意消解为合作一样，中东地区的政治分歧也被忽视，转而追求共同目标。 通过科学合作促进和平与团结的计划始于 1995 年在埃及举行的埃及高等教育部长与以色列 MESC 和希伯来大学的埃利泽·拉比诺维奇之间的会议（科学外交）。 从那时起，SESAME 帮助促进了来自多个地区的科学家之间的关系，其完成现在是一个切实可行的可能性。 这些国家仅仅通过选择合作来追求他们自己无法实现的目标，就取得了巨大的成就。
在这一点上，SESAME 是否产生改变世界的研究已经无关紧要，因为它已经在该地区做了非常多的好事。 追求这个共同目标激发了各国在政治紧张局势下举行会议，而该项目的完成可能是选择和平的巨大一步。 那么，为这个项目提供 funding 是否是对美国资源的浪费？
参考文献：https://www.bbc.co.uk/news/science-environment-20447422
http://www.sciencediplomacy.org/perspective/2012/synchrotron-light-and-middle-east
http://www.publicserviceeurope.com/article/477/cern-can-be-model-for-global-co-operation
约旦 SESAME 设施照片由 sesame.org.jo/ 提供